Am Samstag, dem 28. September, leitete SpaceX-Gründer Elon Musk einen Medienzirkus in seiner Testeinrichtung in Boca, Chica, Texas. Mit dem fertig montierten Raumschiff Mk.1 Als Hintergrund teilte Musk die neuesten Updates auf der Raumschiff Startsystem, das einen Zeitplan für den Beginn der ersten Testflüge, kommerziellen Flüge und Flüge mit Besatzung enthält. Irgendwann im nächsten Jahr, versprach er, werden Passagiere in den Weltraum gebracht!
Die Veranstaltung, die live gestreamt wurde, begann um 19:00 Uhr Ortszeit (17:00 Uhr PDT; 20:00 Uhr EDT). Musk begann mit der Bewältigung der Herausforderungen, die mit dem Versuch verbunden sind, der Schwerkraft der Erde gut zu entkommen und auf kostengünstige Weise in den Weltraum zu gelangen. Er nahm sich auch die Zeit, um anzuerkennen, dass SpaceX vor elf Jahren an diesem Tag seinen ersten erfolgreichen Start mit ihnen durchführte Falke 1 Rakete (nach drei fehlgeschlagenen Versuchen).
Dieser Meilenstein war der Unterschied zwischen SpaceX - einem jungen Unternehmen, das sechs Jahre zuvor (im Jahr 2002) gegründet wurde -, das bankrott ging und das Kraftpaket wurde, das es heute ist. EIN Falke 1 Rakete wurde auch neben dem fertigen aufgestellt Raumschiff Mk.1 Prototyp, um ein Gefühl für Skalierbarkeit zu vermitteln und visuell daran zu erinnern, wie weit das Unternehmen gekommen ist.
Aber wie Musk weiter sagte, war die Lernkurve immer noch sehr steil und es erforderte viel Arbeit für ihn und seine Kollegen, bis sie ihre Raketen abholen und wiederverwendbar machen konnten. Wie Musk diese frühen, berauschenden Tage beschrieb, bevor sie die Abrufbarkeit beherrschten:
„Wir waren damals auf vielen Ebenen sehr naiv, offensichtlich sehr naiv, weil wir tatsächlich versucht haben, die erste Phase wiederherzustellen. Die erste Stufe hatte also einen Fallschirm und wir dachten: "Okay, lass den Fallschirm einfach platzen, wenn er wieder in die Atmosphäre zurückkehrt und irgendwo im Ozean landet und wir ihn mit einem Boot aus dem Ozean fischen." . Das funktioniert nicht.
„Wenn die Rakete aus dem Weltraum kommt, kommt diese erste Stufe wie Mach 10 bis 12. Und sie trifft die Atmosphäre wie eine Betonwand und boomt! Sie müssen die Rakete tatsächlich sorgfältig ausrichten, Sie müssen aerodynamische Oberflächen haben, Sie müssen einen Einbrennvorgang durchführen, um sie zu verlangsamen, dann müssen Sie sie durch die Atmosphäre führen und eine treibende Landung durchführen. Wir haben viele Versuche unternommen… Ich glaube, wir haben vierzehn Versuche gebraucht, bevor wir die Rakete erfolgreich gelandet haben. “
Es folgte eine Footage-Rolle des Heuschrecke Testfahrzeug, eine einmotorige Variante des Falke 9 Damit wurden die ersten „Hopfentests“ durchgeführt. Nach vielen Tests, die das Fahrzeug in immer größere Höhen brachten (und keine Unfälle), hatte das Unternehmen endlich den Punkt erreicht, an dem es wusste, dass es die ersten Stufen seiner Raketen abrufen konnte.
Dies, sagte Musk, ist das Gleiche wie das Mk. 1 wird jetzt tun, dass seine drei Raptor-Motoren integriert wurden und der Rumpf verbunden wurde. "Dieses Ding wird abheben, auf ungefähr 20 km fliegen und in ungefähr ein bis zwei Monaten zurückkommen und landen", sagte er. "Also dieses riesige Ding, es wird ziemlich episch zu sehen, wie das Ding abhebt und zurückkommt."
Zusamenfassend, Raumschiff Mk.1 und vielleicht die Mk.2 - das noch im SpaceX-Werk in Cape Canaveral, Florida, montiert wird - könnte innerhalb von acht Wochen (Ende Oktober oder November) Hopfentests durchführen. Wenn alles gut geht, die Orbitalklasse Raumschiff Prototypen könnten in sechs Monaten Flüge ins All durchführen und irgendwann im Jahr 2020 ihre ersten Passagiere dorthin befördern.
Was folgte, war das mit Spannung erwartete aktualisierte Design des RaumschiffDas Gerät misst 50 Meter und hat zwei lenkbare Flossen im vorderen und hinteren Bereich (anstelle von drei festen Flossen, die auch als Landestreben dienen). Der hintere Abschnitt enthält auch vier kleinere, feste Rippen, von denen zwei auf jeder Seite montiert sind.
Er zeigte auch, wie sich das aktualisierte Design beim Betreten einer Atmosphäre entwickeln würde, die er als „kontrollierten Sturz“ bezeichnete. Die lenkbaren Flossen sind dem eigen und erzeugen einen Luftwiderstand, damit das Raumschiff Geschwindigkeit verlieren kann. Sie helfen auch der Rakete, sich neu zu orientieren, damit ihre Triebwerke feuern und die bringen können Raumschiff für eine sanfte Landung.
Nach dem aktualisierten Design ist das fertig Raumschiff wird eine Trockenmasse von ungefähr 120 Tonnen (132 US-Tonnen) haben und 150 Tonnen (165 US-Tonnen) voll beladen wiegen. Möglich wird dies durch sechs Raptor-Motoren, von denen drei für den Meeresspiegel optimiert sind und einen Schub von 200 Tonnen (220 US-Tonnen) erzeugen, und drei, die für das Vakuum optimiert sind und 220 Tonnen (242,5 Tonnen) erzeugen.
Die Raptors sind auch in der Lage, sich neu zu orientieren (auch bekannt als Gimbaling), um die Effizienz zu optimieren und dem Fahrzeug zu ermöglichen, sich seitlich zu bewegen. Weitere bemerkenswerte Elemente waren das aktualisierte Rumpfdesign, das zur Maximierung der Wärmebeständigkeit auf Edelstahl 301 basiert, unter kryogenen Bedingungen (auch bekannt als im Weltraum) ein höheres Verhältnis von Festigkeit zu Gewicht bietet und kostengünstiger und leichter als Kohlenstoff ist Faser (die ursprünglich vorgeschlagen wurde) oder Aluminium-Lithium.
Ein zusätzlicher Vorteil ist, dass es leicht zu schweißen ist, wie die Tatsache zeigt, dass die SpaceX-Ingenieure es ohne Fabrik im Freien montieren konnten. Anzeige
„Auf dem Mars kann man das zerschneiden, man kann es schweißen, man kann es modifizieren, kein Problem! Du bist da draußen auf dem Mond oder dem Mars. Sie möchten etwas, das Sie ändern können, das Sie zerschneiden und für andere Dinge verwenden können. Das ist sicher eine großartige Sache! Offensichtlich bin ich in Stahl verliebt. “
Als nächstes kam das aktualisierte Design des Sehr schwer Booster mit einer Länge von 68 Metern und einem Durchmesser von 9 Metern. Der Booster wird mit einem 37 Raptor-Motor ausgestattet sein und eine Treibstoffkapazität von 3.300 Tonnen (3.638 US-Tonnen) flüssigem Methan und flüssigem Sauerstoff (LOX) haben. Die aktualisierte Version enthält außerdem vier Antriebslamellen im oberen Bereich und sechs feste hintere Lamellen (die als Beine dienen).
Einmal in die integriert RaumschiffDas gesamte Startsystem wird 118 Meter hoch sein. Es folgten Simulationen, die das zeigten Raumschiff und Sehr schwer in den Weltraum bringen und mit einem Tankschiff im Orbit tanken (siehe oben). Musk demonstrierte, dass dieser Prozess aus a bestehen wird Raumschiff und Tanker treffen sich im Orbit und verbinden ihre hinteren Teile miteinander.
In Kombination mit der Wiederverwendbarkeit wird das Auftanken in der Umlaufbahn ein wesentlicher Bestandteil von Musks langfristigem Ziel sein, eine Basis auf dem Mond und auf dem Mars zu errichten. In diesem Sinne teilte Musk einige aktualisierte Bilder mit, wie eine zukünftige Basis auf dem Mond, eine sich selbst tragende Stadt auf dem Mars (auch bekannt als Mars Base Alpha) und Missionen in den Weltraum (wie Saturn) aussehen würden Raumschiff als Transportsystem.
Musk schloss die Sache ab (vor einer kurzen Pause, auf die eine ausführliche Q & A-Sitzung folgte), indem er wiederholte, warum er hofft, die Menschheit zu einer „multiplanetaren Spezies“ zu machen. Laut Musk ist die Menschheit (nach unserem besten Wissen) die einzige empfindungsfähige Spezies in der Galaxie, und wir haben nur eine gewisse Zeit, um dorthin zu gelangen und den Samen unserer Zivilisation zu pflanzen, bevor es zu spät ist.
Dies sei besonders wichtig, fügte er hinzu, da es ungefähr 4,5 Milliarden Jahre gedauert habe, bis wir den Punkt erreicht hätten, an dem das Leben erwägen könnte, sich in den Weltraum auszudehnen und andere Planeten zu kolonisieren. In der Zwischenzeit wird die Sonne mit der Zeit allmählich größer und heißer und (auch ohne globale Erwärmung) wird sie die Erde schließlich überhitzen und das Leben hier unhaltbar machen.
Wie Musk zusammenfasst, haben wir nur ein paar hundert Millionen Jahre Zeit, um den Samen des menschlichen Bewusstseins und der Zivilisation anderswo zu pflanzen:
„Es scheint also, dass Bewusstsein eine sehr seltene und kostbare Sache ist und wir sollten alle möglichen Schritte unternehmen, um das Licht des Bewusstseins zu bewahren. Und das Fenster ist erst jetzt nach viereinhalb Milliarden Jahren geöffnet ... das ist eine lange Wartezeit und es bleibt möglicherweise nicht lange offen. Ich denke, wir sollten eine Multi-Planeten-Zivilisation werden, während dieses Fenster geöffnet ist. Ich denke, wir sollten wirklich unser Bestes geben, um eine Multi-Planeten-Spezies zu werden und das Bewusstsein über die Erde hinaus zu erweitern, und wir sollten es jetzt tun. Vielen Dank."
Wie bei fast allem, was Musk sagt, scheint vieles, was er mit diesem neuesten Update vorgeschlagen und vorhergesagt hat (einschließlich der Zeitpläne), etwas optimistisch zu sein. Musk hat jedoch allen Grund, an dieser Stelle optimistisch zu sein. Nach vielen Jahren des Kämpfens hat SpaceX die Wiederverwendbarkeit mit dem geliefert Falke 9 und Falcon Heavy und inspirierte andere Luft- und Raumfahrtunternehmen, einen ähnlichen Weg zu gehen.
Mit ihrer neuesten Trägerrakete ist Musk fast an dem Punkt angelangt, an dem er das Versprechen einhalten kann, das SpaceX vor siebzehn Jahren gegründet hat - die Erforschung des Weltraums durch Kostensenkung wieder zu beleben und die bemannte Erforschung des Mars zu erreichen.
