Forscher der Carnegie Institution haben herausgefunden, dass Wasser in überraschend erdähnlichen Mengen im Marsmantel vorhanden ist, basierend auf Studien von Meteoriten, die vom Roten Planeten stammen. Die Ergebnisse bieten Einblicke, wie das Marswasser einst an die Oberfläche des Planeten gelangt sein könnte und was in anderen terrestrischen Welten liegen könnte.
Die Erde hat Wasser auf ihrer Oberfläche (offensichtlich) und auch in ihrer Kruste und ihrem Mantel. Der Wassergehalt des oberen Erdmantels - der Schicht direkt unter der Kruste - liegt zwischen 50 und 300 ppm (parts per million). Diese Zahl entspricht dem, was das Forscherteam innerhalb des Marsmantels identifiziert hat, basierend auf Studien von zwei Gesteinsbrocken - Shergottiten genannt -, die vor 2,5 Millionen Jahren während eines Aufprallereignisses vom Mars gesprengt wurden.
"Wir haben zwei Meteoriten mit sehr unterschiedlichen Verarbeitungsverläufen analysiert", sagte Erik Hauri, der leitende Ermittler des Analyseteams vom Carnegie Institute. „Einer hatte sich während seiner Entstehung stark mit anderen Elementen vermischt, der andere nicht. Wir analysierten den Wassergehalt des Minerals Apatit und stellten fest, dass es kaum Unterschiede zwischen den beiden gab, obwohl die Chemie der Spurenelemente deutlich unterschiedlich war. Die Ergebnisse legen nahe, dass Wasser während der Entstehung des Mars aufgenommen wurde und dass der Planet während der Differenzierung des Planeten Wasser in seinem Inneren speichern konnte. “
Das im Marsmantel gespeicherte Wasser könnte durch vulkanische Aktivität an die Oberfläche gelangt sein, schlagen die Forscher vor und schaffen Umgebungen, die der Entwicklung des Lebens förderlich sind.
Wie die Erde könnte der Mars sein Wasser während seiner Entwicklung aus Elementen bezogen haben, die in der Nachbarschaft des inneren Sonnensystems verfügbar sind. Obwohl die Erde ihr Oberflächenwasser behalten hat, während das auf dem Mars verloren gegangen oder gefroren ist, scheinen beide Planeten ungefähr die gleichen relativen Mengen im Inneren versteckt zu haben… und dies könnte auch für andere felsige Welten der Fall sein.
"Diese Studie erklärt nicht nur, wie der Mars an sein Wasser gekommen ist, sondern bietet auch einen Mechanismus für die Wasserstoffspeicherung auf allen terrestrischen Planeten zum Zeitpunkt ihrer Entstehung", sagte der ehemalige Postdoktorand der Carnegie, Francis McCubbin, der die Studie leitete.
Die Forschungsergebnisse des Teams werden in der Juli-Ausgabe der Zeitschrift veröffentlicht Geologie. Lesen Sie hier mehr auf der Website der Carnegie Institution for Science.
Bild: Die Überreste eines Flussdeltas im Eberswalde-Krater auf dem Mars, aufgenommen vom Mars Express der ESA. Bildnachweis: ESA / DLR / FU Berlin (G. Neukum).
