Möglicherweise wurde Ihnen als Kind gesagt, dass sich ein Regenwurm in zwei neue Würmer regeneriert, wenn er quer halbiert wird. Aber wenn Sie jemals mit den röhrenartigen Tieren experimentiert haben, wurden Sie wahrscheinlich enttäuscht.
Obwohl es nicht so scheint, haben Regenwürmer einen charakteristischen Kopf und Schwanz. Der Kopf eines Wurms befindet sich immer an dem Ende, das dem geschwollenen Band am nächsten liegt, dem Clitellum, das das Tier umgibt.
Wenn ein Regenwurm in zwei Teile geteilt wird, werden keine zwei neuen Würmer. Der Kopf des Wurms kann überleben und seinen Schwanz regenerieren, wenn das Tier hinter dem Clitellum geschnitten wird. Aber der ursprüngliche Schwanz des Wurms kann keinen neuen Kopf (oder den Rest seiner lebenswichtigen Organe) wachsen lassen und stirbt stattdessen.
Es gibt jedoch eine Art "Wurm", der die regenerative Fähigkeit des Regenwurms beschämt: den planaren Plattwurm. Dieses winzige Wirbellose, das zu einem von Regenwürmern getrennten Stamm gehört, kann seinen gesamten Körper aus Splittern reformieren, die nur 1/300 der ursprünglichen Körpergröße des Tieres ausmachen.
Und wenn ein Planar nach der Enthauptung seinen Kopf nachwächst, behält die Kreatur laut einer in der Juli 2013-Ausgabe des Journal of Experimental Biology veröffentlichten Studie auf bemerkenswerte Weise all ihre alten Erinnerungen.
