Archäologen in Schottland haben einen alten Monolithen entdeckt, in den ein speerhaltender Krieger mit einer "kunstvollen Frisur" und einem "ausgeprägten" Hintern eingraviert ist.
Im September 2017 deckten Bauarbeiter das Steinmonument im Nordwesten von Perth in Schottland auf und räumten den Boden für den Bau einer neuen Straße. Sie fanden den Stein mit der Vorderseite nach unten und vergruben etwas mehr als 1 Meter im Boden.
Der sogenannte Tulloch-Stein ist etwa 1,9 m hoch und 0,7 m breit. Auf der einen Seite ist eine menschliche Figur abgebildet, die einen Speer mit einer "drachenförmigen Klinge und einem Kolben im Türknauf-Stil" hält. Die Autoren schrieben in einem Artikel, der die Ergebnisse beschreibt und am 23. Januar in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde.
Die Oberfläche des Steins wurde teilweise in Schichten zerbrochen und Teile der Schnitzerei wurden verblasst. Mithilfe der 3D-Bildgebung und einer als Photogrammetrie bezeichneten Technik, bei der Hunderte von Fotos eines Objekts aus verschiedenen Winkeln zusammengefügt werden, konnten Archäologen das ursprüngliche Design rekonstruieren. Es ist nicht klar, ob die Figur nackt dargestellt wurde, da schwache Linien an den Knöcheln darauf hindeuten könnten, dass er Schuhe oder enge Leggings trug.
Der Stein wurde in der Nähe eines Ringgrabens begraben, was möglicherweise darauf hinweist, dass der Monolith laut Papier Teil einer Beerdigung war. Die Schnitzerei gehörte den Picten, einer alten keltischsprachigen Gruppe, die im heutigen Ost- und Nordschottland lebte. (Die Römer prägten den Namen "Picten", was "gemalte Menschen" bedeutet, möglicherweise in Bezug auf die charakteristischen Tätowierungen der Picten oder die Kriegsbemalung, die sie trugen.)
In der spätrömischen Zeit halfen die Picten, das Gebiet, das heute als Schottland bekannt ist, vor mehreren römischen Angriffen zu schützen. Im frühen Mittelalter wurde der Krieg zu einem wichtigen Bestandteil der Organisation der Pictengesellschaft.
Wir wissen aus historischen Aufzeichnungen und Gedichten, dass "der Krieger ein wesentlicher Teil der Gesellschaft ist, der zentrale Teil der Macht", sagte der leitende Autor Gordon Noble, Professor an der Schule für Geowissenschaften an der Universität von Aberdeen im Vereinigten Königreich. Die piktische Gesellschaft nahm eine kriegerische Lebensweise zunächst als "Form des Widerstands" gegen das Römische Reich an, wurde aber später zu einer "Inspiration" und einem Schlüsselelement ihrer Kultur, fügte er hinzu.
Es ist nicht klar, was der Krieger auf diesem Monolithen - und ähnliche, die zuvor in der Nähe gefunden wurden und Kriegerfiguren mit "Türknauf-Speeren" darstellen - darstellt, aber es könnten Darstellungen von Kriegergöttern oder religiösen Figuren innerhalb dieser kriegsorientierten piktischen Ideologie sein, sagte Noble Live Science. Die Kriegsideologie war in weiten Teilen Europas verbreitet, wurde jedoch eher durch die Bestattung von Waffen mit Toten repräsentiert.
Solche Bestattungen, historischen Quellen und Gedichte, die das "heroische Kriegerethos" darstellen, waren in Nordeuropa üblich, fehlten jedoch im ersten Jahrtausend n. Chr. In Nord-Großbritannien weitgehend. Vielmehr wurden solche Werte im Nordosten Schottlands öffentlich mit Schnitzereien auf Denkmälern gezeigt und wahrscheinlich damit in Verbindung gebracht Friedhöfe der Elite, stellten die Forscher in der Zeitung fest.
Der Tulloch-Stein ist nur einer von drei solchen piktischen Monolithen, die in der Gegend mit Kriegerschnitzereien gefunden wurden. Aber es gab zahlreiche andere piktische Steine, die mit Schnitzereien von abstrakten oder tierischen Symbolen gefunden wurden, die oft als einfache Art der Darstellung von Namen angesehen werden, sagte Noble.
"In den letzten 10 Jahren haben wir anscheinend jedes Jahr einen neuen piktischen Stein oder sogar mehr als einen pro Jahr", sagte Noble. "Ich bin mir also sicher, dass noch mehr auftauchen werden, aber die Steine mit Kriegerbildern sind im breiteren piktischen Steinkorpus noch ziemlich selten." Der Stein wird schließlich im Perth Museum in Schottland ausgestellt.
