Chinas erste Raumstation, Tiangong-1, wird voraussichtlich Ende 2017 auf die Erde fallen. Beamte der chinesischen Raumfahrtbehörde haben jedoch kürzlich bestätigt, dass sie die Telemetrie mit der Raumstation verloren haben und ihre Umlaufbahn nicht mehr kontrollieren können. Dies bedeutet, dass sein Wiedereintritt durch die Erdatmosphäre unkontrolliert bleibt.
Trotz sensationeller Schlagzeilen in der vergangenen Woche (und Anfang dieses Jahres) über die Explosion und den Regen von geschmolzenem Metall durch Tiangong-1 ist das Risiko, dass Menschen auf der Erde in Gefahr sind, recht gering. Verbleibende Trümmer, die nicht in der Atmosphäre verbrennen, haben eine hohe Wahrscheinlichkeit, in einen Ozean zu fallen, da zwei Drittel der Erdoberfläche mit Wasser bedeckt sind.
Während die NASA und andere Weltraumagenturen sagen, dass es sehr schwierig ist, das Gesamtrisiko für eine Person zu berechnen, wurde geschätzt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Sie persönlich von einem bestimmten Stück Trümmer getroffen werden, etwa 1 von mehreren Billionen beträgt.
Aber numerisch gesehen ergibt sich eine Chance von 1 zu 3.200, dass eine Person irgendwo auf der Welt von einem Stück Weltraummüll getroffen wird, sagte Nick Johnson, Chefwissenschaftler bei Orbital Debris der NASA, während einer Medienkonferenz im Jahr 2011 als der 6-Tonnen-UARS-Satellit einen unkontrollierten Wiedereintritt machen wollte.
Johnson erinnerte alle daran, dass es während der gesamten Geschichte des Weltraumzeitalters keine Berichte darüber gab, dass irgendjemand auf der Welt von wieder eindringenden Trümmern verletzt oder getroffen wurde. Etwas von dieser Größe tritt alle paar Jahre wieder in die Atmosphäre ein, und viele sind unkontrollierte Einträge. Zum Beispiel gab es die UARS- und ROSAT-Satelliten im Jahr 2011, GOCE im Jahr 2013 und Kosmos 1315 im Jahr 2015. Alle diese Satelliten kehrten ohne Zwischenfälle wieder ein, und einige kehrten so weit zurück, dass es keine visuellen Beweise für ihren Sturz gab.
Wu Ping, stellvertretender Direktor des chinesischen Büros für bemannte Raumfahrttechnik (CMSE), sagte auf einer Pressekonferenz vor dem Start der Raumstation Tiangong-2 in der vergangenen Woche (15. September 2016), dass auf der Grundlage ihrer Berechnungen und Analysen die meisten Teile der Das Weltraumlabor wird während seines Sturzes durch die Atmosphäre verbrennen. Sie fügte hinzu, dass China das Management von Weltraummüll immer sehr geschätzt habe und weiterhin Tiangong-1 überwachen und eine Prognose seines Sturzes veröffentlichen und international darüber berichten werde.
Jetzt können Sie nur noch die Position im Laufe der Zeit überwachen, um vorhersagen zu können, wann und wo sie möglicherweise herunterfällt.
Wie können wir ohne Telemetrie die Umlaufbahnposition überwachen?
"Obwohl Tiangong-1 nicht mehr funktioniert, ist es kein Problem, den Überblick darüber zu behalten, wo es kein Problem ist", sagte Chris Peat, der Heavens-Above.com entwickelt und verwaltet, eine Website, die Informationen zur Umlaufbahn bereitstellt, um Menschen dabei zu helfen, Satelliten zu beobachten und zu verfolgen, die die Umlaufbahn umkreisen Erde.
"Wie alle anderen Satelliten wird es vom weltweiten Netzwerk von Radaranlagen des US-Verteidigungsministeriums verfolgt", erklärte Peat per E-Mail an das Space Magazine. "Sie stellen die Orbitalelemente der Öffentlichkeit über die Space-Track-Website zur Verfügung. Hier erhalten wir die Orbitaldaten, um unsere Vorhersagen treffen zu können."
Laut Peat wird alle 4 Stunden nach neuen Daten gesucht, und Space-Track aktualisiert die Umlaufbahnen der meisten großen Objekte etwa einmal pro Tag.
Da Tiangong-1 ein so großes Objekt ist, gibt es laut Peat keine Chance, dass es vor dem Wiedereintritt von Space-Track verloren geht. Zusätzlich beobachten Amateur- / Hobbybeobachter die Position einiger Satelliten und berechnen ihre eigenen Umlaufbahnen für sie. Dies geschieht hauptsächlich für klassifizierte Satelliten, für die Space-Track keine Daten veröffentlicht, und ist im Fall von Tiangong-1 nicht wirklich notwendig, sagte Peat.
Aber mit Unsicherheiten darüber, wann und wo dieses 8-Tonnen-Fahrzeug (7,3 Tonnen) zur Erde zurückkehren wird, können Sie darauf wetten, dass die Amateur-Beobachtungsgemeinschaft ein Auge darauf haben wird.
"Wenn es niedriger wird und in die dichtere Atmosphäre gelangt, wird es größeren Störungen ausgesetzt sein, aber ich erwarte nicht, dass Space-Track es verliert, weil es so groß ist", sagte Peat. "Es wird tatsächlich heller und leichter zu sehen, wenn es niedriger wird."
Wenn Sie selbst darauf achten möchten, bietet Heavens-Above Tracking-Informationen überall auf der Welt. Geben Sie einfach Ihren spezifischen Standort ein und klicken Sie auf "Tiangong-1", aufgeführt unter "Satelliten". Heavens-Above (sie haben auch eine App) eignet sich hervorragend, um Satelliten wie die Internationale Raumstation und Hubble sowie astronomische Objekte wie Planeten und Asteroiden zu sehen. Heavens-Above hat auch eine interaktive Himmelskarte.
Darüber hinaus überwacht Marco Di Lorenzo auf der Alive Universe-Website die Umlaufbahn von Tiangong-1 und zeigt den zeitlichen Zerfall der Umlaufbahn. Er wird seinen Status durch Wiedereintritt aktualisieren.
Aber obwohl es möglich ist, Tiangong-1 zu verfolgen und seinen Standort und seine Umlaufbahn zu kennen, ist es nicht dasselbe, genau zu sagen, wann und wo es auf die Erde fallen wird.
"Dies ist eine notorisch schwierige Aufgabe", sagte Peat, und selbst einen Tag vor dem Wiedereintritt wird der geschätzte Wiedereintrittspunkt noch viele tausend Kilometer ungewiss sein. Die russische Raumstation Mir wurde auf kontrollierte Weise mit ihrem Antriebssystem zum Wiedereintritt über den Südpazifik heruntergefahren, aber Tiangong-1 funktioniert nicht mehr, sodass der Wiedereintrittspunkt nicht von Bodenkontrollern beeinflusst werden kann. “
Jonathan McDowell, ein Astrophysiker am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, der auch Objekte im Orbit überwacht, sagte via Twitter, dass der Wiedereintritt von Tiangong-1 irgendwo zwischen den Breiten von 43 Grad Nord und 43 Grad Süd liegen könnte, was ein ziemlich großes Gebiet ist unser Planet und sind die Breiten, in denen ein Großteil der Erdbevölkerung lebt. Das ist nicht besonders beruhigend, aber denken Sie daran, die Chancen stehen zu Ihren Gunsten.
Torf hat jetzt eine Seite über Himmel-Oben, die die Umlaufbahnhöhe von Tiangong-1 zeigt, und Sie können sehen, wie sich die Höhe als Funktion der Zeit verringert. Es zeigt, dass es im Dezember 2015 einen Orbitalschub gab.
Tiangong-1 wurde im September 2011 eingeführt und beendete sein funktionales Leben im März dieses Jahres, als es „seine historische Mission umfassend erfüllt“ hatte, sagten chinesische Beamte. Es war viereinhalb Jahre in Betrieb, was zweieinhalb Jahre länger ist als seine geplante Lebensdauer. Es wurde 2011 von der nicht besetzten Shenzhou-8 und 2012 von den besetzten Missionen von Shenzhou-9 und 2013 von Shenzhou-10 besucht. Laut CMSE wurde es auch zur Erdbeobachtung und Untersuchung der Weltraumumgebung verwendet.
Wenn Sie zufällig ein Bild von Tiangong-1 aufnehmen, fügen Sie es bitte der Flickr-Pool-Seite des Space Magazine hinzu.
