Eines der überraschendsten Ergebnisse der Stardust-Mission, bei der 2006 Kometenstaubproben auf die Erde zurückgebracht wurden, ist, dass Kometen nicht nur aus Partikeln aus den eisigen Teilen des äußeren Sonnensystems bestehen, was die übliche Annahme war, sondern auch einschließt Rußstaub aus der heißen, inneren Region nahe der Sonne. Eine neue Studie bestätigt diesen Befund und liefert auch die ersten chronologischen Informationen des Wild 2-Kometen (ausgesprochen wie Vilt 2). Der Fund zeichnet ein chaotisches Bild des frühen Sonnensystems.
Sogar einige der ersten Blicke auf die von Stardust zurückgegebenen Kometenteilchen zeigten, dass das frühe Sonnensystem entgegen der populären wissenschaftlichen Vorstellung genug vermischt war, um Material aus der brutzelnden Nachbarschaft der Sonne zu transportieren und es in eisigen Kometen im Weltraum abzulegen. Ob das Mischen als sanfter Wirbel in einem Strom oder eher als Artillerie-Explosion erfolgte, ist noch unbekannt.
„Viele Menschen stellten sich vor, dass sich Kometen völlig isoliert vom Rest des Sonnensystems bildeten. Wir haben gezeigt, dass dies nicht der Fall ist “, sagte Donald Brownlee im Jahr 2006, Hauptermittler für Stardust.
Die neue Studie, die von Wissenschaftlern des Lawrence Livermore (Calif.) National Laboratory durchgeführt wurde, zeigt, dass der Staub des Kometen 81P / Wild 2 durch Erhitzen und andere Prozesse verändert wurde, die nur hätten stattfinden können, wenn ein Transport von Weltraumstaub nach dem stattgefunden hätte Das Sonnensystem entstand vor etwa 4,57 Milliarden Jahren.
"Die Mission sollte ein einzigartiges Fenster in das frühe Sonnensystem bieten", schrieb das Team unter der Leitung von Jennifer Matzel in ihrer Arbeit, "indem es eine Mischung aus Kondensaten des Sonnensystems, amorphen Körnern aus dem interstellaren Medium und echtem Sternenstaub zurückgibt." kristalline Körner mit Ursprung in fernen Sternen. Erste Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass der Komet Wild 2 stattdessen eine Fülle von Hochtemperatursilikat- und -oxidmineralien enthält, die den Mineralien in kohlenstoffhaltigen Chondriten entsprechen. “
Sie analysierten ein Teilchen des Kometen mit einem Durchmesser von etwa fünf Mikrometern, das als Coki bekannt ist. Das Teilchen scheint keines der radiogenen Isotope Aluminium-26 zu enthalten, was impliziert, dass dieses Teilchen 1,7 Millionen Jahre nach der Bildung der ältesten Feststoffe des Sonnensystems kristallisierte. Dies bedeutet, dass Material aus dem inneren Sonnensystem über einen Zeitraum von mindestens zwei Millionen Jahren zum äußeren Sonnensystem gelangt sein muss.
"Das Material des inneren Sonnensystems in Wild 2 unterstreicht die Bedeutung des radialen Materialtransports über große Entfernungen im frühen Solarnebel", sagte Matzel. "Diese Ergebnisse werfen auch wichtige Fragen hinsichtlich des Zeitrahmens der Kometenbildung und der Beziehung zwischen Wild 2 und anderen primitiven Solarnebelobjekten auf."
Das Vorhandensein von CAIs im Kometen Wild 2 weist darauf hin, dass die Bildung des Sonnensystems das Mischen über radiale Entfernungen beinhaltete, die viel größer waren als erwartet.
Quellen: LLNL, Astrobiologie
