Die Sonne mag wie eine Masse glühenden Gases aussehen (Plasma, wirklich), aber sie ist tatsächlich in Schichten aufgeteilt. Die Chromosphäre ist eine relativ dünne Region der Sonne, die sich direkt über der Photosphäre befindet.
Die Photosphäre ist die Region der Sonne, die wir sehen. Es misst eine Durchschnittstemperatur von fast 5.800 Kelvin und erzeugt die sichtbare Strahlung. Dies ist der Punkt, an dem in der Sonne erzeugte Photonen endlich in den Weltraum springen können. Die Chromosphäre misst nur 2.000 km und befindet sich direkt außerhalb der Photosphäre.
Obwohl es sehr dünn ist, ändert sich die Dichte der Chromosphäre dramatisch von oben nach unten zur Photosphäre. Die Dichte der Chromosphäre nimmt um den Faktor 5 Millionen zu. Die obere Grenze der Chromosphäre ist die sogenannte Sonnenübergangsregion, über der die Korona bekannt ist.
Ein überraschendes Rätsel ist, dass die Chromosphäre tatsächlich heißer ist als die Photosphäre. Während die Photosphäre um 5.800 Kelvin schwebt, variiert die Temperatur der Chromosphäre zwischen 4.500 K und 20.000 K. Obwohl sie weiter vom Sonnenzentrum entfernt ist, ist die Chromosphäre heißer als die Photosphäre. Astronomen glauben, dass Turbulenzen in der Sonnenatmosphäre diese zusätzliche Erwärmung verursachen könnten.
Die Chromosphäre ist ohne spezielle Ausrüstung schwer zu sehen, da das Licht der viel helleren Photosphäre sie auswäscht. Es hat eine rötliche Farbe, aber man kann es nur während einer totalen Sonnenfinsternis wirklich sehen.
Eines der erkennbaren Merkmale der Chromosphäre sind Spicules. Dies sind Finger aus Gas, die aussehen wie Gras, das auf der Oberfläche der Sonne wächst. Diese können in der Chromosphäre aufsteigen und innerhalb von 10 Minuten wieder verschwinden.
Wir haben mehrere Folgen über das Sun for Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über die Sonnenatmosphäre und hier ein Artikel darüber, wie Solarastronomen den Sonnenwind besser vorhersagen können.
Wenn Sie weitere Informationen zur Sonne wünschen, lesen Sie den NASA-Leitfaden zur Erforschung des Sonnensystems auf der Sonne. Hier finden Sie einen Link zur SOHO-Missionshomepage mit den neuesten Bildern von der Sonne.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Sonne aufgenommen. Hören Sie hier, Episode 30: Die Sonne, Flecken und alles.
