Etwa 20.000 Lichtjahre entfernt hat ein Schwarzes Loch namens GX 339-4 eines der aufregendsten sichtbaren Ereignisse hervorgebracht - eine massive Fackel. Dieser sengende Jet ist ein außergewöhnliches Ereignis, und Astronomen, die den WISE (Wide Field Infrared Survey Explorer) der NASA verwendeten, konnten schwer fassbare Daten erfassen, um ihre Studien über die extremen Umgebungen rund um Schwarze Löcher weiter zu verfeinern.
In den letzten Jahrzehnten haben wir viel über dieses unglaubliche Phänomen gelernt, aber es gibt immer Raum für mehr. Durch die Untersuchung der Akkretionsscheibe wissen wir, was sie füttert, und wir haben sogar die Strahlaktivität durch Untersuchungen mit Röntgenstrahlen, Gammastrahlen und Radiowellen gesehen. Bis jetzt hat die Wissenschaft jedoch noch nie einen klaren Einblick in die Basis der Jet-Aktivität bekommen ... und es ist aufregender als nur das Material um sie herum!
„Stellen Sie sich vor, wie es wäre, wenn unsere Sonne plötzlichen, zufälligen Ausbrüchen ausgesetzt wäre, innerhalb weniger Stunden dreimal heller würde und dann wieder verblasse. Das ist die Art von Wut, die wir in diesem Jet beobachtet haben “, sagte Poshak Gandhi, Wissenschaftler bei der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). Er ist Hauptautor einer neuen Studie zu den Ergebnissen in den Astrophysical Journal Letters. "Mit der Infrarotsicht von WISE konnten wir zum ersten Mal die inneren Regionen nahe der Basis des Strahls des Schwarzen Lochs mit Sternmasse und die Physik der Jets in Aktion vergrößern."
GX 339-4 ist nicht besonders einzigartig. Es ist ungefähr die sechsfache Sonnenmasse und Astronomen haben ihren Begleitstern untersucht, während das Material hineingezogen wird. Aber es ist das, was fast mit Lichtgeschwindigkeit entweicht, was Forscher dazu bringt, sich aufzusetzen und aufmerksam zu werden.
"Um von einem Schwarzen Loch aus hell aufflammende Aktivitäten zu sehen, muss man zur richtigen Zeit am richtigen Ort suchen", sagte Peter Eisenhardt, Projektwissenschaftler für WISE am Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena, Kalifornien. "WISE schnappte Ein Jahr lang alle 11 Sekunden empfindliche Infrarotbilder, die den gesamten Himmel abdecken und es ihm ermöglichen, dieses seltene Ereignis einzufangen. “
Ein variabler Jet? Es scheint so. Dank NEOWISE wurde derselbe Bereich des Himmels wiederholt fotografiert, sodass das Team auf der schwer fassbaren Basisfläche zu Hause sein konnte. Wie schwer fassbar? Versuchen Sie sich einen Bereich von der Größe Ihres Miniaturbilds vorzustellen, der in der Entfernung der Sonne zu sehen ist! Sein Radius beträgt ungefähr 24.140 Kilometer (15.000 Meilen) mit dramatischen Veränderungen um den Faktor 10 oder mehr. Ein Ereignis zu sehen, das zwischen 11 Sekunden und einigen Stunden dauerte, mag ungläubig erscheinen, aber diese immensen Variationen wurden im Infrarot durchgestrahlt.
"Wenn Sie sich den Strahl des Schwarzen Lochs als einen Feuerwehrschlauch vorstellen, dann ist es so, als hätten wir festgestellt, dass der Fluss intermittierend ist und der Schlauch selbst sehr unterschiedlich groß ist", sagte Poshak.
Das sind aber nicht alle Daten. Diese neuen Informationen haben der Wissenschaft die bisher besten Werte für Magnetfelder von Schwarzen Löchern gegeben - solche, die 30.000-mal stärker sind als diejenigen, die zum Planeten Erde gehören. Es sind diese Felder, die den Energiefluss kanalisieren und beschleunigen. Aber es gibt immer noch diesen Neugierfaktor, warum er variiert, nicht wahr?
Wir werden weiterhin Fragen stellen. Immerhin… Wissenschaft ist weise.
Quelle der Originalgeschichte: NASA News.
