Nach einer zweijährigen Pause kam heute Morgen der erste Cygnus-Güterzug von Virginia zur Internationalen Raumstation (ISS) an und stellte heute, Sonntag, 23. Oktober, diese kritische Versorgungsroute wieder in Betrieb.
Das mit über 2,5 Tonnen Vorräten gepackte Frachtraumschiff Orkital ATK Cygnus wurde um 10:53 Uhr MEZ an einem erdseitigen Hafen auf dem Unity-Modul der ISS festgemacht.
Die Cygnus OA-5-Mission flog während eines spektakulären Starts am Montagabend am 17. Oktober um 19:40 Uhr auf der ersten neu angetriebenen Orbital ATK Antares-Rakete. EDT vom Mid-Atlantic Regional Spaceport Pad 0A in der Wallops Flight Facility der NASA an der malerischen Ostküste von Virginia.
Das Antares-Paar RD-181-Motoren der ersten Stufe feuerte mit etwa 1,2 Millionen Pfund Startschub und beleuchtete den kristallklaren Abendhimmel in alle Richtungen zur Freude von Horden von Zuschauern aus nah und fern.
Cygnus ist mit über 500 Pfund wissenschaftlicher Untersuchungen, Nahrungsmitteln, Vorräten und Hardware für die Raumstation und ihre sechsköpfige multinationale Besatzung beladen.
Dies war der erste Antares-Start von Virginia seit zwei Jahren nach dem katastrophalen Ausfall der Raketen kurz nach dem Start am 28. Oktober 2014, der die Nachschubmission der Orb-3 zur Raumstation zum Scheitern verurteilte - wie dieser Autor bezeugte.
Die kommerzielle Antares-Rakete von Orbital ATK musste nach der Zerstörung der Antares-Rakete und des Cygnus-Versorgungsschiffs vor zwei Jahren mit den komplett neuen RD-181-Triebwerken der ersten Stufe, die mit LOX / Kerosin betrieben wurden, überholt werden.
Die 14-stöckige kommerzielle Antares-Rakete wurde zum ersten Mal in der verbesserten 230-Konfiguration gestartet - angetrieben von einem Paar der in Russland gebauten RD-181-Triebwerke der ersten Stufe.
Der RD-181 ersetzt die zuvor verwendeten AJ26-Triebwerke, die kurz nach dem letzten Start am 28. Oktober 2014 ausfielen und den Raketen- und Cygnus-Frachtfrachter zerstörten.
Das Missgeschick beim Start wurde auf einen Ausfall der Turbopumpe des AJ26-Triebwerks der ersten Stufe zurückgeführt und zwang die Starts von Antares, sofort zum Stillstand zu kommen.
Nach einer sorgfältig choreografierten fünftägigen Verfolgungsjagd näherte sich Cygnus heute Morgen dem umlaufenden Außenposten mit einem Gewicht von einer Million Pfund.
Nachdem es in Reichweite war, manövrierten die Flugingenieure der Expedition 49, Takuya Onishi von der Japan Aerospace Exploration Agency, und Kate Rubins von der NASA sorgfältig den 17,6 Meter langen kanadischen Roboterarm der Station, um den Cygnus OA-5 zu erreichen und einzufangen Raumschiff um 7:28 Uhr EDT.
Es war ungefähr 10 Meter von der Station entfernt, als Onishi und Rubins das Nachschubschiff mit den Roboterwaffenschlingen festhielten.
Nach der Dichtheitsprüfung muss die Besatzung im nächsten Schritt die Luken zwischen dem unter Druck stehenden Cygnus und Unity öffnen und mit dem Entladen des Lagers an Bord beginnen.
Das 6,4 Meter lange Raumschiff soll etwa fünf Wochen an der Station verbringen. Die Besatzung packt das Schiff mit Müll und benötigt keine Vorräte und Ausrüstung mehr.
Es wird im November abgedockt und führt dann mehrere wissenschaftliche Experimente durch, einschließlich des Saffire-Feuerexperiments und des Einsatzes von Cubesats.
Danach wird befohlen, den üblichen zerstörerischen Wiedereintritt in die Erdatmosphäre durchzuführen.
Das Cygnus-Raumschiff für die OA-5-Mission heißt S. S. Alan G. Poindexter zu Ehren des ehemaligen Astronauten und Marinefliegerkapitäns Alan Poindexter.
Im Rahmen des CRS-Vertrags (Commercial Resupply Services) mit der NASA wird Orbital ATK rund 28.700 Kilogramm Fracht an die Raumstation liefern. OA-5 ist die sechste dieser Missionen.
Achten Sie auf Kens fortgesetzte Antares / Cygnus-Mission und starten Sie die Berichterstattung. Während der Startkampagne berichtete er vor Ort in der Wallops Flight Facility der NASA, VA.
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