Die Welt sah dieses Jahr viele traurige, wütende und geradezu katastrophale Nachrichten. Aber auch in diesem Jahr flutete ein Fluss herzerwärmender, erstaunlicher Entdeckungen, von Tardigraden auf dem Mond (Mondwasserbären?!) Über juwelenartige Seen unter Grönland bis hin zu einem trippigen Wunderland hydrothermaler Quellen. Hier ist ein Blick auf die Edelsteinwissenschaft, die 2019 aufgetaucht ist.
Wie wir in Gold geduscht wurden
Astronomen berechneten in diesem Jahr, dass eine einzige Fusion zwischen zwei Neutronensternen unser Sonnensystem mit Millionen Pfund Edelmetallen wie Gold und Platin überschüttet haben könnte. Es wäre ungefähr 100 Millionen Jahre her, bevor sich das Sonnensystem während einer Kollision der ultradichten Leichen von Riesensternen bildete, die ihr Leben in explosiven Ereignissen beendeten. Die Fusion fand schätzungsweise 1000 Lichtjahre von uns entfernt statt. Und wenn Sie einen Gold- oder Platinring tragen, tragen Sie ein Stück dieser explosiven Vergangenheit auf Ihrer Hand, sagten die Forscher.
Mond-Tardigraden?!
Tausende Tardigraden sind dieses Jahr auf dem Mond gelandet. Dies waren jedoch keine Wasserbären im Astronautenanzug. Vielmehr stürzten die mikroskopisch kleinen Bestien bei einem fehlgeschlagenen Landeversuch des israelischen Raumschiffs Beresheet am 11. April auf die Oberfläche. Die Tardigraden befanden sich in einem Zustand, was bedeutete, dass sie dehydriert waren und die Stoffwechselaktivität ausgesetzt war. Während die Tardigraden die Bruchlandung überlebt haben mögen, würden sie Wasser brauchen, um wieder zum Leben zu erwecken, so dass es kaum eine Chance gibt, dass Tardigraden unseren Mond kolonisieren - aber es ist ein fröhlicher Gedanke, sich die molligen Kerle vorzustellen, die herumlaufen.
Trippy Wunderland entdeckt
Als ob Dr. Seuss dieses Unterwasserwunderland geschaffen hätte, liegt tief im Golf von Kalifornien eine fantastische Weite hydrothermaler Entlüftungsöffnungen, die Wissenschaftler in diesem Jahr entdeckten. Sie fanden schimmernde Teiche mit kochend heißen Flüssigkeiten, regenbogenfarbenen Lebensformen und hoch aufragenden Mineralstrukturen, die sich etwa 23 Meter über dem Meeresboden erhoben. Die Forscher, die das System entdeckten, sagten, dass es sich in den letzten 10 Jahren als hydrothermale Entlüftung aufgebaut zu haben scheint, bei der mit Mineralien beladenes Wasser aus dem Meeresboden sprudelt. Über die Entdeckung im April sagte Teamleiterin Mandy Joye von der University of Georgia: "Erstaunlich ist nicht stark genug für ein Wort."
Ninja Ratte Drop-Kicks Klapperschlange
Ein episches Zeitlupenvideo, das dieses Jahr veröffentlicht wurde, enthüllte einige verrückte Akrobatik in freier Wildbahn. In einer Leistung, die Bruce Lee beschämen würde, tritt eine Känguru-Ratte - Ninja Rat - eine tödliche Klapperschlange in einer blendend schnellen Bewegung ab. Tatsächlich fanden die Forscher, die diese Videos studierten, heraus, dass Känguru-Ratten in nur 38 Millisekunden auf einen Schlangenangriff reagieren konnten. In einigen Fällen sprangen sie in nur 70 Millisekunden von der Schlange weg.
Baby T. Rex war ein entzückender Flaumball
Man kann nicht anders, als dieses Baby zu lächeln T-Rex mit Flusen bedeckt. RAWR! Das tyrannische Tier war nicht immer so beeindruckend; T-Rex Jungtiere brachen etwa in Truthahngröße aus ihrem Ei, obwohl sie dünner und mit Daunenfedern bedeckt waren. Dies geht aus Rekonstruktionen hervor, die die genauesten Modelle dafür darstellen, wie der Dinosaurier ausgesehen hätte. Dieser Fluffball und andere Dino-Überraschungen wurden im März in der Ausstellung "T. rex: The Ultimate Predator" enthüllt, die im American Museum of Natural History (AMNH) in New York City eröffnet wurde.
HERZWÄRMENder Blauwal?
Zum ersten Mal haben Wissenschaftler den Herzschlag der weltweit größten Kreatur aller Zeiten aufgezeichnet: des Blauwals. Und es stellt sich heraus, dass der Gigant mit nur zwei Herzschlägen pro Minute überleben kann. Die Forscher saugten einen Pulsmonitor an den Rücken eines Blauwals vor Kalifornien und beobachteten dann, wie das Tier 9 Stunden lang tauchte und wieder auftauchte. Während dieser Tauchgänge mit Essenssuche pumpte das Herz des Wals bis zu 34 Mal pro Minute an die Oberfläche und nur zwei Mal in die tiefsten Tiefen. Hat dein Herz einen Schlag übersprungen?
Antarktischer See mit sprudelnder Lava
Fast alles in der Antarktis ist ziemlich erstaunlich. Bei der diesjährigen Entdeckung eines riesigen Sees aus heißer Lava gab es keine Ausnahme. Auf einer abgelegenen subantarktischen Insel im Südatlantik entdeckten Wissenschaftler, was heute nur noch der achte See geschmolzenen Gesteins ist, der jemals identifiziert wurde. Sie fanden diesen sprudelnden Kessel im Krater des Vulkans Mount Michael auf Saunders Island. Das geschmolzene Gestein, das sich zwischen 90 und 215 Metern erhebt, erreicht laut den Forschern satte 989 bis 1.279 Grad Celsius.
Riesenkalmar lebendig gefilmt
Der schwer fassbare Riesenkalmar kommt normalerweise erst aus dem Versteck, wenn die Kreatur tot ist und sich an einem Strand wäscht. Das hat den diesjährigen "Fang" so aufregend gemacht: Wissenschaftler haben ein Video der achtbeinigen Kreatur der Gattung Architeuthis tief im Golf von Mexiko aufgenommen und die anmutige Kreatur enthüllt, die sich blinkenden Lichtern auf einem Köder nähert, der so gestaltet ist, dass er wie ein Köder aussieht Biolumineszierende Quallen. Die Begegnung ist schnell: Sobald der Tintenfisch merkt, dass die Lichter von einem Nicht-Quallen-Objekt kommen, schießt er davon. Aber es blieb lange genug, um die Ehrfurcht und das Wunder der Tiefsee zu enthüllen.
Das wunderschöne und verwirrende Hoag-Objekt
Vielleicht eines der schönsten und verwirrendsten Objekte im Kosmos, diese Galaxie innerhalb einer Galaxie innerhalb einer Galaxie schlängelt sich durch den Nordhimmel. Ein atemberaubendes Bild, das vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen und in diesem Jahr vom Geophysiker Benoit Blanco verarbeitet wurde, zeigt Hoags Objekt - das sich über 100.000 Lichtjahre erstreckt -, das in der Schlangenkonstellation glitzert, wobei Milliarden blauer Sterne einen perfekten Kreis um einen viel kleineren bilden dichtere Kugel rötlicher Sterne; Das ist noch nicht alles. In der Lücke zwischen diesen Sternenkreisen lauert eine weitere Ringgalaxie, die viel weiter von uns entfernt ist.
Schrödingers Katze am Leben erhalten
Was wäre, wenn Physiker beide einen Blick auf die rätselhafte Schrödingers Katze werfen und gleichzeitig die berühmte Katze am Leben erhalten könnten? Genau das haben Physiker dieses Jahr herausgefunden, nachdem sie das katzenbasierte Gedankenexperiment studiert hatten, bei dem eine unglückliche, imaginäre Katze in einer Kiste lebt und tot ist (in einem Zustand der Überlagerung in Bezug auf Quantenteilchen). Sobald der Besitzer in die Kiste schaut, ist das Schicksal dieser Katze besiegelt, also geht die Idee. In einer neuen Studie finden Wissenschaftler einen genialen Weg, um diese anfängliche Interaktion (Blick auf die Katze) vom Ergebnis (Wissen, ob sie lebt oder tot ist) zu trennen. Es ist ziemlich erstaunlich, eine pelzige vierbeinige Kreatur am Leben zu erhalten, die dazu verdammt schien, im Unbekannten zu leben. Außerdem wird "das Verständnis der Wissenschaftler für eines der grundlegendsten Paradoxe in der Physik verbessert", berichtete Live Science im November.
Diamant in einem Diamanten
Dies ist kein durchschnittlicher Diamant. Wissenschaftler erklärten in diesem Jahr, dass ein Diamant, der aus einer Mine in Jakutien, Russland, gewonnen wurde, eine funkelnde Überraschung bereithielt: einen weiteren Diamanten. Der kleinere Diamant rasselte in einer Lufttasche in der Mitte des größeren Steins herum, sagten russische Experten, die die Edelsteine untersuchten. Der Diamant in einem Diamanten wird auf ein Alter von etwa 800 Millionen Jahren geschätzt.
Tatsächlich gilt es heute als das einzige bekannte Beispiel für ein derart dynamisches Duo. "Ich habe keine Kenntnis von so etwas in der natürlichen Mineralwelt", sagte George Harlow, Kurator am Department of Earth and Planetary Sciences des American Museum of Natural History in New York City, Live Science in einer E-Mail.
Juwelen unter Grönland
Unter Grönlands Eisschild befinden sich Edelsteine. Obwohl es sich nicht um echte Edelsteine handelt, wurden in diesem Jahr 56 funkelnde blaue, seltsam geformte Seen entdeckt. Die Entdeckung bringt die bekannten subglazialen Seen in Grönland auf 60. Die Seen sind winzig - nur 200 Meter lang - und riesig und erstrecken sich über eine Länge von 5,9 Kilometern. Und das Leben könnte sich in diesen extremen Gewässern unter dem Eis verstecken.
"Diese Seen könnten wichtige Ziele für die direkte Erkundung sein, um nach Hinweisen auf extremes Leben zu suchen", sagte der Studienmitforscher Stephen Livingstone, Dozent für physikalische Geographie an der Universität von Sheffield in Großbritannien, in einer Erklärung.
