Professor Brian Cox ist Lehrstuhl für Teilchenphysik an der Universität von Manchester und arbeitet am ATLAS-Experiment (A Toroidal LHC ApparatuS) am Large Hadron Collider am CERN. Er ist aber auch in der Popularisierung der Wissenschaft aktiv, insbesondere mit seiner neuen Fernsehserie und seinem Begleitbuch Wonders of the Universe. Das Space Magazine hatte die Gelegenheit, mit Cox zu sprechen, und am Dienstag erzählte er uns von den jüngsten Fortschritten in der Teilchenphysik. Am Mittwoch fragten wir ihn nach seinen bevorzugten Weltraummissionen und seinen Hoffnungen für die Zukunft der Wissenschaft. Heute erzählt Cox von seiner Rolle beim Austausch von Wissenschaft mit der Öffentlichkeit und spricht über sein neues Buch und die Dreharbeiten zur Fernsehserie.
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Space Magazine: Sie waren sehr beschäftigt damit, Bücher zu schreiben, zwei Fernsehserien und DVDs zu drehen. Haben Sie Zeit, auch in der Teilchenphysik zu forschen?
Brian Cox: Nun, ich muss sagen, dass ich in den letzten Jahren ein wenig eingeschränkt war, wie viel Forschung ich betrieben habe. Ich bin immer noch mit dem Experiment am CERN verbunden, aber es ist nur eines dieser Dinge! In vielerlei Hinsicht ist es ein Bedauern, weil ich im Moment gerne ganztägig dort sein würde, weil es wirklich aufregend ist. Wir machen ernsthafte Fortschritte und werden in den nächsten 12 Monaten so etwas wie das Higgs-Teilchen entdecken.
Andererseits kann man nicht alles tun und es ist ein allgemeines Bedauern unter Akademikern, dass sie mit zunehmendem Alter von der Spitze der Forschung genommen werden, wenn sie nicht vorsichtig sind! Aber ich nehme an, es ist kein schlechter Weg, sich von der Schneide zu entfernen, Fernsehprogramme zu machen und diese Agenda voranzutreiben, dass ich die Wissenschaft relevanter und populärer machen muss.
UT: Absolut! Die Öffentlichkeitsarbeit und Aufklärung der Öffentlichkeit ist sehr wichtig, insbesondere auf dem Gebiet der Forschung, auf dem Sie tätig sind. Ich würde vermuten, dass die Mehrheit der Öffentlichkeit nicht besonders gut mit Teilchenphysik vertraut ist.
Cox: Nun, Carl Sagan ist ein großer Held von mir und er pflegte zu sagen, dass es wirklich darum geht, Menschen die wissenschaftliche Methode beizubringen - oder tatsächlich das Verständnis und die Wertschätzung dessen zu vermitteln, was Wissenschaft ist. Wir betrachten diese Fragen, wie zum Beispiel, was unmittelbar nach dem Beginn des Universums passiert ist oder warum die Teilchen im Universum Masse haben - es sind sehr esoterische Fragen.
Aber die Tatsache, dass wir einige vernünftige Theorien darüber aufstellen konnten, wie alt das Universum ist - und wir haben eine Zahl von 13,73 ± 0,12 Milliarden Jahren, eine ziemlich genaue Zahl -, stellt die Frage, wie Sie zu diesen bemerkenswerten Schlussfolgerungen gelangen ist sehr wichtig. Wenn Sie sich ansehen, was wir als sozial wichtigere Themen bezeichnen könnten - zum Beispiel, wie wir auf die globale Erwärmung reagieren sollen oder wie wir die Bevölkerung gegen Krankheiten impfen sollten oder wie wir in Zukunft Energie produzieren sollten und wenn Sie verstehen Was ist die wissenschaftliche Methode und dass sie unpolitisch und a-religiös ist und a-alles und dort gibt es keine Agenda und es ist nur eine reine Sichtweise des Universums, das ist wichtig für die Gesellschaft zu verstehen.
UT: Bitte erzählen Sie uns von Ihrem neuen Buch "Wunder des Universums".
"Wonders of the Universe" ist ein Buch über die Fernsehserie. Traditionell sind diese Bücher ziemlich "Couchtisch", bildlastige Bücher. Die Dreharbeiten zu der Serie dauerten länger als erwartet, so dass das Buch relativ schnell geschrieben wurde, da ich Zeit hatte, mich hinzusetzen und wirklich nur über die Physik zu schreiben. Obwohl es mit der Fernsehserie verbunden ist, geht es in vielen Bereichen viel tiefer. Das freut mich sehr. Es ist also mehr als nur eine Momentaufnahme meiner Sicht auf die Physik der TV-Serie.
Ich sollte auch sagen, einige Teile davon sind in Form eines Tagebuchs darüber, wie es war, die TV-Serie zu filmen. Es gibt immer einige Dinge, die Sie tun und Orte, an die Sie gehen, die einen ziemlichen Einfluss auf Sie haben. Und ich neige dazu, viele Bilder zu machen, so viele der Fotos in dem Buch sind meine. Es ist also auf zwei Ebenen geschrieben: Es ist eine viel tiefere Sicht auf die Physik der Fernsehserie, aber zweitens ist es ein Tagebuch der Erfahrung, die Serie zu filmen und an diese Orte zu gehen.
(Anmerkung des Herausgebers, Cox beendet gerade ein Buch über Quantenmechanik. Suchen Sie in naher Zukunft danach.)
UT: Was waren einige Ihrer besten Erfahrungen beim Filmen von "Wonders"?
Cox: Eine Sache, die ich nicht sagen würde genossen Filmen, weil es ziemlich nervenaufreibend war - aber etwas, das wirklich funktionierte, war die Abrisssequenz des Gefängnisses in Rio. Wir haben es als Analogon für einen zusammenbrechenden Stern verwendet, einen Stern am Ende seines Lebens, dem der Treibstoff ausgegangen ist und der unter seiner eigenen Schwerkraft zusammenbricht. Dies geschieht in Sekundenschnelle auf derselben Zeitskala, auf der ein Gebäude einstürzt, wenn Sie es zur Detonation bringen.
Ein Spaziergang durch ein Gebäude voller Dynamit und Sprengstoff ist nicht sehr entspannend! Es war alles verkabelt und bereit zu gehen. Aber als wir es in die Luft sprengten und ich dachte, es hat wirklich gut funktioniert, und ich habe es sehr genossen, eigentlich als Fernsehstück.
Das Ziel der Serie ist es, möglichst nicht zu viele Grafiken zu verwenden. Sie müssen natürlich einige Grafiken verwenden, da es sich um ziemlich esoterische Konzepte handelt, aber wir haben versucht, diese Dinge „auf die Erde“ zu bringen, indem wir reale physische Dinge verwenden, um über die Prozesse zu sprechen. Was wir getan haben, wir sind nach innen ins Gefängnis gegangen und in jeder Schicht haben wir gesagt, hier verschmilzt der Wasserstoff mit Helium, und hier ist die Hülle, in der Helium zu Kohlenstoff und Sauerstoff gelangt, und eine andere Hülle bis hinunter zu Eisen in der Mitte von die Sterne. Auf diese Weise werden Sterne gebaut, also haben wir dieses geschichtete Gefängnis verwendet, um dies zu veranschaulichen und es dann zusammenzubrechen. Das ist ein gutes Beispiel für den Ehrgeiz der Serie.
UT: Du wurdest im Bereich Physik und Astronomie als Rockstar bezeichnet, aber tatsächlich hast du in einer Rockband gespielt, bevor du zur Wissenschaft zurückgekehrt bist. Was hat diese Veränderung in Ihrer Karriere ausgelöst?
Cox: Ich wollte schon immer Physiker oder Astronom werden, so weit ich mich erinnern kann. Das war immer mein Ding, als ich aufwuchs. Ich wurde abgelenkt, als ich Teenager war oder mich für Musik interessierte und in einer Band war. Die Gelegenheit bot sich, einer Band beizutreten, die von einem Ex-Mitglied von Thin Lizard, einer großen Rockband in Großbritannien und den USA, gegründet wurde, also habe ich das getan. Wir haben zwei Alben gemacht; Wir waren mit vielen Leuten auf Tour. Diese Band trennte sich und ich ging zur Universität und trat dann einer anderen Band als Nebenbeschäftigung bei, und diese Band wurde auch erfolgreich. Das waren wirklich zwei Unfälle! Es war eher ein vorübergehender Umweg als ein Wechsel, weil ich immer Physik machen wollte.
UT: Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben, mit uns im Space Magazine zu sprechen. Wir schätzen Ihre Arbeit, um die Wissenschaft zugänglicher zu machen, damit jeder besser verstehen und verstehen kann, wie sie sich auf unser Leben auswirkt.
Cox: Danke, ich weiß das zu schätzen!
Erfahren Sie mehr über Brian Cox auf seiner Website Apollo's Children
