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Ein Unfall am 4-Meter-Teleskop Blanco am chilenischen Interamerikanischen Observatorium Cerro Tololo hat einen Sekundärspiegel schwer beschädigt. Das Teleskop wird derzeit für die Installation der mit Spannung erwarteten Dark Energy Survey Camera heruntergefahren. Am 20. Februar 2012 wurde der f / 8-Sekundärspiegel des Teleskops während des Tests fallen gelassen, was zu Brüchen im Glas in der Mitte des Spiegels führte. Beamte des Teleskops sagten, sie analysieren das Ausmaß der Beschädigung des Spiegels und ob er sich über die sichtbaren Risse auf der Oberfläche hinaus erstreckt. Sie prüfen auch, wie sich der Unfall auf die Installation der „DECam“ auswirken könnte.
Zwei Mitarbeiter wurden während des Vorfalls verletzt, es wird jedoch erwartet, dass sie sich vollständig erholen. Laut einem Beitrag auf der CTIO-Website wurde die Blende 8 für die Installation der DECam entfernt, und die Blende 8 befand sich auf dem Kuppelboden, um den Fokusmechanismus zu testen. „Der Spiegel und seine hintere Baugruppe wurden in einen Handlingwagen überführt, um die Tests zu ermöglichen. Leider wurde der Spiegel nicht ordnungsgemäß auf dem Wagen installiert, und als der Spiegel auf dem Wagen gedreht wurde, fiel die gesamte Wagen- / Spiegelbaugruppe um und verletzte zwei unserer technischen Mitarbeiter “, heißt es in dem Bericht.
Der Spiegel selbst traf auf den Kuppelboden und verursachte die oben abgebildeten Brüche.
Derzeit sagen Beamte, es sei nicht klar, ob der Spiegel reparierbar ist oder nicht, und prüfen, was getan werden muss, um die Risse im Spiegel zu stabilisieren. Der Unfall wird untersucht und zunächst sagten Beamte, sie hätten nicht damit gerechnet, dass der Vorfall die Installation und Inbetriebnahme der Dark Energy Camera verzögern würde, da die Blende 8 für die Installation oder den Betrieb des Dark Energy Camera-Systems nicht erforderlich ist. Ein späteres Update besagte jedoch, dass der DECam-Installationsplan geändert wurde, um das Fehlen des f / 8-Spiegels zu berücksichtigen.
Die Dark Energy Camera wird 300 Millionen Galaxien mit einer extrem rotempfindlichen 500-Megapixel-Kamera mit einem Durchmesser von 1 Meter, einem Korrekturfaktor für das 2,2-Grad-Sichtfeld und einem Datenerfassungssystem abbilden, das schnell genug ist, um Bilder in 17 Sekunden aufzunehmen.
Die CTIO-Website gab bekannt, dass sie künftige Updates zum Status des Spiegels und zur DECam-Installation bereitstellen werden.
