2013 scheint ein vielversprechendes Jahr für potenzielle Kometen mit bloßem Auge zu werden, da ein neuer Komet entdeckt wurde, der wahrscheinlich nahe an der Sonne vorbeiziehen wird und Ende nächsten Jahres eine atemberaubende Darstellung bieten könnte. Der Komet mit dem Namen Comet C / 2012 S1 (ISON), wie er von einem russischen Team des International Scientific Optical Network (ISON) entdeckt wurde, befindet sich derzeit in etwa der Entfernung von Jupiters Umlaufbahn. Es wird jedoch erwartet, dass es bis zum 28. November 2013 weniger als 2 Millionen km von der Sonne am Perihel entfernt sein wird. Ernesto Guido und Giovanni Sostero vom Remanzacco-Observatorium in Italien haben zusammen mit ihrem Kollegen Nick Howes aus Großbritannien den Kometen mit dem abgebildet RAS-Teleskop in New Mexico und sagen: „Laut seiner Umlaufbahn könnte dieser Komet im Zeitraum November 2013 - Januar 2014 zu einem Objekt mit bloßem Auge werden. Ende November 2013 könnte er eine negative Größe erreichen.“
Dieser neue Komet schließt sich dem Kometen C / 2011 L4 PanSTARRS an, der voraussichtlich am 9. März 2013 innerhalb von 45 Millionen Kilometern (28 Millionen Meilen) von der Sonne entfernt sein wird. Dies ist nahe genug, damit einiges an Kometeneis verdampfen und sich bilden kann helles Koma und Schwanz. Der Komet PanSTARRS wird am Perihel zur südlichen Hemisphäre sichtbar sein, während der Komet ISON nach Angaben des Remanzacco-Teams für Himmelsbeobachter der nördlichen Hemisphäre mittlerer Breite sichtbar sein sollte.
Umlaufbahndiagramm aus der JPL-Datenbank für kleine Körper des Kometen ISON vom 25. September 2012. Bildnachweis: JPL
Derzeit liegt der Komet ISON bei einer Stärke von +18, und nur größere Teleskope können ihn sehen. Wie hell wird der Komet und könnte er tagsüber überhaupt sichtbar sein? Das ist die große Frage, die nur die Zeit beantworten wird. Nur 2 Millionen km von der Sonne entfernt ist unglaublich nah, und wenn der Komet intakt bleibt, könnten einige Schätzungen eine brillante negative Größe zwischen -11 und -16 erreichen. Der Vollmond hat vergleichsweise eine Größe von -12,7.
Dies wird jedoch nur geschehen, wenn der Komet zusammen bleibt. Kometen können ziemlich unvorhersehbar sein, und andere Kometen, die der Sonne so nahe gekommen sind - wie der Komet Elenin im Jahr 2011, der Komet LINEAR im Jahr 1999 und der Komet Kohoutek im Jahr 1973 - haben die Erwartungen an Helligkeit und Sichtbarkeit nicht erfüllt.
Aber andere Kometen haben überlebt, wie der Komet Lovejoy Anfang dieses Jahres, der zweimal näher kam, und der Komet McNaught im Jahr 2007, der sogar bei Tageslicht sichtbar wurde, als er die Stärke -5,5 erreichte. Es war jedoch nicht so nah an der Sonne wie der Komet ISON, da McNaught etwa 24 Millionen km entfernt war.
Die Entdeckung von C / 2012 S1 (ISON) wurde von Vitali Nevski aus Vitebsk, Weißrussland, und Artyom Novichonok aus Kondopoga, Russland, mit einem 0,4-Meter-Spiegelteleskop in der Nähe von Kislovodsk, Russland, gemacht.
Sie können die Ephermide des Kometen ISON hier vom Minor Planet Center aus sehen.
Das Team des Remanzacco Observatory hat mehr Bilder, einschließlich einer Animation von Comet ISON auf seiner Website.
Die vollständigen Sichtbarkeitsberechnungen von Comet ISON von Daniel Fischer finden Sie hier.
