Ein gruseliges Video, das als GIF neues Leben erhalten hat, zeigt einen Schleimpilz auf der Jagd.
Der Schleimpilz, eine Art namens Physarum polycephalumist eigentlich gar keine Form; Es ist ein einzelliger Protist. Diese riesigen Zellen können eine Fläche von bis zu Quadratmetern erreichen, obwohl die meisten stattdessen einige Quadratzentimeter oder Zoll groß sind. Ihr Potenzial für eine enorme Größe erklärt die Bewegung und die fließenden "Venen", die in dem faszinierenden Video und GIF zu sehen sind, sagte Audrey Dussutour, eine Forscherin an der Universität Paul Sabatier in Frankreich, die Schleimpilze untersucht.
"Was es tut, ist, diese Venen zu komprimieren und zusammenzuziehen, und durch Zusammenziehen dieser Venen wird die Flüssigkeit gegen die Membran nach vorne gedrückt", sagte Dussutour gegenüber Live Science. Diese flüssige Bewegung des Zytoplasmas der Zelle treibe die Zelle voran, sagte sie. Die Zytoplasmavenen transportieren auch Nährstoffe im gesamten Organismus.
Im Gegensatz zu den meisten Zellen sind die von P. polycephalum haben viele Kerne, was bedeutet, dass sie Entscheidungen "vom Komitee" treffen, sagte Megan Dobro, Biologin am Hampshire College in Massachusetts. Dies macht Schleimpilze zu faszinierenden Untersuchungsobjekten für Wissenschaftler, die herausgefunden haben, dass die Organismen "Erinnerungen" an vergangene Ereignisse auf ihren schleimigen Spuren speichern können, obwohl sie völlig hirnlos sind. In den Schleimspuren gespeicherte chemische Informationen können dazu beitragen, dass ein Schleimpilz schneller zu einer Nahrungsquelle gelangt, wie eine Studie ergab, da der Schimmelpilz keine Zeit damit verschwendet, Fühler in Bereiche zu senden, in denen er bereits erforscht ist.
Schleimpilze können sogar lernen, haben Dussutour und ihre Kollegen herausgefunden, und diese gelernten Informationen dann weitergeben, indem sie mit anderen Schleimpilzen verschmelzen.
Und sie sehen einfach cool aus, besonders für etwas Klebriges, das lieber auf der Unterseite feuchter Blätter lauert. In einer Studie legten die Forscher Haferflocken (ein Lieblingsfutter für Schleimpilze im Labor, sagte Dussutour) fest, um die Lage der Städte in ganz Japan nachzuahmen. Auf diesem Spielplatz mit Lebensmitteln losgelassener Schleimpilz bildete ein Netzwerk, das das japanische Schienensystem wunderbar nachahmte.
Das GIF, das kürzlich auf Reddit aufmerksam wurde, ist eine beschleunigte Version eines bereits beschleunigten Videos, das ursprünglich 2011 auf YouTube veröffentlicht wurde. Benutzer Will Stevens hat ein 8-minütiges Zeitraffervideo des Schleimpilzes erstellt, der im Laufe von zwei Tagen wächst und schickte Ranken in vier verschiedene Lebensmittelkreise. Der Schleimpilz schreitet voran und zieht sich als Reaktion auf das zurück, was er beim Erforschen findet.
"Es optimiert die Form seines Netzwerks, wenn es Informationen aufnimmt", sagte Dobro gegenüber Live Science.
Es ist schwer, das Verhalten des Schleimpilzes genau zu beschreiben, ohne mehr darüber zu wissen, was in dem Essen enthalten ist, sagte Dussutour. (Live Science konnte Stevens zum Zeitpunkt der Drucklegung nicht erreichen.) In freier Wildbahn fressen Schleimpilze Pilze und Bakterien, sagte sie. In Laborschalen können die schleimigen Zellen Hafer aus einer Entfernung von etwa 1 cm und Zucker aus einer Entfernung von 2 bis 3 cm erkennen. Wenn den Schimmelpilzen die Nahrung und die Feuchtigkeit ausgehen, können sie bis zu einem Jahr in einen Ruhezustand versetzt werden.
Es gibt mehrere Arten von Schleimpilzen, sagte Dussutour, aber selbst unter derselben Art scheinen verschiedene Stämme unterschiedliche Persönlichkeiten zu haben. In ihrem Labor entkommt eine Sorte, die sie von einem Lieferanten in den USA gekauft hat, ständig ihrem Gericht, während ihre australische Sorte "wirklich leise" ist.
"Du wirst an sie gebunden", sagte sie.
