Vor 16 Jahren brach ein Feuer auf der russischen Raumstation Mir aus, nachdem ein Kosmonaut routinemäßig einen Perchloratkanister entzündet hatte, der Sauerstoff produzierte, um die Luftversorgung der Raumstation zu ergänzen. Jerry Linenger, ein amerikanischer Astronaut an Bord der Mir, schrieb in seinen Memoiren über den Vorfall am 24. Februar 1997 Vom Planeten weg:
Während das Feuer mit wütender Intensität spuckte, ragten Funken - ähnlich einer ganzen Schachtel Wunderkerzen, die gleichzeitig entzündet wurden - etwa einen Fuß über den äußersten Rand der Flamme hinaus. Jenseits der Funken sah ich, wie schmelzendes Wachs auf das Schott gegenüber der Flamme spritzte. Aber es schmolz nicht max. Es war geschmolzenes Metall. Das Feuer war so heiß, dass es Metall schmolz.
Bekanntlich hatte Linenger einige Probleme beim Anlegen von Gasmasken, was immer wieder zu Fehlfunktionen führte, aber er und der Rest der Besatzung schafften es, das Feuer zu löschen, bevor es außer Kontrolle geriet. Die Ursache wurde auf einen Fehler im Kanister zurückgeführt.
Mir selbst wurde 2001 desorbiert, aber die Lektionen zum Brandschutz sind heute noch in aller Munde.
Der NASA-Brandexperte David Urban sagte Space Magazine dass ein Feuer zu den katastrophalsten Situationen gehört, denen eine Besatzung ausgesetzt sein kann.
Sie können nicht nach draußen gehen, Sie haben ein sehr kleines Volumen und Ihre Fluchtmöglichkeiten sind begrenzt. Ihre Überlebensmöglichkeiten sind begrenzt. Dieser Raum kann ein viel kleineres Feuer tolerieren, als Sie in unserem Haus tolerieren können. Der Druck kann nicht leicht entweichen und die Wärme bleibt dort und die giftigen Produkte sind auch dort.
Urban, Leiter der Abteilung für Verbrennungs- und Reaktionssysteme der Forschungs- und Technologiedirektion des NASA Glenn Research Center, sagte, die NASA und Russland hätten aus dem Vorfall, den sie heute auf der Internationalen Raumstation durchgeführt haben, mehrere Dinge gelernt:
– Herstellungsverfahren für die Kanister ändern. NASA-Beamte und ihre russischen Kollegen haben sich die Kanister „genau angesehen“ und festgestellt, dass sie aufgrund ihres bescheidenen Gewichts und ihrer einfachen Tragbarkeit immer noch die beste Lösung sind. Sie haben jedoch strengere Richtlinien für die Herstellung in der russischen Anlage festgelegt. „Die wahrscheinlichste Ursache war eine Kontamination beim Zusammenbau der Kassette, der Patrone, die das Perchlorat enthält. Also, viel stärkere Kontrolle dort und mehr Tests der Einheiten, wie sie sie machen. ”
– Bessere Isolierung. Urban bemerkte, dass sich die Kanister jetzt in speziell entwickelten Fällen befinden, einer Art Hochtemperatur-Isolationspaket, das den „Lötbrennereffekt“ absorbieren kann, der auftritt, wenn ein Gerät ausfällt. "Es schützt den Rest des Fahrzeugs ... wie ein Feuer in einem Kamin."
– Den Weg frei machen.Kurz bevor das Mir-Feuer passierte, räumte die Besatzung zufällig Müll aus der unmittelbaren Umgebung in der Nähe des fehlerhaften Kanisters auf. Das Verfahren war nur ein Zufall, aber es hätte das Schiff retten können, sagte Urban. Die heutigen Besatzungen der Raumstation achten sehr darauf, einen Puffer zwischen den Kanistern an Bord und allen Gegenständen zu halten. „In der Shuttle-Ära war es anders, weil es in 16 Tagen oder weniger zurückkam. Die Raumstation oder Mir, es ist wie in Ihrem Haus. Sie können nicht zulassen, dass sich Unordnung ansammelt. In Mir haben wir viel darüber gelernt, wie man ein Fahrzeug mit langer Lebensdauer verwaltet. "
– Bleiben Sie auf dem neuesten Stand der Forschung.Tatsächlich gibt es auf der Internationalen Raumstation zwei Brandbekämpfungssysteme: ein Wasserschaumsystem in den russischen Abschnitten und ein Kohlendioxidsystem in den USA. Die NASA arbeitet derzeit an einer moderneren Brandbekämpfungsmethode für Wassernebel, die auf einem anhaltenden Trend zum Schutz terrestrischer Gebiete wie Elektronik und Schifffahrtsräume basiert. Dieses System emittiert feine Partikel, ähnlich einer Sprinkleranlage, die nur einen Durchmesser von einigen zehn Mikrometern haben und fast wie ein Gas wirken. Urban sagte, das System sei spät in der Entwurfsprüfung und sollte in den nächsten Jahren auf der Station einsatzbereit sein.
In einem NASA-Bericht von 2011 über den Vorfall wurde auch die Bedeutung von Notfallvorbereitungs- und Sicherheitsübungen zur Minderung von Bränden hervorgehoben. "Effektivere Warnsysteme könnten einige Sekunden Reaktionszeit einsparen, was in einer Krise den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg bedeuten könnte", heißt es. Den Rest dieses Berichts können Sie hier lesen.
