Final Titan 4 hebt ab. Bildnachweis: Lockheed Martin. Klicken um zu vergrößern.
Die US-Luftwaffe und Lockheed Martin (LMT: NYSE) haben heute eine stolze Geschichte von fünf Jahrzehnten mit dem endgültigen Start einer Titan IV B-Rakete abgeschlossen, die eine kritische nationale Sicherheitsnutzlast für das National Reconnaissance Office (NRO) trägt. Alle Augen waren auf den Space Launch Complex 4 East gerichtet, als das Schwerlast-Arbeitstier des Landes vom Pad donnerte, um seine endgültige Nutzlast in den Weltraum zu bringen und sich aus dem Dienst zurückzuziehen.
"Der heutige spektakuläre Start ist eine angemessene Möglichkeit, sich von Titan zu verabschieden", sagte G. Thomas Marsh, Executive Vice President der Lockheed Martin Space Systems Company. „Die Mitarbeiter von Lockheed Martin, die sich im Laufe der Jahre intensiv um das Programm bemüht haben, drücken gemeinsam mit unseren Kunden der Luftwaffe und der NRO sowie den vielen anderen Organisationen, aus denen das Titan-Team besteht, unseren großen Stolz auf diesen Service für den Raum unseres Landes aus Programm."
Der heutige Start war der letzte Start für die Titan IV und der Höhepunkt einer langen Entwicklung der ursprünglichen Interkontinentalrakete Titan I. Insgesamt wurden 39 Titan IVs gestartet - 12 Titan IVs wurden von der Vandenberg Air Force Base an der Westküste sowie 27 weitere von der Cape Canaveral Air Force Station in Florida aus gestartet. Die letzte Titan IV Mission von Cape Canaveral wurde erfolgreich im April gestartet 29, 2005.
Col. Michael T. Baker, Direktor des Launch Programs, Space and Missile Systems Center des Air Force Space Command, sagte: „Die Mitglieder des System Program Office sind sehr stolz darauf, Teil dieses historischen Starts zu sein. Es ist mir eine besondere Ehre, diese SPO zu leiten, da Titan seit 1981 Teil meiner Karriere ist. Wir waren von Anfang an zuversichtlich, dass das Titan-Team einen endgültigen Missionserfolg für die Nation bringen wird. “
Nach der Tragödie des Space Shuttle Challenger im Jahr 1986, als der versicherte Zugang zum Weltraum für die US-Regierung von entscheidender Bedeutung war, wurde der Titan IV als Booster für den Start der größten, schwersten und kritischsten Nutzlasten des Landes entwickelt. Auf Titan IV B folgte Titan IV B mit einer neuen Generation großer Feststoffraketenmotoren, modernster Führung und Elektronik sowie einem neuen Bodenverarbeitungssystem.
"Der heutige Start markiert das Ende einer NRO-Titan-Ära, aber den Beginn der Titan-Legende, die in der Geschichte des amerikanischen Weltraumprogramms weiterleben wird", sagte Col. Chip Zakrzewski, Missionsdirektor des National Reconnaissance Office.
Die Lockheed Martin Space Systems Company baute die Titan IVs in der Nähe von Denver, Colorado, im Auftrag der US-Regierung. Als Hauptauftragnehmer und Systemintegrator baute das Unternehmen die erste und zweite Stufe auf und bietet umfassende Programmmanagement- und Startdienste. Weitere Mitglieder des Titan IV-Vertragsteams und ihre Verantwortlichkeiten sind: GenCorp Aerojet Propulsion Division, Sacramento, Kalifornien, Flüssigkeitsraketenmotoren; Alliant Techsystems, Magna, Utah, Upgrade eines Feststoffraketenmotors; The Boeing Company, Huntington Beach, Kalifornien, Nutzlastverkleidung; und Honeywell Space Systems, Clearwater, Florida, erweiterte Anleitung.
Ursprüngliche Quelle: Lockheed Martin Pressemitteilung
