Heute, am 29. September 2004, ist unbestritten der Tag von Toutatis, dem berühmten Asteroiden des Jüngsten Gerichts.
Seit dem Jahr 1353 ist dieser beeindruckende „Weltraumfelsen“ nicht mehr so nahe an der Erde vorbeigekommen wie heute. Als sich schnell bewegender schwacher Lichtpunkt am südlichen Himmel sichtbar, nähert er sich der Erde innerhalb von 1.550.000 km oder nur der vierfachen Entfernung des Mondes.
Es wurde festgestellt, dass sich dieser Asteroid seit seiner Entdeckung im Januar 1989 von Astronomen genau beobachtet und in einer Umlaufbahn bewegt, die ihn in regelmäßigen Abständen etwa alle vier Jahre in die Nähe der Erde bringt. Dies geschah 1992, 1996, 2000 und jetzt wieder 2004.
Radarbeobachtungen während dieser Passagen haben gezeigt, dass Toutatis eine längliche Form hat und etwa 4,6 x 2,4 x 1,9 km misst. Es fällt langsam durch den Weltraum mit einer Rotationszeit von 5,4 Tagen.
Die obigen Bilder von Toutatis wurden am Abend des 28. September mit dem ESO Very Large Telescope (während eines technischen Tests) aufgenommen. Sie wurden etwas mehr als 12 Stunden vor dem nächsten Anflug aufgenommen, der heute um ca. 15:40 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit stattfindet (MESZ) oder 13:40 Uhr Weltzeit (UT). Zum Zeitpunkt dieser Beobachtungen befand sich Toutatis etwa 1.640.000 km von der Erde entfernt und bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 11 km / s relativ zu unserem Planeten.
Sie zeigen den Asteroiden als sich schnell bewegendes Objekt der Größe 10, etwa 40-mal schwächer als das, was mit dem nicht angepassten, dunkel angepassten Auge wahrgenommen werden kann. Sie beweisen auch, dass Toutatis auf dem richtigen Weg ist, genau der vorhergesagten Flugbahn im Weltraum folgt und die Erde in sicherer Entfernung passiert, wie vorgesehen.
Detaillierte Berechnungen unter Berücksichtigung aller verfügbaren Beobachtungen dieses Himmelskörpers haben gezeigt, dass Toutatis zwar regelmäßig in der Nähe der Erde verläuft, die heutige Passage jedoch seit geraumer Zeit, zumindest bis zum Jahr 2562, die nächste ist. Die ESO-Beobachtungen, die bei a Der Moment, in dem Toutatis sehr nahe an der Erde war, wird dazu beitragen, die Orbitalberechnungen weiter zu verfeinern.
Der „Parallaxeeffekt“ demonstriert!
Gleichzeitige Bilder, die mit Teleskopen in den beiden ESO-Observatorien in La Silla und Paranal aufgenommen wurden, zeigen die Nähe von Toutatis zur Erde. Wie auf dem einzigartigen ESO PR Photo 28e / 04 zu sehen ist, das zwei der Aufnahmen der beiden Observatorien kombiniert, ist der Sichtwinkel zu Toutatis von den beiden Observatorien im Abstand von 513 km km sehr unterschiedlich. Astronomen bezeichnen diesen Effekt als „Parallaxe“. Je näher das Objekt ist, desto größer ist der Effekt, d. H. Je größer die Verschiebung der Sichtlinie ist.
Interessanterweise der gemessene Winkelabstand am Himmel der Anfänge (oder Enden) der beiden Spuren (ca. 40 Bogensekunden) zusammen mit dem bekannten Abstand zwischen den beiden Observatorien und der Position von Toutatis am Himmel zum Zeitpunkt der Exposition Definieren Sie das Dreieck „Paranal-Toutatis-La Silla“ vollständig und ermöglichen Sie so die Berechnung des genauen Abstands zum Asteroiden.
Es wird festgestellt, dass es sehr nahe an dem liegt, der aus der Position des Asteroiden in seiner Umlaufbahn und der der Erde zum Zeitpunkt dieser einzigartigen Beobachtung, 1.607.900 km, vorhergesagt wurde. Dieser außergewöhnliche, simultane Satz von Beobachtungen bietet somit eine unabhängige Messung der Entfernung von Toutatis im Raum und wie die gemessenen Positionen eine Bestätigung seiner berechneten Umlaufbahn.
Weitere Informationen zu Toutatis finden Sie auf der speziellen Webseite der französischen Entdecker sowie auf der speziellen Site für erdnahe Objekte - Dynamic.
Originalquelle: ESO-Pressemitteilung
