Die Archäologin Sarah Parcak untersucht verlorene Städte der Antike. Aber im Gegensatz zum fiktiven Archäologen Indiana Jones - und Generationen realer Archäologen - blickt Parcak aus großer Höhe auf Tempel, Pyramiden und andere Überreste der fernen Vergangenheit und scannt den Boden mit Satellitentechnologie, die in Höhen von Tausenden von Meilen über der Erde umkreist.
Als Pionierin auf diesem relativ neuen Gebiet der sogenannten Weltraumarchäologie teilt Parcak einige ihrer größten Entdeckungen in einer neuen Abhandlung, "Archaeology From Space". Ihr Buch beschreibt, wie Luftaufnahmen ihr Feld verändert haben, und enthüllt Hunderte von Orten, die zuvor unbekannt waren. Das Leben von Menschen vor Jahrtausenden hat uns noch viel zu lehren, und neue Methoden zur Erforschung der Vergangenheit - insbesondere Zivilisationen, die einem sich ändernden Klima erlegen sind - können wichtige Lehren für die Zukunft der Menschheit ziehen.
Unten finden Sie einen Auszug aus "Archäologie aus dem Weltraum: Wie die Zukunft unsere Vergangenheit gestaltet", veröffentlicht von Henry Holt and Company am 9. Juli 2019.
Der Umfang der Weltraumarchäologie
Die menschliche Geschichte - die Geschichte von uns - entwickelt sich dank neuer Technologien rasant weiter. Mit neuen Datensätzen können wir neue Geschichten erzählen, die uns näher daran bringen, mehr richtig als falsch über unsere Vorfahren und uns selbst zu sprechen.
Was wir mit neuen Technologien wie Satellitenbildern finden können, ist einfach erstaunlich. Es hilft uns, die Geschichte neu zu schreiben. Wir sind von der Kartierung einiger Dutzend antiker Stätten in einer sommerlangen archäologischen Saison zur Kartierung von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Stätten in Wochen übergegangen. Mit den Fortschritten in der Datenverarbeitung und der künstlichen Intelligenz stehen wir kurz davor, in wenigen Stunden dieselben Ergebnisse zu erzielen.
Wenn Sie Archäologe werden möchten und befürchten, dass wir Weltraumarchäologen zuerst alles finden, fürchten Sie sich nicht. Die Lage einer antiken Stätte zu kennen, ist nur der erste Schritt. Wir müssen noch Standorte vor Ort untersuchen, ein Prozess, der als Bodenbearbeitung bekannt ist, und dann jahrelange Ausgrabungen durchführen, um ein besseres Verständnis dessen zu erhalten, was sich dort befindet. Und wow, haben wir noch viel zu tun?
Um Ihnen einen Eindruck davon zu vermitteln, wie viel und wie schnell dieses Feld voranschreitet, habe ich mir das Schreiben dieser Einführung bis zum letzten Mal erspart, um sicherzustellen, dass alle druckentlasteten Entdeckungen mit Satellitentechnologien berücksichtigt werden. Nachdem die Kapitel fertig und bearbeitet waren, dachte ich, ich könnte mit ein bisschen Ausfallzeit zwischen großen Ankündigungen davonkommen. Träume weiter, Parcak.
In einer kürzlich erschienenen Nature-Veröffentlichung kündigte ein Team unter der Leitung des Archäologen Jonas Gregorio de Souza 81 bisher unbekannte präkolumbianische Stätten im brasilianischen Amazonasgebiet mithilfe von Satellitenbildern und Bodenuntersuchungen an. Basierend auf ihren Erkenntnissen schätzten sie 1.300 andere Standorte zwischen 1250 und 1500 n. Chr. In nur 7 Prozent des Amazonasbeckens, möglicherweise insgesamt mehr als 18.000 andere. Möglicherweise haben mehr als eine Million Menschen in Gebieten gelebt, die heute weitgehend unwirtlich erscheinen.
Zu ihren Ergebnissen gehörten Zeremonienzentren, große Plattformhügel, Ringdörfer und befestigte Siedlungen im oberen Tapajós-Becken im Norden Brasiliens, in die sich nur wenige Archäologen gewagt hatten.3 Für mich ist das Besondere an dieser Entdeckung, wie viel Archäologen und andere genommen hatten selbstverständlich darüber, was im Regenwald da sein könnte oder nicht. Mithilfe von Satellitendaten konnte das archäologische Team innerhalb weniger Monate große Gebiete durchsuchen, wenn die Arbeit vor Ort Jahrzehnte gedauert hätte. All dies aus einem Teilbereich, der vor 20 Jahren kaum existierte. Obwohl die Welt mehr lernt, gibt es noch einen Weg zum Verständnis der Bevölkerung. In einem kürzlich eingereichten Reiseversicherungsantrag für meine Arbeit im Ausland wurde mir ein wahnsinnig hoher Preis für ein Jahr Versicherungsschutz von über 50.000 US-Dollar angegeben. Als ich nach dem Grund fragte, gab das Team zu, dass ich in den Weltraum gereist war, um von den eigentlichen Satelliten nach Ruinen zu suchen. Ich lache immer noch.
Während ich dies schreibe, lade ich brandneue Satellitenbilder von Gizeh in Ägypten herunter, dem Ort des letzten stehenden Wunders der Antike. Wer weiß, ob ich dort etwas bisher Unentdecktes finde. Das Wichtigste, was ich gelernt habe, ist, das Unerwartete zu erwarten. Neue Websites und Funktionen werden dort angezeigt, wo Sie vorher nicht gedacht hatten, oder in Fällen wie Gizeh das Potenzial haben, lang gehegte Annahmen über wichtige Websites und Zeiträume aufzuheben. In den folgenden Kapiteln erfahren Sie mehr über Projekte, die genau das getan haben.
Es macht Spaß, Orte aus dem Weltraum abzubilden, aber sie zu erkunden, bringt mich in eine Zeit zurück, oft Tausende von Jahren, in Zeiten, in denen Menschen an verschiedene Götter glaubten, Sprachen sprachen, die ausgestorben sind und an Orten lebten, von denen angenommen wurde, dass sie nie bewohnt waren. aber sie waren alle Homo sapiens sapiens. So wie wir.
Als solches hat die Archäologie das Potenzial, uns zu einem großen Wunder zu inspirieren und uns zusammenzubringen. Angesichts der Konflikte und Unruhen auf der ganzen Welt ist dies heute dringend erforderlich. Einige Menschen haben nicht die Möglichkeit, dieses Gefühl der Ehrfurcht an antiken Stätten persönlich zu erleben, aber ich hoffe, dass die hier erzählten Geschichten nicht nur ein Gefühl dafür vermitteln, sondern auch, wie viel wir von früheren Völkern annehmen und wie falsch wir sind haben manchmal unseren Zugang zu solchen fragmentierten Informationen gegeben.
Es wurden noch keine Artikel darüber veröffentlicht, ob Fernerkundung das Rätsel lösen kann, was es bedeutet, ein Mensch zu sein und wie die Fallstricke großer Zivilisationen, die vor uns lagen, vermieden werden können. Ich kann nur sagen, dass es außergewöhnliche Weisheit gibt, die man aus früheren Kulturen lernen kann. Es hat mich tiefgreifend geprägt und ermöglicht es mir, aktuelle Ereignisse in den langen Perspektivenbogen zu stellen. Seit mehr als 300.000 Jahren sind unsere Vorfahren über den Planeten Erde gewandert, haben überlebt und sind in einigen Fällen erfolgreich, kreativ, mutig, innovativ und natürlich destruktiv.
Diese Geschichte der Weltraumarchäologie, ihrer Beiträge zur Forschung und der Geschichten, die sie uns erzählt, führt nur in die Möglichkeiten der Wissenschaft ein. Das Ausmaß dieser neuen Geschichten sollte uns jedoch überraschen und inspirieren. In unserer Geschichte auf der Erde haben die Menschen gewöhnlich tiefer ins Unbekannte gedrängt; Wenn wir uns jetzt auf die Erforschung des Mars und weiter entfernt konzentrieren, können wir uns vorstellen, dass in 100.000 Jahren buchstäblich Weltraumarchäologen von Planet zu Planet reisen und die Überreste unserer frühen Siedlungsbemühungen in anderen Galaxien erforschen werden.
Die Ursprünge ihres Fachgebiets werden viele Lichtjahre entfernt sein, aber die Fragen werden denen nahe bleiben, die wir heute über Menschen stellen, die vor uns kamen. Die Antworten sind weit weniger wichtig als diese Fragen. Vielleicht ist es ein Anfang zu verstehen, was uns menschlich macht: unsere Fähigkeit zu fragen, wie, wo, wann, warum und wer und die Werkzeuge zu schaffen, die wir brauchen, um die Antworten auf das Leben auf der Erde zu bringen und vom Weltraum herabzuschauen.
