Das Raumschiff Rosetta fängt immer atemberaubendere Ansichten seines Zielkometen ein, die die Auswahl der Landeplätze für die Geschichte erheblich beschleunigen und den Kern der bizarren Welten durch den angeschlossenen Philae-Lander aufsetzen.
Heute hat die ESA die neuesten hochauflösenden Bilder des Kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko veröffentlicht, die am 5. September von der OSIRIS-Wissenschaftskamera aufgenommen wurden.
Auf Kopf und Körper des Comet 67P sind gezackte Klippen und markante Felsbrocken in beispiellosen Details deutlich zu erkennen, die auf dem neuen Bild aus einer Entfernung von 62 Kilometern eine Vielzahl unterschiedlicher Terrains zeigen.
Währenddessen verwendet das Rosetta-Wissenschaftsteam die Bilder der OSIRIS- und Navcam-Kamera, um eine vorläufige Karte der Kometenoberfläche zu erstellen. Die Karte ist farbcodiert, um den Kometen in mehrere unterschiedliche morphologische Regionen zu unterteilen.
„Mit verschiedenen Gebieten, die von Klippen, Vertiefungen, Kratern, Felsbrocken oder sogar parallelen Rillen dominiert werden, weist 67P / C-G eine Vielzahl unterschiedlicher Gebiete auf. Einige Gebiete scheinen sogar von der Aktivität des Kometen geprägt worden zu sein “, sagte das Rosetta-Team in der Pressemitteilung.
Die Bilder wurden auch bei den heutigen wissenschaftlichen Präsentationen auf einer speziellen Rosetta-Forschungssitzung auf dem European Planetary Science Congress 2014 in Cascais, Portugal, gezeigt.
Die Wissenschaftler bemühen sich, alle Bilder und Daten aus Rosettas 11 Instrumenten zu verschmelzen, um die Zusammensetzung und Entwicklung der verschiedenen Regionen aufzuklären.
Die Kartendaten werden auch verwendet, um die Top 5-Kandidaten für den Landeplatz in Philae auf eine primäre und eine Backup-Auswahl zu beschränken.
Die endgültige Auswahl des Landeplatzes erfolgt an diesem Wochenende am 13. und 14. September 2014 zwischen dem Rosetta Lander Team und dem Rosetta Orbiter Team bei CNES in Toulouse, Frankreich.
Die Landung von Philae auf dem Kometen 67P ist derzeit für den 11. November 2014 geplant und wird vollautomatisch erfolgen. Der 100 kg Lander ist mit 10 wissenschaftlichen Instrumenten ausgestattet.
Der dreibeinige Lander feuert zwei Harpunen ab und verankert sich mit Eisschrauben an der Oberfläche des 4 Kilometer breiten Kometen. Philae sammelt Stereo- und Panoramabilder und bohrt 23 Zentimeter in die unglaublich abwechslungsreiche Oberfläche und probiert sie aus.
Der Kometenkern hat einen Durchmesser von etwa 4 km.
Das Team ist in einem Wettlauf gegen die Zeit, um eine geeignete Landezone auszuwählen, sobald sich der Komet erwärmt und die Oberfläche immer aktiver wird, je näher er der Sonne kommt und die Landung immer gefährlicher wird.
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