Obwohl diese seltsamen Merkmale auf dem Mars ein bisschen wie Hieroglyphen oder Geoglyphen wie die mysteriösen Nazca-Linien auf der Erde aussehen, sind sie völlig natürliche Merkmale, die auch auf der Erde zu finden sind.
Dies ist eines der neuesten Bilder der HiRISE-Kamera auf dem Mars Reconnaissance Orbiter.
Sie werden als "wurzellose Zapfen" bezeichnet und bilden sich auf Lavaströmen, die mit unterirdischem Wasser oder Eis interagieren. Ihre Bildung beruht auf einer explosiven Wechselwirkung von Lava mit Grundeis oder Wasser, das im Regolith unter dem Fluss enthalten ist. Das Verdampfen des Wassers oder Eises, wenn die heiße Lava in Kontakt kommt, verursacht eine explosive Ausdehnung des Wasserdampfs, wodurch die Lava nach oben schießt und einen wurzellosen Kegel erzeugt.
Dr. Alfred McEwen, HiRISE Principal Investigator, beschrieb den alten Lavastrom als „aufgeblasen“. „Das Aufblasen von Lava ist ein Prozess, bei dem Flüssigkeit unter die feste (verdickende) Kruste injiziert wird und die gesamte Oberfläche anhebt, wobei sie häufig höher als die Topographie angehoben wird kontrollierte die anfängliche Lavaeinlagerung “, schrieb er auf der HiRISE-Website.
Die obige Szene befindet sich in Amazonis Planitia auf dem Mars, einer riesigen Region, die von Flutlava bedeckt ist. McEwen sagte, wenn dieses Bild farbig wäre, würden wir sehen, dass die Oberfläche von einer dünnen Schicht rötlichen Staubes bedeckt ist, der steile Hänge hinunterfliegt, um dunkle Streifen zu erzeugen.
Ähnliche Merkmale finden sich in Island, wo fließende Lava auf wassergesättigte Substrate traf.
Wie groß sind diese seltsamen Merkmale auf dem Mars und wie alt sind sie? "Die Zapfen haben einen Durchmesser von hundert Metern und eine Höhe von zehn Metern", sagte Colin Dundas vom US Geological Survey gegenüber dem Space Magazine. "Das Alter dieser spezifischen Zapfen ist nicht bekannt. Sie befinden sich in einer geologischen Einheit im mittleren bis späten Amazonasgebiet, was bedeutet, dass sie nach marsianischen Maßstäben jung sind, aber einige hundert Millionen bis über eine Milliarde Jahre alt sein können. “
Wenn unterirdisches Wasser oder Eis Teil ihrer Bildung war, könnte es dann noch dort sein, unter der Erde?
"Das Wasser oder Eis, das zur Bildung dieser Kegel führte, befand sich wahrscheinlich nur wenige Meter (oder weniger) von der Oberfläche entfernt und ist daher wahrscheinlich nicht mehr vorhanden", sagte Dundas. "In diesem niedrigen Breitengrad (22 Grad Nord) ist flaches Grundeis derzeit instabil und sollte auf Zeitskalen sublimieren, die viel unter dem wahrscheinlichen Alter der Zapfen liegen."
Dundas fügte hinzu, dass es sogar möglich ist, dass Eis seit dem Ausbruch der Lava wiederholt gekommen und gegangen ist, da sich die Eisstabilität ändert, wenn sich die Neigung ändert.
Weitere Ansichten dieser Region auf dem Mars finden Sie auf der HiRISE-Website
