Meereis wirbelt in Meeresströmungen vor der Küste Grönlands (NASA / GSFC)
In diesem Bild vom NASA-Satelliten Aqua, der am 17. Oktober aufgenommen wurde, dringen gruselige spektrale Wirbel des Meereises der letzten Saison in Strömungen vor der Küste Ostgrönlands ein. Obwohl sich das Meereis in der Arktis nach den Rekordtiefwerten im September wieder bilden wird, sind es diese gespenstischen Streifen wahrscheinlich bestehend aus bereits vorhandenem Eis, das nach Süden gewandert ist.
Wenn die globalen Temperaturen - sowohl über Land als auch im Meer - steigen, bildet sich im arktischen Winter dünneres Meereis, und im Sommer schmilzt mehr davon. Dieses Muster wird schließlich zu einer eisfreien Arktis führen, wenn sich die Trends fortsetzen. In den letzten Jahren lag das Meereis in der Arktis unter dem Durchschnitt von 1979-2000, wobei im vergangenen September die niedrigsten bisher verzeichneten Mengen verzeichnet wurden.
Die folgende Grafik, die aus Daten erstellt wurde, die vom Polar Science Center an der University of Washington modelliert wurden, zeigt die abschreckenden - oder vielleicht nicht so abschreckenden - Ergebnisse der jüngsten Beobachtungen dieses Jahrhunderts.
Entlang der Ostküste Grönlands dient die Framstraße als Schnellstraße für Meereis, das aus dem Arktischen Ozean austritt. Die Bewegung des Eises durch die Meerenge wurde früher durch das Eiswachstum im Beaufort Gyre ausgeglichen.
Bis Ende der neunziger Jahre blieb das Eis jahrelang im Gyrus bestehen und wurde dicker und widerstandsfähiger gegen Schmelze. Seit Beginn des 21. Jahrhunderts ist es jedoch weniger wahrscheinlich, dass Eis seine Reise durch den südlichen Teil des Beaufort Gyre überlebt. Infolgedessen konnte sich weniger arktisches Meereis ansammeln und mehrjähriges Eis bilden.
Dünnes, frei treibendes Eis - wie oben gezeigt - bewegt sich sehr leicht mit Wind und Strömung.
Aqua ist eine Satellitenmission der NASA für Erdwissenschaften, die nach der großen Menge an Informationen benannt ist, die die Mission über den Wasserkreislauf der Erde sammelt, einschließlich Verdunstung aus den Ozeanen, Wasserdampf in der Atmosphäre, Wolken, Niederschlag, Bodenfeuchtigkeit, Meereis, Landeis und Schneedecke auf dem Land und Eis. Aqua wurde am 4. Mai 2002 gestartet und trägt sechs Erdbeobachtungsinstrumente in einer nahezu polaren erdnahen Umlaufbahn. MODIS, das das obige Bild aufgenommen hat, ist ein 36-Band-Spektroradiometer, das die physikalischen Eigenschaften der Atmosphäre, der Ozeane und des Landes misst.
Quelle: NASA Earth Observatory
NASA-Bild mit freundlicher Genehmigung von Jeff Schmaltz, LANCE MODIS Rapid Response Team bei der NASA GSFC. Grafik von Jesse Allen basierend auf modellierten Eisvolumendaten des Polar Science Center der University of Washington. Bildunterschriften von Michon Scott mit Informationen von Ted Scambos, Nationales Schnee- und Eisdatenzentrum.
