Das suborbitale Fahrzeug New Shepard von Blue Origin steht vor einem geplanten Testflug am 18. Juli 2018 auf der Startrampe am Teststandort des Unternehmens in West Texas.
(Bild: © Blue Origin via Twitter)
Jeff Bezos 'Raumfahrtunternehmen Blue Origin wird am Mittwochmorgen (18. Juli) seine zweite Testmission von 2018 starten, wenn alles nach Plan verläuft.
Das suborbitale Fahrzeug von New Shepard soll am Mittwoch um 10 Uhr MEZ (1400 GMT; 09:00 Uhr Ortszeit Texas) vom Testgelände von Blue Origin in West Texas starten. Sie können die Aktion live auf Space.com mit freundlicher Genehmigung von Blue Origin oder auf der Website von Blue Origin verfolgen. Die Abdeckung beginnt 20 Minuten vor dem Start.
"Wir werden einen Fluchtmotortest in großer Höhe durchführen und die Rakete an ihre Grenzen bringen", sagten Unternehmensvertreter heute (17. Juli) via Twitter. [Das neue Shepard-Raumschiff von Blue Origin in Bildern]
New Shepard ist eine Raketen-Kapsel-Kombination, die Blue Origin entwickelt, um zahlende Passagiere und wissenschaftliche Experimente in den suborbitalen Raum und zurück zu bringen. Beide Elemente sind wiederverwendbar. Die Rakete kehrt für eine vertikale Landung zur Erde zurück, und die Kapsel schwimmt sanft unter Fallschirmen nach unten.
New Shepard hat bisher acht Testmissionen geflogen, alle ohne Besatzung. Der letzte kam im April, als New Shepard 106.984 Meter über der Oberfläche des Planeten stand - höher als je zuvor.
Der April-Flug war der zweite mit "Version 2.0" der New Shepard Crew-Kapsel, die über extra große Fenster und andere Annehmlichkeiten verfügt. Der Debütstart dieser Variante erfolgte im Dezember. Beide 2.0-Flüge trugen einen mit Instrumenten beladenen Dummy, den Bezos "Mannequin Skywalker" nannte.
Wenn das Testprogramm weiterhin gut läuft, könnte New Shepard bereits in diesem Jahr operative Flüge aufnehmen, so Vertreter von Blue Origin. Das Unternehmen hat nicht öffentlich bekannt gegeben, wie viel es für einen Sitz an Bord des suborbitalen Fahrzeugs berechnen wird.
Blue Origin betrachtet den suborbitalen Weltraumtourismus als Sprungbrett für viel größere Dinge. Das Unternehmen entwickelt außerdem eine Schwerlastrakete namens New Glenn sowie einen noch leistungsstärkeren Trägerraketen namens New Armstrong. Bezos sagte, das ultimative Ziel des Unternehmens sei es, Millionen von Menschen dazu zu bringen, im Weltraum zu leben und zu arbeiten.
