Bildnachweis: Boeing
Eine Rakete von Lockheed Martin Atlas III beförderte am Donnerstagmorgen einen Kommunikationssatelliten der Marine in die Umlaufbahn. Der Start wurde ab Montag verschoben, da ein Bolzenschneider an einem Flüssigsauerstoffventil ausgetauscht werden musste. Dies war der 68. erfolgreiche Start in Folge für die Atlas-Rakete.
Eine von Lockheed Martin gebaute Atlas III-Rakete beförderte heute Abend einen Kommunikationssatelliten der Marine in die Umlaufbahn und beendete das Jahr mit sechs erfolgreichen Missionen für International Launch Services (ILS).
Die Trägerrakete Atlas III verließ das Pad um 21:30 Uhr. EST (02:30 18. Dezember GMT), Ablagerung des Satelliten in einer elliptischen Transferbahn etwa 32 Minuten später. Der Satellit ist der 11. in der Reihe UHF Follow-On (UFO), basierend auf dem Modell 601 von Boeing Satellite Systems (BSS). Atlas-Fahrzeuge haben ab 1993 alle 11 UFO-Satelliten gestartet. Das Programm wird vom Navy Space and Naval Warfare Systems Command (SPAWAR) verwaltet.
Mark Albrecht, Präsident von McLean-Va., ILS, sagte: "Durch das UFO-Programm haben wir eine langjährige Synergie zwischen den drei Partnern entwickelt." BSS als Hauptauftragnehmer, Bau der Satelliten und Vertrag mit ILS für die Starts im Auftrag der Marine. ILS und das Startteam von Lockheed Martin Atlas sind stolz darauf, einen Beitrag zur Bereitstellung wichtiger Kommunikationsfähigkeiten für das amerikanische Militär weltweit geleistet zu haben.
Albrecht fügte hinzu :? SPAWAR hatte vor 15 Jahren die Voraussicht, die Übernahme der Satelliten zu modellieren und zu weitgehend kommerziellen Bedingungen zu starten. Der UHF-Folgevertrag ist der größte Einzelvertrag für das kommerzielle Atlas-Startprogramm. Es war ein enormer Schub, Atlas in den frühen Tagen seines kommerziellen Startgeschäfts zu etablieren.
Ein Folgeprogramm könnte einige der Partner wieder zusammenbringen. Lockheed Martin (NYSE: LMT) leitet ein Team, zu dem Boeing und General Dynamics gehören, und konkurriert um die Entwicklung des UFO-Follow-Ups namens Mobile User Objective System.
Die heutige Rakete, die Atlas III, ist eines von drei Atlas-Modellen, die derzeit geflogen werden. Es ist ein Übergangsfahrzeug zwischen der seit 1991 fliegenden Atlas II-Serie und dem leistungsstarken Atlas V, der 2002 erfolgreich debütierte. Die Familien Atlas II, III und V haben durch 68 aufeinanderfolgende Starts einen 100-prozentigen Erfolg erzielt. Erst vor zwei Wochen, am 2. Dezember, startete eine Atlas IIAS-Rakete erfolgreich eine weitere militärische Nutzlast. Diese Mission war für das Nationale Aufklärungsbüro bestimmt und wurde von der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien aus gestartet.
Der Atlas III baut auf dem druckstabilisierten Booster-Design des Atlas II auf, verwendet jedoch den russischen RD-180-Hauptmotor mit variabler Schubregelung. Der Atlas V verwendet auch den RD-180 mit einem strukturell stabilisierten Common Core Booster. Bis zu fünf Feststoffraketen-Booster können für zusätzliche Hubfähigkeit angeschnallt werden. Lockheed Martin (NYSE: LMT) entwickelte die Atlas V-Serie sowohl für kommerzielle Missionen als auch für das EELV-Programm (Evolved Expendable Launch Vehicle) der US-Luftwaffe. ILS? Atlas-Raketen und ihre Centaur-Oberstufen werden von Lockheed Martin Space Systems Co. gebaut. Space & Strategic Missiles Operations in Einrichtungen in Denver, Colorado; Harlingen, Texas; und San Diego, Kalifornien.
ILS ist ein Joint Venture von Lockheed Martin Corp. und dem staatlichen Forschungs- und Produktionsraumzentrum Khrunichev in Russland. ILS mit Sitz in McLean, Virginia, vermarktet und verwaltet die Missionen für die Atlas-Raketen und die russischen Proton-Trägerraketen. ILS bietet die weltweit breiteste Palette an Startdiensten sowie Produkte mit der branchenweit höchsten Zuverlässigkeit.
Originalquelle: ILS-Pressemitteilung
