Sterne können groß oder klein, heiß oder cool, jung oder alt sein. Dieses Diagramm ist ein Streudiagramm von Sternen, das ihre absolute Größe (oder Leuchtkraft) gegenüber ihren verschiedenen Spektraltypen und Temperaturen zeigt. Das Hertzsprung-Russell-Diagramm wurde bereits 1910 von den Astronomen Ejnar Hertzsprung und Henry Norris Russell entwickelt.
Das erste Hertzsprung-Russell-Diagramm zeigte den Spektraltyp der Sterne auf der horizontalen Achse und dann die absolute Größe auf der vertikalen Achse. Eine andere Version des Diagramms zeigt die effektive Oberflächentemperatur des Sterns auf einer Achse und die Leuchtkraft des Sterns auf der anderen.
Mithilfe dieses Diagramms können Astronomen den Lebenszyklus von Sternen von jungen heißen Protosternen über die Hauptsequenzphase bis in die sterbenden roten Riesenphasen verfolgen. Es zeigt auch, wie sich Temperatur und Farbe in verschiedenen Phasen ihres Lebens auf die Sterne auswirken.
Wenn Sie sich ein Bild eines Hertzsprung-Russell-Diagramms ansehen, sehen Sie eine diagonale Linie von links oben nach rechts unten. Fast alle Sterne fallen entlang dieser Linie und es ist als Hauptsequenz bekannt. Im Allgemeinen sinkt mit abnehmender Leuchtkraft auch die Temperatur. Es gibt jedoch einen Zweig, der bei der Marke von 100 Sonnenhelligkeiten horizontal verläuft. Dies sind die roten Riesensterne, die sich dem Ende ihres Lebens nähern. Sie können hell und kühl sein, weil sie so groß sind. Aber diese Phase dauert normalerweise nur einige Millionen Jahre.
Astronomen können auch das Hertzsprung-Russell-Diagramm verwenden, um abzuschätzen, wie weit Sternhaufen von der Erde entfernt sind. Indem Sie alle Sterne im Cluster kartieren, gruppieren und mit Sterngruppen mit bekannten Entfernungen vergleichen.
Wir haben viele Artikel für das Space Magazine über den Lebenszyklus von Sternen geschrieben. Hier ist ein Artikel über den Cluster M13 und wie Astronomen das Hertzsprung-Russell-Diagramm verwenden, um ihn zu untersuchen.
Hier sind einige gute Ressourcen im Internet für das Hertzsprung-Russell-Diagramm. Hier ist eine sehr einfache Version des Diagramms der University of Oregon. Hier finden Sie weitere Informationen.
Wir haben eine Episode von Astronomy Cast über Arten von Sternen aufgenommen. Hören Sie es hier, Episode 75 - Stellar Populations.
Verweise:
http://cse.ssl.berkeley.edu/segwayed/lessons/startemp/l6.htm
http://cas.sdss.org/dr6/en/proj/advanced/hr/
