Ein Asteroid von der Größe eines Sportstadions zoomte am Mittwoch (7. März) in der Nähe der Erde, und Sterngucker mit Adleraugen nahmen das Ganze vor der Kamera auf. Der Asteroid wird laut NASA erst 2026 wieder zurück sein.
Der Asteroid 2017 VR12 passierte während des Vorbeiflugs an seinem nächstgelegenen Punkt innerhalb von 1,4 Millionen Kilometern. Das ist ungefähr das 3,8-fache der durchschnittlichen Entfernung zwischen Erde und Mond (ungefähr 238.855 Meilen oder 384.400 km), sagten NASA-Beamte. [In Fotos: Potenziell gefährliche Asteroiden]
Der Astrophysiker Gianluca Masi vom Virtual Telescope Project und Michael Schwartz von den Tenagra Observatories in Arizona haben das Video des Asteroiden aufgenommen, das er während seines Vorbeiflugs gesehen hat. Im Filmmaterial erscheint der Asteroid als heller Punkt, während ein Hintergrund aus Sternen vorbeizieht.
Um das Video zu erstellen, verfolgte das Teleskop die Bewegung des Asteroiden, der stationär erscheint, über einen Zeitraum von 122 Minuten am frühen Dienstag. Masi und Schwartz kombinierten 240 Bilder, um das kurze 16-Sekunden-Video zu erstellen.
Der Asteroid 2017 VR12 hat einen Durchmesser von 256 Metern und ist ungefähr so groß wie ein Stadion. Dies geht aus dem Asteroid Watch-Programm des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, hervor.
Die NASA klassifiziert jeden Asteroiden mit einem Durchmesser von mehr als 150 Metern und einer Entfernung von 7,5 Millionen Kilometern zur Erde als potenziell gefährlich. Aber mach dir keine Sorgen um VR12 2017 - es wird nicht so bald näher kommen, sagte die NASA.
"Die Begegnung im Jahr 2018 kommt diesem derzeit bekannten Asteroiden am nächsten", schrieben Wissenschaftler des Radarastronomieprojekts Goldstone der NASA in einem Update. Der nächste Vorbeiflug des Asteroiden wird am 19. März 2026 sein, fügten sie hinzu.
Asteroid 2017 VR12 wurde am 10. November 2017 (daher der Name) vom Pan-STARRS1-Teleskop in Hawaii entdeckt.
Die Astronomen der NASA nutzten die Deep Space Network-Antenne der Agentur in Goldstone, Kalifornien, um Radarbeobachtungen von erdnahen Asteroiden durchzuführen und mehr über die Zusammensetzung vorbeiziehender Weltraumgesteine zu erfahren.
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