Ich weiß, dass Sie gerade "flockig" googeln, es sei denn, Sie sind zufällig Chemiker oder vielleicht ein Hausbrauer.
Sie könnten jeden Tag Ihres Lebens damit verbringen, auf eine andere Galaxie zu starren, und Sie würden nicht einmal annähernd einen winzigen Prozentsatz aller Galaxien im Universum sehen. Natürlich weiß niemand genau, wie viele Galaxien es gibt. Aber es könnten bis zu zwei Billionen von ihnen sein. Wenn Sie hundert Jahre alt werden, sind das nur 36.500 Galaxien, die Sie sich ansehen würden. Bringt die Dinge in die richtige Perspektive.
Aber Wissenschaft und Astronomie überschreiten die Lebensspanne eines einzelnen Menschen. Astronomie ist ein speziesweites Unterfangen. Um diesem Bestreben gerecht zu werden, entwickeln wir immer bessere Teleskope und Technologien. Eines der wichtigsten Instrumente der Astronomie ist das Hubble-Weltraumteleskop, auch nach all den Jahren der ständigen Beobachtung.
Der Hubble hat dieses Bild von NGC 4237 aufgenommen. Es ist eine etwa 60 Millionen Lichtjahre entfernte Galaxie im Sternbild Coma Berenices. Es wurde vom berühmten Astronomen William Herschel entdeckt.
NGC 4237 ist eine Spiralgalaxie, obwohl es auf den ersten Blick schwer zu sagen ist. Es handelt sich tatsächlich um eine bestimmte Art von Spiralgalaxie, die als "flockige" Spiralgalaxie bezeichnet wird. Bist du nicht froh, dass du dieses Wort nachgeschlagen hast?
Flockend bedeutet im Grunde "flauschig".
Eine flockige Galaxie ist eine Galaxie, in der ihre Spiralarme nicht leicht zu unterscheiden sind. Sie sind lückenhaft und schwer zu erkennen, obwohl sie definitiv da sind. Aber nicht nur ihre Oberflächenerscheinungen wecken das Interesse der Astronomen.
Astronomen interessieren sich hauptsächlich für die zentrale Ausbuchtung des NGC 4237. Es gibt wahrscheinlich irgendwo ein supermassereiches Schwarzes Loch. Es gibt Hinweise darauf, dass die Masse des Schwarzen Lochs mit der Masse der zentralen Ausbuchtung zusammenhängt, aber die Beziehung ist noch nicht gut verstanden. Astronomen untersuchen die zentrale Ausbuchtung, um zu verstehen, wie sich Galaxien entwickeln und wie das zentrale Schwarze Loch im Laufe der Zeit wächst.
Ein supermassives Schwarzes Loch (SMBH) kann um Größenordnungen massereicher sein als unsere Sonne. Schütze A *, das supermassereiche Schwarze Loch im Zentrum der Milchstraße, hat eine Sonnenmasse von etwa 4,31 ± 0,38 Millionen. Andere SMBHs können Milliarden von Sonnenmassen sein.
Es gibt Theorien, die erklären, wie SMBHs im Laufe der Zeit so groß werden können. Es besteht weitgehend Einigkeit darüber, dass ein Schwarzes Loch, sobald es sich im Zentrum einer Galaxie befindet, durch Akkretion wachsen kann. Aber genau woher sie überhaupt kommen und wie sie die galaktische Evolution formen, sind noch offene Fragen.
Mehr:
- Pressemitteilung: Hubble blickt auf eine flauschig aussehende Galaxie
- Wikipedia-Eintrag: Flockende Spiralgalaxien
- Space Magazine: Messier 63 - die Sonnenblumengalaxie
