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Die beiden Mars Exploration Rovers haben beide in ihren fünf Jahren auf dem Mars einen angemessenen Anteil an Kratern gesehen. Aber kürzlich stieß sie auf den jüngsten Krater, den jeder Rover jemals gesehen hat. Dieser Krater ist relativ gesehen „jung“; Wissenschaftler sagen, dass dieser kleine Krater namens "Resolution" irgendwann in den letzten 100.000 Jahren entstanden ist. Die meisten von Opportunity untersuchten Merkmale sind viel älter, einschließlich der über 3 Milliarden Jahre alten Gesteine. Im Gegensatz zu diesen Senioren ist Resolution nur ein Baby.
Im Gegensatz zur weichen Haut eines Babys beginnt ein neugeborener Krater scharf und wird erst mit der Zeit weicher. Mit zunehmendem Alter der Krater erodiert die Sandstrahlwirkung des Marswinds Steine, die während der Kraterbildung ausgeworfen werden, und füllt die Schale mit Sand. Zeichen der Jugend dieses Kraters sind frische Steine am Kraterrand und eine leere Schüssel. Der neuere Krater hängt auch über älteren umliegenden Dünen. Das Finden von Jugendlichen zahlt sich aus: Wissenschaftler können die Auflösung mit älteren Kratern vergleichen, um herauszufinden, wie schnell der Wind die Marsoberfläche im Laufe der Zeit verändert.
In anderen Rover-Nachrichten hat Spirit durch eine Windreinigung einen Leistungsschub erhalten. Der Rover-Fahrer Scott Maxwell teilte via Twitter mit, dass die aktuelle Energieabgabe von Spirit bis zu 371 Watt / Stunde pro Sol beträgt. Dies ist ein Anstieg von weniger als 250 Watt / Stunde im Januar. Laut Maxwell sind die Solarmodule von Spirit die saubersten in 550 Solen. Das sind gute Nachrichten, denn Spirit braucht alle Energie, die sie bekommen kann, um einige aktuelle Probleme mit Gedächtnisproblemen zu bekämpfen.
Das Bild oben ist die aktuelle Ansicht von Spirit, mit einem Hügel oben links namens "Von Braun", der der mögliche Untersuchungsort des Rovers in den kommenden Monaten ist. Von dem Ort, an dem sich Spirit befand, als das Bild aufgenommen wurde, ist Von Braun etwa 160 Meter entfernt.
Quelle: JPL
