Schwindlig fühlen? So sah die Aussicht vom Mars-Raumschiff der nächsten Generation der NASA aus, als das Fahrzeug in Form einer fliegenden Untertasse im Juni einen Test durchführte.
Nach Angaben der Agentur hat der Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD) alle Testziele erreicht, obwohl der Fallschirm nicht wie geplant eingesetzt wurde. 8) sagten Beamte der Agentur, sie hätten einen Plan, um das Problem für den nächsten Flug zu lösen, der im Sommer 2015 sein wird.
„Wir werden die Form ändern. Wir werden einige strukturelle Verstärkungen haben, um es in Bereichen zu stärken, für die es besonders empfindlich ist
Verbesserung des Einsatzes von Fallschirmen “, sagte Ian Clark, der Hauptforscher von LDSD im Jet Propulsion Laboratory der NASA.
Wie es scheint, versucht die NASA mit jeder Roboter-Mars-Mission, immer größere Nutzlasten auf der Oberfläche des Planeten zu landen. Das liegt daran, dass die Rover im Laufe der Zeit stärker geworden sind. Das neueste Fahrzeug, das Mars Science Laboratory (besser bekannt als Curiosity), enthielt ein einzigartiges Kransystem, das so innovativ war, dass die NASA die endgültige Landesequenz als „sieben Minuten Terror“ bezeichnete.
Beim LDSD-Test Ende Juni stieg das Fahrzeug auf 36.576 Meter. Das Fahrzeug wurde dann in dieser Höhe aus dem Ballon geschnitten, der eine ähnliche Dichte aufweist wie in der oberen Marsatmosphäre, um zu sehen, wie es sich bei einem simulierten Abstieg zum Roten Planeten verhalten würde.
"Wir sind wirklich glücklich. Wir haben Tonnen und Tonnen von Daten “, sagte Mark Adler, der Projektmanager für LDSD bei JPL. "Nichts macht uns glücklicher als Daten."
Neben dem kaputten Fallschirm sagten Beamte, der Test habe gezeigt, dass das Fahrzeug die Erwartungen erfüllt - und manchmal sogar besser als erwartet. Die Form hielt sich innerhalb von 0,32 cm (1/8 Zoll), was für ein 6-Meter-Fahrzeug (20 Fuß) sehr gut war. Widerstand und Stabilität geschahen, wie sie dachten. Der Ballon, der den Fallschirm entfaltet hat, hat auch gut funktioniert, sagten sie.
Der Fallschirm entwickelte jedoch sehr kurz vor Beginn seines Einsatzes Tränen, was laut offiziellen Angaben auf mangelndes Verständnis der Leistung von Fallschirmen bei Überschallgeschwindigkeiten zurückzuführen war.
Obwohl die LDSD noch keiner bestimmten Mission zugeordnet wurde, sagten Beamte, es wäre nützlich, Missionen auf dem Roten Planeten an schwer zu erreichenden Stellen genauer zu landen. Es wäre auch nützlich für eine zukünftige menschliche Mission, wenn dies geschieht, da das Äquivalent von „zweistöckigen Eigentumswohnungen“ benötigt würde, sagte Adler.
Das Projekt ist seit September 2010 in Arbeit und der Test in diesem Sommer fand ein Jahr früher als geplant statt.
