Die Bootes-Konstellation über New York am 5. April 2019 um 21 Uhr. Ortszeit.
Ich bin sicher, dass viele mit dem Sprichwort "März kommt wie ein Löwe und geht wie ein Lamm" vertraut sind. Dies ist sicherlich ein Kommentar zum Wetter, obwohl wir auch sagen könnten, dass dieses Sprichwort auch eine astronomische Konnotation hat.
Als es am ersten März dunkel wird, können wir tief am östlichen Himmel sehen Leo, der Löwe duckte sich nach oben über dem östlichen Horizont. Aber am letzten Tag des März, wenn die Abenddämmerung verblasst, stellen wir fest, dass Leo durch das Sternbild Boötes, den Hirten, ersetzt wurde.
Was ist nun die Definition eines "Hirten"?
Bei ein wenig Recherche stellte ich fest, dass eine Person mit einem solchen Titel der Besitzer oder Bewahrer einer Herde von Haustieren ist, eine Art Alleskönner: ein Stockman, Cattleman, Cowboy ... oder sogar ein Hirte oder Schafzüchter. Und da Hirten und Schafzüchter nur im Frühling Nächte auf ihren Feldern verbringen, wenn Lämmer geboren werden, können wir sagen, dass der März für die Sternbeobachtung tatsächlich mit einem Löwen hereinkommt und mit einem Lamm ausgeht.
Für amerikanische Sterngucker hat Boötes eine andere Beschäftigung: Bärenfahrer, eine Anspielung auf die Art und Weise, wie er Ursa Major (dem Großen Bären) um den Himmel folgt. Für diejenigen, die im Vereinigten Königreich leben, ist er der Pflüger, da er ihrer Version eines Pfluges (des Großen Wagens) am Himmel folgt. Einige Autoren bezeichnen ihn sogar als Jäger oder Krieger, aber ich glaube, diese Titel sollten ausschließlich Orion vorbehalten sein.
Herrlicher Arkturus
Boötes ist am bemerkenswertesten für seinen hellsten Stern, Arcturus, einer der brillantesten Sterne in unserem Nachthimmel. Der Name stammt aus dem Altgriechischen, Arktouros, bedeutet "Wächter des Bären". Von allen Sternen in unserem Himmel sind nur wenige so hell und farbenfroh. Arcturus ist der vierthellste Stern am Himmel und der hellste, der nördlich des Himmelsäquators leuchtet. Es leuchtet mit einer deutlichen goldorangen Farbe. Arcturus ist ungefähr 25 Mal größer als unsere Sonne und ungefähr 170 Mal leuchtender.
Es gibt ein bekanntes Sterngucker-Sprichwort: "Folge dem Bogen nach Arcturus." Der "Bogen" bezieht sich auf die breite Kurve, die durch Folgen einer imaginären Linie entlang der Biegung des Griffs des Großen Wagens erstellt wird, bis Sie zu Arcturus gelangen. Das ist sicherlich ein praktischer Weg, um es zu finden, obwohl Sie in den gleichen Begriffen, die ich kürzlich für die hellste Leuchte des Nachthimmels, Sirius, notiert habe, kaum den Griff des Wagens verwenden müssen, um Arcturus zu "finden"! Gehen Sie einfach nach draußen, nachdem es diese Woche dunkel geworden ist, und schauen Sie nach Ost-Nordost. Arcturus wird Ihre Aufmerksamkeit sofort auf sich ziehen. Es ist so hell.
Drachen, Kegel oder Stiefel?
Die anderen Sterne von Boötes bilden eine lange, drachenförmige Figur. Das ist etwas angemessen, da die Tage im März und April manchmal ziemlich windig sein können und tolles Wetter für das Drachenfliegen bieten. Von Arcturus aus können wir sogar einen kurzen Anhang von Sternen sehen, die als Schwanz des Drachens dienen könnten.
Der April markiert auch die Rückkehr des Eismanns in vielen Stadtteilen, der am späten Nachmittag die Straße herunterkam, seine Glocke läutete und Kinder mit einer Vielzahl von gefrorenen Spezialitäten, insbesondere Eistüten, anzog. Wenn ich im Hayden Planetarium in New York eine Sky-Show gebe, sage ich meinen Zuschauern, dass sie ihn auch in eine Eistüte verwandeln könnten, wenn sie Boötes nicht besonders als längeren Drachen sehen möchten.
Natürlich, welches Kind hatte jemals einen Kegel und nicht zu der einen oder anderen Zeit von der unteren Spitze abgebissen? Dies gibt uns einen Hinweis darauf, welcher Geschmack in unserem Kegel am Himmel enthalten ist.
Der Boden des Kegels ist mit Arcturus markiert. Stellen Sie sich das also als "Bloplet" aus Orangensorbet vor!
Als ich im Gymnasium war und mich gerade für Astronomie interessierte, fand ich Boötes schließlich in einem meiner ersten Konstellationsbücher, Robert H. Bakers "When the Stars Come Out" (Viking Press, 1934). Die "Long Kite" -Figur ist abgebildet, aber aufgrund ihrer seitlichen Ausrichtung am frühen Abendhimmel sah es für mich viel mehr wie ein Stiefel oder Schuh aus. Also nahm ich automatisch an, dass der Name Boötes "der Stiefel" bedeutet.
Boötes ist insofern ungewöhnlich, als es sich um ein Sternchenmuster handelt, dessen Name und Aussehen auf etwas hindeutet, das es nicht ist. Die meisten von Ihnen würden den Namen wahrscheinlich als Boo-teez aussprechen, aber das ist falsch. Haben Sie die beiden Punkte über dem zweiten ö bemerkt? Dies wird als "Diaeresis" bezeichnet, eine Markierung über einem Vokal, um anzuzeigen, dass sie in einer separaten Silbe erklingt. Die korrekte Aussprache lautet also Bo-Oh-teez.
"Arky" beleuchtet die Weltausstellung
Arcturus machte 1933 Schlagzeilen, als er in der Nacht des 27. Mai bei der Eröffnung der Weltausstellung in Chicago das Licht anmachte. Vier verschiedene Observatorien (Yerkes, Illinois, Harvard und Allegheny) wurden eingesetzt, um die Strahlen des Sterns einzufangen fotoelektrische Zellen, verstärken sie dann und leiten sie an den Hauptschalter auf der Messe weiter. Um 22:14:30 Uhr In der Central Time wurde der Schalter geschlossen und die unzähligen Lichter der "Century of Progress Exposition" wurden beleuchtet. Dieses Unternehmen war so beliebt und erfolgreich, dass der Prozess jeden Abend auf der Messe von der Westinghouse Electric and Manufacturing Co. wiederholt wurde.
Warum Arcturus (der auf der Messe unter dem Spitznamen "Arky" bekannt war)?
Die vorherige Weltausstellung in Chicago war 1893 gewesen, und 1933 betrug die beste Schätzung für die Entfernung von Arcturus 40 Lichtjahre. Daher wurde allgemein dafür geworben, dass die Lichtstrahlen dieses Sterns, die zur Zeit der Messe 1893 auf dem Weg zur Erde begannen, nun rechtzeitig die Erde erreichten, um die Messe von 1933 zu beleuchten.
Heute wissen wir, dass Arcturus tatsächlich 37 Lichtjahre entfernt ist, nicht 40.
Aber was sind 3 Lichtjahre (oder 17,63 Billionen Meilen) unter Freunden?
- Arcturus: Fakten über den leuchtend roten Riesenstern
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Joe Rao ist Dozent und Gastdozent bei New YorkHayden Planetarium. Er schreibt über Astronomie fürNaturhistorisches Magazin, dasBauernalmanach und andere Veröffentlichungen, und er ist auch ein Meteorologe vor der Kamera fürVerizon FiOS1 Nachrichten im unteren Hudson Valley von New York. Folge uns auf Twitter@Spacedotcom und weiterFacebook.
