Monde mit unterirdischen Ozeanen sind heutzutage der letzte Schrei. Es gibt Europa, Titan und erst kürzlich Enceladus, der sich der kurzen Liste der Monde angeschlossen hat, die wahrscheinlich große Mengen an unterirdischem Wasser enthalten.
Jupiters Mond Ganymed - der größte Mond im Sonnensystem - ist seit langem Mitglied dieses Clubs. Die Idee, dass dieser Mond Wasser tief in seiner Oberfläche hat, tauchte erstmals 1970 auf, und im Jahr 2000, nachdem die Galileo-Mission von Ganymed geflogen war, bestätigten Daten den Ozean des Mondes und zeigten, dass er sich mit zusätzlichen Beweisen bis in Tiefen von Hunderten von Meilen erstreckt von salzigen Meeren.
Laut einer neuen Studie ähnelt die Konfiguration des Mondinneren möglicherweise eher einem Club-Sandwich, so Steve Vance vom Jet Propulsion Laboratory der NASA, der die Forschung leitete.
"Ganymedes Ozean könnte wie ein Dagwood-Sandwich organisiert sein", sagte Vance in einer Pressemitteilung der NASA, in der Eis und Ozeane wie in der obigen Grafik in mehreren Schichten gestapelt sind.
Die Ergebnisse stützen auch die Idee, dass möglicherweise primitives Leben auf diesem eisigen Mond entstanden ist.
Dieser mehrschichtige Look wurde letztes Jahr von Vance und seinem Team vorgeschlagen. Diese neueste Forschung basiert auf theoretischen Computermodellen, bei denen Bereiche, die zuvor als Schichten und Klumpen von nur Steinen und Eis im Inneren von Ganymede angesehen wurden, tatsächlich Schichten aus Eis, Wasser und Wasser sind Felsen.
Normalerweise sind Orte, an denen Wasser und Gestein interagieren, reif für die Entwicklung des Lebens, sagen Wissenschaftler. Zum Beispiel begann sein mögliches Leben auf der Erde in sprudelnden Öffnungen auf unserem Meeresboden.
Das von Vance und seinem Team berechnete Modell wird kompliziert, wenn die verschiedenen Eisformen berücksichtigt werden, was zu unterschiedlichem Druck führen kann. Dies kann die gesamte Dynamik des Mondinneren verändern.
Wenn das leichteste Eis oben ist, ist die salzigste Flüssigkeit schwer genug, um auf den Boden zu sinken. Während sich die Ozeane drehen und kalte Federn schlängeln, bildet sich im Meerwasser Eis in der obersten Ozeanschicht. Wenn sich Eis bildet, fallen Salze aus. Die schwereren Salze würden somit nach unten fallen und das leichtere Eis oder der Schnee würde nach oben schweben. Dieser Schnee schmilzt wieder, bevor er die Spitze des Ozeans erreicht, und hinterlässt möglicherweise Matsch mitten im Mondbrot.
Und wenn die erste Schicht auf dem felsigen Kern Salzwasser ist, ist das noch besser.
"Das sind gute Nachrichten für Ganymed", sagte Vance. „Sein Ozean ist riesig, mit enormen Drücken, daher wurde angenommen, dass sich am Grund des Ozeans dichtes Eis bilden muss. Als wir unseren Modellen Salze hinzufügten, kamen wir auf Flüssigkeiten, die dicht genug waren, um auf den Meeresboden zu sinken. “
Sie können hier mehr über ihre Modellierung lesen, und die Forschung erscheint in der Zeitschrift Planetary and Space Science. Wir werden dem Papier einen Link hinzufügen, sobald es verfügbar ist.
