Dieses Bild, das von der hochauflösenden Stereokamera (HRSC) an Bord des Mars Express-Raumfahrzeugs der ESA aufgenommen wurde, zeigt Claritas Fossae, eine Reihe linearer Frakturen in der Tharsis-Region des Mars.
Der HRSC erhielt dieses Bild während der Umlaufbahn 563 mit einer Auflösung von ungefähr 62 Metern pro Pixel. Das Bild zeigt eine Region, die um den Breitengrad 25? Süden und Längengrad 253? Osten.
Claritas Fossae befindet sich auf dem Tharsis-Anstieg südlich der drei großen Vulkane, die als Tharsis Montes bekannt sind, und erstreckt sich ungefähr 1800 Kilometer von Norden nach Süden. Die linearen Brüche von Claritas Fossae haben Breiten zwischen einigen Kilometern und 100 Kilometern, und die Region ist im Norden etwa 150 Kilometer und im Süden 550 Kilometer breit.
Diese Brüche sind radial zum Tharsis-Anstieg, was mit der Vorstellung übereinstimmt, dass sie das Ergebnis enormer Spannungen sind, die mit der Bildung des 8 bis 10 Kilometer hohen Tharsis-Anstiegs verbunden sind. Fehler, die von Ost nach West verlaufen, sind auch im Farbbild sichtbar und können einen ähnlichen Ursprung haben.
Im Osten des Farbbildes ist ein markantes lineares Merkmal mit einem dunklen Schatten sichtbar. Dies ist höchstwahrscheinlich ein normaler Fehler, der östliche Rand eines 100 Kilometer breiten "Grabens". Ein Graben ist ein Block der Marskruste, der aufgrund einer Ausdehnung oder eines Ziehens der Kruste heruntergefallen ist. Dieser Graben zeichnet sich durch eine glatte Oberfläche aus und der Höhenunterschied zwischen dem Rand des Grabens und den Ebenen östlich der normalen Verwerfung beträgt ungefähr 2,3 Kilometer. Alternativ kann dieses Merkmal aus einem Oberflächenkollaps aufgrund eines Magmaentzugs resultiert haben.
Die glatten Oberflächen im Bild deuten darauf hin, dass dieses Gelände durch Lavaströme wieder aufgetaucht ist. Die Beobachtung, dass die Lavaströme einige dieser Fehler abgedeckt haben, insbesondere im Westen und Nordosten des Bildes, legt nahe, dass Claritas Fossae älter als das umliegende Gelände ist.
In der Bildmitte ist der Umriss eines Kraters mit einem Durchmesser von 50 Kilometern sichtbar. Das erweichte Erscheinungsbild des Kraters und insbesondere die Beobachtung, dass sich Brüche über den Krater erstrecken, legen nahe, dass dieser Krater vor der Bildung der Brüche liegt. Südlich dieses Kraters ist ein schwacher Umriss mit einem Durchmesser von 70 Kilometern sichtbar, der möglicherweise ein weiterer alter Krater ist.
Westlich dieser beiden Krater befindet sich eine kleine Region mit einer interessanten Morphologie, die in der Nahaufnahme dargestellt ist. Diese Merkmale scheinen durch die Nord-Süd-Brüche schwach beeinflusst zu werden. Während die Ursache für die Lage dieses Geländes noch unklar ist, könnte ein Zusammenbruch der Oberfläche aufgrund der Entfernung von unterirdischem Eis für diese Merkmale verantwortlich sein.
Durch die Bereitstellung neuer Bilddaten für Clarita Fossae ermöglicht die HRSC-Kamera eine verbesserte Untersuchung der komplexen Geologie und Geschichte des Gebiets. Die Stereo- und Farbfähigkeit der HRSC-Kamera bietet Wissenschaftlern die Möglichkeit, die Morphologie des Roten Planeten, die Entwicklung von Gesteinen und Landformen besser zu verstehen und den Weg für zukünftige Mars-Missionen zu ebnen.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
