Der Bau eines kostengünstigen vertikalen Raumhafens im Norden Schottlands kann innerhalb eines Jahres beginnen. Diese Visualisierung zeigt eine abhebende Orbex-Rakete.
(Bild: © Orbex)
Der Bau eines kostengünstigen vertikalen Raumhafens im Norden Schottlands kann innerhalb eines Jahres beginnen, bis ein Planungsantrag von einer örtlichen Behörde genehmigt wurde.
Der Raumhafen, Space Space Sutherland genannt, würde in A'Mhoine auf der Moine-Halbinsel in der Grafschaft Sutherland, wenige Kilometer von Schottlands Atlantikküste entfernt, gebaut. Diese Einrichtung würde es vertikalen Raketen ermöglichen, kleine Satelliten in erdnahe polare und sonnensynchrone Umlaufbahnen zu starten.
Anfang August unterzeichnete die Highlands and Islands Enterprise (HIE), eine lokale Wirtschafts- und Gemeindeentwicklungsagentur der schottischen Regierung, eine 75-jährige Option, um das Land zu pachten, auf dem der Raumhafen gebaut werden soll.
Die Entwicklung, die 20,7 Millionen US-Dollar kosten würde, wurde im Juli 2018 von der britischen Weltraumbehörde mit 3 Millionen US-Dollar finanziert.
"Wir hoffen, Anfang 2020 die Baugenehmigung zu erhalten und bald danach mit dem Bau zu beginnen", sagte Roy Kirk, Projektleiter von Space Hub Sutherland bei HIE, gegenüber Space.com. "Wenn alles gut geht, werden wir Anfang der 2020er Jahre Starts von Sutherland aus sehen."
Anfang dieses Jahres erteilte HIE dem Architekturbüro NORR Consultants den Auftrag, Einrichtungen am Weltraumbahnhof zu entwerfen, darunter ein Startkontrollzentrum sowie das Montage- und Integrationsgebäude.
"Wir glauben, dass die vertikale Startmöglichkeit, die wir entwickeln, eine Chance bietet
wirklich kostengünstiger und kostengünstiger Zugang zum Weltraum ", sagte Kirk." Jeder Start wird einen sehr engen Preis haben, und wir hoffen, sehr kurze Vorlaufzeiten für diese Starts zu erreichen. "
Orbex
Lockheed Martin und das britische Luft- und Raumfahrtunternehmen Orbex hatten sich zuvor verpflichtet, vom Raumhafen Sutherland aus zu starten, in der Hoffnung, bis zu 10 Starts pro Jahr durchführen zu können.
Früher in diesem Jahr, Orbex stellte die zweite Stufe der innovativen Prime-Rakete des Unternehmens vor, die einen Biopropan-Treibstoff verwendet und 90% weniger Kohlendioxid ausstößt als herkömmliche Raketen mit Kohlenwasserstoffantrieb. Biopropan ist eine Alternative zu Erdgas, das aus Abfällen oder nachhaltig gewonnenen Materialien wie Algen hergestellt wird.
Der CEO des Unternehmens, Chris Larmour, begrüßte die kürzlich erfolgte Leasingoption als einen wichtigen Schritt, um Großbritannien "zurück in den Weltraum" zu bringen, sagte er in einer Pressemitteilung in einer E-Mail.
Orbex beabsichtigt, den Standort A'Mhoine auf "grüne" Weise zu betreiben und wird eine standortkompatible kleine Trägerrakete mit einem kohlenstoffarmen Biopropan-Kraftstoff verwenden ", fügte Larmour hinzu. Die Umweltauswirkungen der Operationen werden derzeit geprüft, da der vorgeschlagene Standort in einem anerkannten Gebiet von natürlichem und wissenschaftlichem Interesse liegt.
Britische Raketen
Zuvor entwickelte das Vereinigte Königreich eine funktionierende Rakete, die Black Arrow, die von Australien aus startete und nur viermal flog, bevor sie 1971 aufgrund der hohen Kosten des Programms aufgegeben wurde.
Es ist noch nicht klar, welches Fahrzeug Lockheed Martin vom schottischen Raumhafen aus starten will, aber Das Unternehmen erhielt 31 Millionen US-Dollar von der britischen Weltraumbehörde letztes Jahr, um ein vertikales Startsystem vom Sutherland Space Hub aus zu entwickeln und zu betreiben. Orbex erhielt 7 Millionen US-Dollar für seine Bemühungen.
Orbex kündigte eine Reihe von Startverträgen für die Prime-Rakete des Unternehmens an, darunter kürzlich Vereinbarungen mit dem in den Niederlanden ansässigen Cubesat-Startmakler Innovative Space Logistics und dem in Großbritannien ansässigen Unternehmen In-Space Missions. welche Pläne zu starten sein Faraday-2b-Demonstrationssatellit aus Schottland im Jahr 2022.
Der Space Hub Sutherland ist jedoch nicht der einzige erwartete Raumhafen in Großbritannien. Im Mai kündigte die britische Raumfahrtbehörde eine Finanzierung von 2 Millionen Pfund Sterling (2,44 Millionen US-Dollar) für die Entwicklung horizontaler Raumhäfen an, von denen aus Flugzeuge kleine Raketen wie z Die Virgin Galactic LauncherOne könnte wie ein normales Flugzeug starten.
Derzeit gibt es in Großbritannien vier Standorte - darunter Newquay in Cornwall, Campbeltown und Glasgow Prestwick in Schottland sowie Snowdonia in Wales -, die horizontale Raumhäfen entwickeln möchten. Die britische Regierung hofft dass diese Standorte nicht nur kleine Satellitenstarts ermöglichen, sondern auch Weltraumtouristen künftig den Start von britischem Boden ermöglichen.
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