Der Shuttle-Astronaut Rick Mastracchio und der in der Internationalen Raumstation lebende Clay Anderson eilten heute hinein und schnitten ihren dritten Weltraumspaziergang eine Stunde ab, als Mastracchio entdeckte, dass einer seiner Raumanzughandschuhe einen Schnitt in den äußeren Schichten hatte. Obwohl der Riss nur zwei der fünf Schichten des Handschuhs durchdrang, eilte die NASA sie vorsichtshalber wieder hinein.
Obwohl der beschädigte Handschuh die Mission der Weltraumspaziergänger vorzeitig beendete, hatten sie die meisten ihrer Aufgaben bereits während ihrer 5,5 Stunden im Weltraum erledigt - die Mission sollte 6,5 Stunden dauern. Sie erreichten ihr primäres Ziel, indem sie eine Antenne von einer temporären Position auf dem P6-Fachwerk in ihre permanente Position auf dem Unity-Modul verlegten. Sie bewegten auch zwei Schienenwagen und fügten zusätzliche Antennenteile hinzu, um die Stationskommunikation zu verbessern.
Durch Bewegen dieses Geräts vom P6-Fachwerk kann das Modul dann von seiner aktuellen Position auf der Station zum Ende des P5-Fachwerks verschoben werden.
Die einzige noch nicht abgeschlossene Aufgabe bestand darin, einige Experimente zur Exposition im Weltraum durchzuführen, die außerhalb der Station durchgeführt worden waren. Keine Sorge, diese werden auf einem zukünftigen Weltraumspaziergang aufgegriffen.
Obwohl dies die drei Weltraumspaziergänge abschließt, die die NASA für die Mission STS-118 geplant hatte, überlegt die NASA nun, wie sich der Rest der Mission entwickeln wird. Mit dem Shuttle, das jetzt an das Stromnetz der Internationalen Raumstation angeschlossen ist, kann es Strom „ausleihen“ und seine Umlaufzeit auf bis zu 14 Tage verlängern. Die NASA geht davon aus, dass am Freitag ein weiterer Weltraumspaziergang stattfinden könnte, der jedoch bis Samstag verschoben werden könnte. Diese Aufgabe kann mit der Installation eines neuen Kamerasystems kombiniert werden, mit dessen Hilfe Shuttles auf Beschädigungen untersucht werden können.
Ursprüngliche Quelle: NASA Status Update
