Pulsar PSR J0357 wurde 2009 vom Fermi-Gammastrahlen-Weltraumteleskop entdeckt und war für Astronomen eine kleine Überraschung, als das Chandra-Röntgenobservatorium der NASA ein Auge auf sich zog. Obwohl es 1.600 Lichtjahre von der Erde entfernt und eine halbe Million Jahre alt sein mag, scheint dieses Objekt einen kosmischen Sinn für Humor zu haben. Die Ausdehnung über 4,2 Lichtjahre ist ein enormer Schwanz…
Dieser unglaubliche kosmische Kondensstreifen ist nur bei Röntgenwellenlängen sichtbar und der längste, der jemals mit einem sogenannten "rotationsgetriebenen" Pulsar in Verbindung gebracht wurde. Im Gegensatz zu anderen Pulsaren bezieht J0357 seine Leistung aus dem Energieverbrauch, wenn die Spinrate abnimmt. Aber woher kam das Gefieder? Nach den Chandra-Daten kann es sich um eine Emission von energetischen Partikeln im Pulsarwind handeln, die beim Drehen um Magnetfeldlinien erzeugt werden. Obwohl Artefakte dieses Typs bereits erwähnt wurden, werden sie als Bogenschocks klassifiziert, die durch die Überschallbewegung von Pulsaren durch den Raum erzeugt werden. Von dort zieht der Wind die Partikel hinter sich her, während der Pulsar durch interstellares Gas strömt.
Aber Pulsar PSR J0357 passt nicht genau in eine ordentliche Kategorie…
Nach Angaben von Fermi verliert J0357 nur wenig Energie, wenn sich seine Spinrate verlangsamt. Dies bedeutet, dass kein Partikelwind mit solchen Anteilen erzeugt werden sollte. Ein weiterer Anachronismus ist die Platzierung der hellen Teile des Schwanzes - nicht in der Nähe der Stellen, an denen Bogenschocks mit Pulsaren verbunden sind.
"Weitere Beobachtungen mit Chandra könnten helfen, diese Bogenschock-Interpretation zu testen." sagt das Chandra-Team. "Wenn sich der Pulsar in die entgegengesetzte Richtung zum Schwanz bewegt, würde dies die Idee des Bogenschocks unterstützen."
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: Chandra News.
