Einige Leute behaupten, Augen im Hinterkopf zu haben. Vielleicht genauso nützlich ist, dass ein neuer Meereswurm, der vor der Küste Schottlands entdeckt wurde, Augen im Hintern hat.
Der freche kleine Wurm, der zum ersten Mal in der Juni-Ausgabe des European Journal of Taxonomy beschrieben wird, heißt Ampharete oculicirrataDer letzte Teil seines Namens bezieht sich auf das Paar schwarzer Augen (oder "Oculi") auf dem Cirri des Wurms - winzige, tentakelartige Klumpen, die aus dem Hintern der Kreatur ragen. (Um fair zu sein, der Wurm hat auch ein Paar Augen in der Nähe seines Mundes, aber "Ampharete Kopfaugen"ergibt einen etwas weniger interessanten Namen.)
Die Forscher entdeckten den Wurm, als sie sandige Meeresbodenproben aus dem Meeresschutzgebiet des West Shetland Shelf nördlich von Schottland sammelten, das als unerschlossener Hotspot der biologischen Vielfalt gilt. Innerhalb von etwa 50 Sandkugeln, die aus 120 Metern Tiefe unter der Wasseroberfläche entnommen wurden, fand das Team mehr als 80 Wurmproben. Jeder war durchschnittlich 4 bis 5 Millimeter lang - ungefähr so breit wie ein Radiergummi Nr. 2.
Wie andere Polychaeten (eine Klasse segmentierter Meereswürmer), A. oculicirrata ist ein Bottom-Feeder, der durch das Gewirr von Tentakeln, die Lebensmittel schnappen, in der Nähe seines Mundes gut veranschaulicht wird. Was die Hinternaugen betrifft? Es ist nicht ungewöhnlich, dass Polychaeten mehrere Augenpaare entlang ihrer zappeligen kleinen Körper beherbergen (ein zerstreutes visuelles Netzwerk kann Meereswürmern helfen, die Schatten von Raubfischen besser zu erkennen). aber nach den Autoren der Studie, A. oculicirrata hintere Peeper sind unter seinen engsten Verwandten relativ selten.
Laut Vertretern des Joint Nature Conservation Committee, einer britischen Naturschutzgruppe, die die Studie teilweise finanziert hat, ist die Entdeckung dieses seltsamen Wurms in der Nähe des schottischen Festlandes ein weiterer Beweis für das vielfältige Leben, das in den sandigen Lebensräumen des West Shetland Shelf lauert. Halten Sie Ihre Augen - posterior oder anderweitig - auf diesen Raum für zukünftige Entdeckungen gerichtet.
