Sie haben es wahrscheinlich schon vergessen, aber die NASA hat gerade ein Raumschiff auf dem Weg zum Mars. Es wird ein aufregender Tag.
Wenn alles nach Plan läuft, wird der Phoenix Mars Lander der NASA mit einer Geschwindigkeit von 21.000 km / h in die Marsatmosphäre eintreten. Es muss sich dann mit einer Vielzahl von Techniken (Aerobraking, Fallschirme und Retro-Raketen) verlangsamen, damit es sanft auf der Marsoberfläche aufsetzen kann.
Vorausgesetzt, das Raumschiff wird während des Abstiegs nicht irgendwie zerstört (wie das, was mit dem Mars Polar Lander passiert ist), könnten die ersten Signale bereits 2353 UTC (19:53 Uhr EDT) vom Mars Phoenix Lander zurückkommen.
Eines der großen Probleme der Missionsplaner sind große Felsbrocken im Landebereich. Wenn der Mars Phoenix Lander direkt auf einen Felsbrocken fällt, kann er umkippen oder verhindern, dass sich die Sonnenkollektoren des Landers ordnungsgemäß öffnen. Um diesem Risiko zu begegnen, haben Missionsplaner jeden Meter der potenziellen Landefläche mit dem HiRISE-Instrument auf dem Mars Reconnaissance Orbiter abgebildet und nicht viele gefährliche Steine gefunden.
"Wir haben fast den gesamten Landebereich mit HiRISE-Bildern bedeckt", sagte Ray Arvidson von der Washington University in St. Louis, Vorsitzender der Arbeitsgruppe für Landeplätze in Phoenix. "Dies ist eines der am wenigsten felsigen Gebiete auf dem gesamten Mars, und wir sind zuversichtlich, dass Felsen die Fähigkeit von Phoenix, sicher zu landen, nicht beeinträchtigen werden."
Wenn es endlich an die Oberfläche kommt, wird der Mars Phoenix Lander seinen 2,35 Meter langen Roboterarm verwenden, um unter dem Boden befindliche Eisproben aufzunehmen. Es verfügt über ein Bordlabor, in dem die Proben analysiert werden können.
Wissenschaftler wollen wissen, dass die Region jemals für das mikrobielle Leben geeignet war. Beispielsweise könnte es Hinweise darauf geben, dass das Eis im Laufe des Marsjahres gefriert und schmilzt. Dies würde Marsbakterien Zugang zu flüssigem Wasser verschaffen. Es könnte auch möglich sein, Proben von Chemikalien auf Kohlenstoffbasis zu finden, die die Bausteine und Lebensmittel für das Leben darstellen.
Die Mission wird voraussichtlich 3 Monate dauern.
Markieren Sie also, wie gesagt, Ihre Kalender. Wir sind weniger als 2 Wochen entfernt.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
