Der NASA-Administrator Charles Bolden hat heute die Gewinner des Bieterkrieges bekannt gegeben, um die Heimat eines der pensionierten Space-Shuttle-Orbiter der NASA zu beherbergen. Bolden wählte das Kennedy Space Center in Florida, das California Science Center, das Intrepid Sea, Air and Space Museum in New York City und das Smithsonian National Air and Space Museum außerhalb von Washington D.C.
Bolden machte die Ankündigung bei einer Zeremonie im Kennedy Space Center, die mit dem 30. Jahrestag des ersten Space-Shuttle-Fluges zusammenfiel. Das Space Shuttle Columbia startete am 12. April 1981 auf der STS-1-Mission. Heute ist auch der 50. Jahrestag des ersten bemannten Raumfluges von Kosmonaut Yuri Gagarin am 12. April 1961.
Vor dem Space-Shuttle-Programm verbleiben nur noch zwei Shuttle-Flüge, und die Orbiter sind nach 30 Jahren Speceflight und 133 Missionen bisher im Ruhestand. Die letzten beiden Missionen - STS-134 und STS 135 - sind für Ende April und Ende Juni 2011 geplant.
Die Orbiter werden dann in ihre neuen Häuser gebracht und dort ausgestellt, wo die NASA hofft, die nächste Generation von Forschern und Ingenieuren zu inspirieren. Aber das von Bolden und allen anderen Rednern erwähnte Wort war „bittersüß“ - denn heute ist eine Mischung aus Traurigkeit, dass die Orbiter in den Ruhestand gehen, während sie noch flugwürdig sind, und Glück, dass das Programm so viel erreicht hat.
Atlantis, das letzte Shuttle, das fliegen wird, wird im Kennedy Space Center Visitor Complex ausgestellt. Kennedy ist die natürliche Heimat der Orbiter und wo jede Shuttle-Mission gestartet wurde und wo jede Shuittle-Mission für den Flug verarbeitet wird.
Kennedy plant, das Shuttle Atlantis so zu schalten, als wäre es "In Flight". Lesen Sie meine frühere Geschichte über Kennedys Vorschlag, den Orbiter mit interaktiven Exponaten und zahlreichen Artefakten des Shuttle-Programms wie dem Weißen Raum und der Beenie-Kappe zu präsentieren.
Wie erwartet wurde Shuttle Discovery der Smithsonian National Air zugewiesen
und Raumfahrtmuseum Steven F. Udvar-Hazy Center in Virginia. Discovery ist das erste Ziel der Orbiter, die in den Ruhestand gehen und gerade ihre letzte Mission, STS -133, im März 2011 abgeschlossen haben
Der Prototyp Orbiter Enterprise, der derzeit im Smithsonian ausgestellt ist, wird an der Ostküste zum Intrepid Sea, Air & Space Museum in New York City gebracht
Space Shuttle Endeavour wird zum California Science Center in Los Angeles in der Nähe des Ortes fahren, an dem alle Shuttle-Orbiter gebaut wurden. Endeavour wird der einzige Orbiter sein, der außerhalb der Ostküste ausgestellt wird. Endeavour wird für ihren letzten Flug, die STS-134-Mission, die am 29. April starten soll, bearbeitet.
Seltsamerweise wurde das Johnson Space Center ausgelassen, in dem alle Space-Shuttle-Astronauten und ihre Trainingseinrichtungen untergebracht sind.
