Nun, mein ursprünglicher Gedanke für dieses Stück war "Letzte Chance für Phoenix", da die dritte und letzte Chance für die NASA, den Funkkontakt mit dem langen stillen Phoenix Mars Lander wiederherzustellen, bald vom 5. bis 9. April auftauchte.
Stattdessen war ich angenehm überrascht, als ich vom Direktor des Mars-Programms der NASA erfuhr, dass die NASA ernsthaft die Idee hat, die Hörkampagne für Phoenix bis Mai 2010 zu verlängern. Die ersten beiden Hörkampagnen der NASA im Januar und Februar 2010 konnten nicht einmal einen Hinweis darauf erkennen ein Funksignal vom äußerst erfolgreichen Phoenix Lander.
"Die NASA erwägt die Möglichkeit, kurz vor der Sommersonnenwende für die nördliche Marshalbkugel, die am 13. Mai stattfindet, eine letzte Kampagne hinzuzufügen", sagt Doug McCuistion, Direktor für Mars Exploration am NASA-Hauptsitz in Washington, DC. "Dies würde die bestmöglichen Leistungs- / Wärmebedingungen bieten", sagte McCuistion in einem Interview.
"Eine endgültige Entscheidung bezüglich dieser zusätzlichen Kampagne wird nach Abschluss der Kampagne vom 5. bis 9. April getroffen", sagte McCuistion.
Die Hörkampagne 2010 war zeitlich auf den Beginn des Frühlings und das Verschwinden des Eises an ihrem Standort in den nordpolaren Marsregionen abgestimmt. Theoretisch würde die Rückkehr von reichlich Sonnenlicht, das auf die Strom erzeugenden Solaranlagen fällt, den längst toten Roboterforscher wieder erwecken.
"Die NASA hat zwei Kampagnen zum Abhören des Phoenix Lander mit dem Odyssey-Orbiter abgeschlossen - die erste im Januar und die zweite im Februar", erklärte McCuistion mir.
"Während des fünftägigen Zeitraums der zweiten Kampagne vom 22. bis 26. Februar überquerte Odyssey 60 Mal den Standort Phoenix und konfigurierte sein UHF-Relaisfunkgerät so, dass es auf jede Übertragung von der Oberfläche abhört."
„In dem unwahrscheinlichen Fall, dass der Lander nach dem Marswinter in einen betriebsbereiten, energiepositiven Zustand zurückgekehrt wäre, wäre er in einem Zustand gewesen, in dem er regelmäßig erwacht und mit einer sehr hohen Wahrscheinlichkeit an alle Orbiter in Sichtweite übertragen würde Diese Übertragungen wären während eines oder mehrerer der 60 Odyssey-Überflüge aufgetreten “, so McCuistion.
„Eine dritte Kampagne ist für Anfang April (5-9) geplant, mit verbesserten Energie- / Wärmebedingungen, wenn wir uns dem Sommer auf der Nordhalbkugel des Mars nähern. Für diese dritte Kampagne wird die Sonne am hoch gelegenen Phoenix-Standort kontinuierlich über dem Horizont stehen, was den Sonnenlichtbedingungen kurz vor der Ankunft von Phoenix auf dem Mars sowie um Sol 64 (innerhalb der primären 90-Sol-Mission) entspricht. “ sagte McCuistion.
Phoenix hat sich am 25. Mai 2008 erfolgreich in den Polarregionen des nördlichen Mars niedergelassen. Während mehr als fünfmonatiger Operationen auf den arktischen Ebenen des Mars machte sie bahnbrechende wissenschaftliche Entdeckungen, indem sie Flecken von Wasser und Nährstoffen fand, die möglicherweise den früheren oder gegenwärtigen Mars unterstützen könnten Lebensformen, wenn sie existieren.
Lasst uns Wurzeln für Phoenix schlagen!
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