Die Entdeckung von Gliese 581 war einer der aufregendsten Momente im extrasolaren Planetenforscher. Jetzt gibt es noch mehr Beweise dafür, dass Gliese 581 der Spekulation gerecht wird. Astronomen haben diese Woche zwei unabhängige Studien veröffentlicht, in denen behauptet wird, dass mindestens zwei erdähnliche Planeten den Stern innerhalb der Bewohnbarkeitszone umkreisen.
Das erste Team unter der Leitung von Franck Selsis berechnete die Eigenschaften der Planetenatmosphäre in verschiedenen Entfernungen vom Stern. Wie wir bei Venus, Erde und Mars in unserem eigenen Sonnensystem gesehen haben, ist Ihre Entfernung zum Stern von großer Bedeutung. Wenn Sie zu nahe kommen, wird das Wasser verdampft und in den Weltraum geblasen. Wenn Sie zu weit weg sind, kann Ihr Kohlendioxid nicht genug Wärme einfangen, um den Planeten warm zu halten. Du willst genau richtig sein.
Selsis und sein Team berechneten, dass die innere Grenze dieser bewohnbaren Zone um Gliese 581 zwischen 0,7 und 0,9 astronomischen Einheiten liegen sollte (eine AU ist die Entfernung von der Erde zur Sonne). Und die äußere Zone sollte zwischen 1,7 und 2,4 AE liegen. Mindestens ein Planet, der Gliese 581 umkreist, fällt in diesen Bereich.
Das zweite Team verwendete eine andere Technik, um die Bewohnbarkeit zu berechnen. Sie untersuchten eine engere Region, in der eine erdähnliche Photosynthese möglich ist. Für die Supererden, von denen angenommen wird, dass sie Gliese 581 umkreisen, berechneten sie die Quellen für atmosphärisches CO2 (Vulkane und Grate) und dann sinkt das Potenzial durch Verwitterung. Wenn ein Planet zu alt ist, wenn er möglicherweise nicht mehr aktiv ist und nicht genug CO2 freisetzt, um den Planeten warm zu halten.
Auch hier liegt das Alter der Planeten und damit die Menge an Kohlendioxid in diesem Bereich der Bewohnbarkeit.
Dank dieser neuen Forschung sind die Planeten, die Gliese 581 umkreisen, Hauptziele für zukünftige Observatorien für die Planetenjagd, wie Darwin von der ESA und Terrestrial Planet Finder der NASA. Diese Observatorien sollten in der Lage sein, die Atmosphäre dieser Planeten direkt zu messen und festzustellen, ob sie Leben beherbergen.
Ein drittes Papier zu diesem Thema wurde kürzlich zur Veröffentlichung in der Zeitschrift Astronomy and Astrophysics angenommen. In diesem Zusammenhang hat ein anderes Forscherteam die Langzeitumlaufbahnen von Planeten untersucht, die um Gliese 581 herum verlaufen. Hier möchten Sie Stabilität ohne hochexzentrische Umlaufbahnen, die zu extrem warmen und eiszeitlichen Epochen führen können. Wieder einmal sind die Planeten um Gliese 581 überraschend stabil.
Die Dinge sehen sehr hoffnungsvoll aus. Jetzt brauchen wir nur noch jemanden, der den Terrestrial Planet Finder abbricht.
Ursprüngliche Quelle: Astronomie und Astrophysik
