Ärzte in Neuseeland müssen laut Nachrichtenberichten 120 Quadratmeter Haut importieren, um die Opfer des jüngsten Vulkanausbruchs auf White Island zu behandeln.
Der Vulkan brach am Montag (9. Dezember) ohne Vorwarnung in einer plötzlichen dampfgetriebenen Reaktion aus, bei der Asche in 3.700 Metern Höhe in die Luft flog. White Island, das etwa 48 Kilometer vor der Ostküste der neuseeländischen Nordinsel liegt, zieht Touristen aus der ganzen Welt an. Während des Ausbruchs am Montag befanden sich 47 Menschen auf der Insel. Laut CNN wurden sechs Tote bestätigt und 29 auf Intensivstationen und Verbrennungsstationen ins Krankenhaus eingeliefert. 25 der Opfer befinden sich weiterhin in einem kritischen Zustand.
Jetzt brauchen Ärzte mehr Haut, um Patienten zu behandeln, die an schweren Verbrennungen durch Vulkanasche und Gas leiden.
"Wir haben derzeit Vorräte, beschaffen jedoch dringend zusätzliche Vorräte, um die Nachfrage nach Verbänden und temporären Hauttransplantationen zu befriedigen", sagte Peter Watson, Chefarzt des Gesundheitsamtes des Landkreises Manukau, in einer Erklärung vom 11. Dezember.
27 Krankenhauspatienten haben Verbrennungen über etwa 30% ihres Körpers, und diese umfangreichen Verletzungen wurden durch die Exposition gegenüber giftigen Gasen, Chemikalien und kochendem heißem Dampf in der Nähe des Vulkans verschlimmert, berichtete CNN. "Dies hat eine schnellere chirurgische Behandlung dieser Verbrennungen erforderlich gemacht, als dies bei rein thermischen Verbrennungen üblich ist", sagte Watson.
Um die Bedürfnisse der Patienten zu erfüllen, benötigen Ärzte 1.292 Quadratmeter Haut, von denen der Großteil aus den USA bestellt wurde, sagte er.
Für den Kontext hat ein durchschnittlicher Erwachsener laut CNN eine Hautoberfläche von etwa 1 Quadratfuß bis 2 Quadratfuß.
Haut- und Gewebebanken in Australien werden auch Hauttransplantationen und -bedarf für die Opfer der Weißen Insel bereitstellen. Ein australischer Patient wird zur weiteren Behandlung nach Hause gebracht, und andere australische Patienten werden wahrscheinlich folgen, um in der Nähe ihres "Familien- und Unterstützungsnetzwerks" behandelt zu werden, abhängig von ihrem medizinischen Status, sagte Watson.
Laut BBC News kann die Haut als "natürliches Pflaster" dienen, um Infektionen einzudämmen und Narben und Schmerzen nach starken Verbrennungen zu reduzieren. Haut kann nach dem Tod gespendet und mehrere Jahre aufbewahrt werden. Normalerweise verfügen Verbrennungseinheiten über ein ausreichendes Angebot, um ihren regulären Bedarf zu decken. Aber der Ausbruch von White Island hat die Intensiv- und Verbrennungsabteilungen in vier neuseeländischen Krankenhäusern an ihre Grenzen gebracht und sie werden bald ihre hauseigene Hautversorgung erschöpfen.
Hauttransplantationen dauern normalerweise einige Wochen. Während dieser Zeit sollte der Körper beginnen, sich selbst zu reparieren. Laut BBC werden jedoch häufig zusätzliche Transplantate benötigt.
"Dies ist nur der Beginn eines sehr langen Prozesses, der für einige Patienten mehrere Monate dauern wird", sagte Watson.
Bei einigen Patienten kann der Heilungsprozess ein Leben lang dauern.
"Wir definieren die Behandlung von Verbrennungen nicht als 100-Meter-Rennen, sondern als Marathonlauf", sagte Jorge Leon-Villapalos, kosmetischer plastischer Chirurg und Brandspezialist am Chelsea und Westminster Hospital in London, gegenüber der BBC. "Patienten mit schweren Verbrennungen sind Patienten fürs Leben."
