Roboter sind unsere autonomen Stellvertreter. Michel van Pelt bietet in seinem Buch "Space Invaders - Wie Roboter-Raumfahrzeuge das Sonnensystem erforschen" einen praktischen Einblick in diese erstaunlichen Maschinen, die sich immer weiter von unserer Heimatbasis auf der Erde entfernen. Obwohl sie geschüttelt, gebacken und durcheinander gebracht werden, sind sie die Champions für die Erkundung rauer Umgebungen über große Entfernungen.
Mechanische Instrumente und Sensoren duplizieren und erweitern viele unserer Fähigkeiten. Zum Beispiel erfassen ihre künstlichen Augen elektromagnetische Energie bei Frequenzen außerhalb des sichtbaren Spektrums. Mit einer breiten Palette solcher Sensoren kann eine Maschine Planetenmagnetfelder und die atmosphärische Zusammensetzung direkt messen und die Ergebnisse zur weiteren Analyse zur Erde zurückstrahlen. In Verbindung mit der Fähigkeit, sich endlos und ohne Beanstandungen zu wiederholen, eignen sich diese mechanischen Wunder hervorragend für ihre Aufgabe. Da sie unser Bewusstsein immer weiter von der Erde entfernen, wissen wir immer mehr über das umgebende Universum.
Michel van Pelts Buch behandelt diese weltraumgestützten Schützlinge mit Sorgfalt und Aufmerksamkeit. Es sind zwei Hauptthemen vorhanden. Man folgt den Systemdesignelementen, die typischerweise die komplexen Weltraumroboter einschränken. Die andere ist eine Beschreibung der einzelnen Missionen, die sie abgeschlossen haben, sowie eine kurze Beschreibung ihrer Ergebnisse. Die Entwurfsarbeiten umfassen Stromversorgungen, Hoffman-Übertragungswege und den Übergang über unebenen Boden. Und wie bei all diesen Überlegungen gibt es in dem Buch viel Lärm um Kosten und Zeitplan für die Roboterprogramme. Glücklicherweise scheint es keinen Mangel an Menschen zu geben, die Ergebnisse erzielen und nutzen möchten, sodass zumindest dieser Teil des Programmmanagements nicht so viel Aufmerksamkeit benötigt.
Verständlicherweise erledigen unsere Roboterdiener komplexe Arbeiten, die auf der Elementarphysik basieren. Van Pelts Buch hält sich jedoch von diesen esoterischen Feinheiten fern und bleibt bei den Allgemeinheiten. Manchmal taucht es in Exoten ein, wie zum Beispiel die Hypothese, wie man sich in stark sauren Becken auf Planeten mit variabler Schwerkraft bewegt. Diese zeigen jedoch die Herausforderungen und die notwendige Flexibilität beim Roboterdesign. Mit einem Schreibdatum von Anfang 2006 enthält es auch viele aktuelle Referenzen, einschließlich Venus Express und Mars Landers. Daraus kann der Leser den Aufwand erkennen, der erforderlich ist, um sicherzustellen, dass Roboter die nützlichsten Informationen erhalten.
van Pelt verbessert diese Destillation durch die Verwendung eines einfachen Schreibstils mit wenig spezialisierter Nomenklatur. Somit ist das Buch gut für Jugendliche, junge Erwachsene und Personen mit allgemeinem Interesse geeignet. Der Inhalt ist jedoch nicht banal, da er sich mit einigen der erstaunlichsten Entdeckungen unserer Spezies befasst. In Anerkennung dessen fügt van Pelt eine ganze Reihe von Beschreibungen dieser Entdeckungen hinzu; Hauptoberflächenmerkmale, Ringstrukturen und Asteroidenzusammensetzung. Damit bleibt dem Leser kein Zweifel an der Leistungsfähigkeit und Nützlichkeit unserer kleinen mechanischen Assistenten.
Die Schwäche dieses Buches ist jedoch das Fehlen einer soliden Bewertung der Maschinen. Um uns herum versucht eine aktuelle, aktive Debatte, den Wert der Weltraumforschung mit menschlicher Besatzung im Vergleich zu einer Reichweite zu ermitteln, die ausschließlich auf Maschinen basiert. Das Buch enthält keinen Hinweis darauf. Es werden die Apollo-Missionen und die vielen Robotererfolge erwähnt, aber nicht, welche besser sind oder was in Zukunft am lohnendsten wäre. Diese Schwäche führt zu einer zweiten. Das Buch berücksichtigt nicht die unmittelbare Zukunft der Weltraumrobotik. Es springt von den heutigen Sonden und springt in eine Zukunft, in der Staffeln von Miniatur-Flugsensoren das fremde Klima durchforsten. Daher starrt der Leser von einer Klippe des Erfolgs in ein Meer der Unsicherheit in Bezug auf die Roboter.
Wir dringen mit unseren Maschinen in den Weltraum ein. Ihre Sensoren berichten aus erster Hand über Orte, von denen wir nur träumen können. Michel van Pelt liefert in seinem Buch "Space Invaders - Wie Roboter-Raumfahrzeuge das Sonnensystem erforschen" die Entwurfsmethodik dieser Maschinen sowie einige ihrer Entdeckungen. Es zeigt den Erfolg unserer Invasion im gesamten Sonnensystem.
