Nach Jahren harter Arbeit durch engagierte Wissenschafts- und Ingenieurteams befindet sich ein neues Paar wissenschaftlicher Mars-Orbiter-Missionen von der Erde in der Endphase der Vorabverarbeitung und steht kurz vor dem Start für den Roten Planeten im November.
Wenn alles gut geht, werden der MAVEN-Orbiter der NASA und Indiens MOM (Mars Orbiter Mission) "zusammenarbeiten", um die Geheimnisse der Marsatmosphäre zu lösen, sagte der Chefwissenschaftler von MAVEN heute (28. Oktober) bei einem NASA-Briefing gegenüber dem Space Magazine.
"Wir planen, bei einigen überlappenden Zielen zusammenzuarbeiten", sagte Bruce Jakosky. Jakosky ist MAVENs Principal Investigator an der Universität von Colorado in Boulder.
MAVEN und MOM werden sich der Erdarmada von fünf operativen Orbitern und Oberflächenrovern anschließen, die derzeit den Roten Planeten erkunden.
MOM ist Indiens erste Mission zum Mars. Es ist auch das erste in der Reihe des diesjährigen Martian auf der Rampe und soll am 5. November in knapp einer Woche auf der leistungsstärksten Version der Rakete Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) von einer Startrampe am Meer in Srihanikota, Indien, abheben.
Der 1.350 Kilogramm schwere MOM-Orbiter, auch als „Mangalyaan“ bekannt, ist eine Idee von ISRO, der indischen Weltraumforschungsorganisation.
Das Raumschiff Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN Mission (MAVEN) der NASA startet am 18. November in drei Wochen auf einer Rakete der United Launch Alliance Atlas V 401 von einem Küstenpad auf der Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
Sowohl MAVEN als auch MOM werden die Atmosphäre der Roten Planeten untersuchen. Obwohl sie unabhängig sind und unterschiedliche wissenschaftliche Nutzlasten tragen, haben die beiden Missionen einige gemeinsame Ziele.
"Es gibt einige überlappende Ziele zwischen MAVEN und MOM", sagte Jakosky.
"Wir haben einige Gespräche mit dem MOM-Wissenschaftsteam geführt."
Beide Orbiter sollen nach 10-monatigen interplanetaren Kreuzfahrten im September 2014 auf dem Mars eintreffen und nach Verbrennungen des Hauptmotors unterschiedliche elliptische Bahnen betreten.
MAVEN ist das erste Raumschiff der Erde, das sich der Untersuchung und dem Verständnis der oberen Marsatmosphäre widmet.
Ziel ist es, bestimmte Prozesse zu untersuchen und festzustellen, wie und warum der Mars vor Milliarden von Jahren praktisch seine gesamte Atmosphäre verloren hat und welche Auswirkungen dies auf die Geschichte des Klimawandels und der Bewohnbarkeit hatte.
"Die Hauptfragen zur Geschichte des Mars beziehen sich auf die Geschichte seines Klimas und seiner Atmosphäre und darauf, wie dies die Oberfläche, die Geologie und die Lebensmöglichkeiten beeinflusst", sagte Jakosky.
"MAVEN wird sich darauf konzentrieren, die Geschichte der Atmosphäre zu verstehen, wie sich das Klima im Laufe der Zeit verändert hat und wie dies die Entwicklung der Oberfläche und das Potenzial für die Bewohnbarkeit von Mikroben auf dem Mars beeinflusst hat."
"Wir kennen den Treiber der Änderung nicht."
„Wo ist das Wasser geblieben und wohin ist das Kohlendioxid aus der frühen Atmosphäre gekommen? Was waren die Mechanismen? "
"Das ist es, was unsere Erforschung des Mars mit MAVEN vorantreibt", sagte Jakosky.
Einer der signifikanten Unterschiede zwischen MOM und MAVEN betrifft den Methan-Nachweis - ein potenzieller Marker für das Leben auf dem Mars. Etwa 90% des atmosphärischen Methans der Erde stammt von lebenden Organismen.
MOM hat einen Methansensor, aber keinen MAVEN.
"Wir mussten das einfach weglassen, um konzentriert zu bleiben und innerhalb der verfügbaren Ressourcen zu bleiben", sagte Jakosky.
MAVEN verfügt über neun Sensoren in drei Instrumentensuiten.
Das Partikel- und Feldpaket, das von der University of California in Berkeley mit Unterstützung von CU / LASP und dem Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Md., Zur Verfügung gestellt wird, enthält sechs Instrumente zur Charakterisierung des Sonnenwinds und der Ionosphäre des Mars. Das von CU / LASP entwickelte Fernerkundungspaket bestimmt die globalen Eigenschaften der oberen Atmosphäre und der Ionosphäre. Das von Goddard gebaute neutrale Gas- und Ionenmassenspektrometer misst die Zusammensetzung der oberen Marsatmosphäre.
Die wissenschaftliche Ergänzung von MOM umfasst die dreifarbige Mars-Farbkamera zur Abbildung des Planeten und seiner beiden Monde Phobos und Deimos. das Lyman Alpha Photometer, um die Häufigkeit von Wasserstoff und Deuterium zu messen und den Wasserverlustprozess der Planeten zu verstehen; ein Wärmebildspektrometer zur Abbildung der Oberflächenzusammensetzung und Mineralogie, das MENCA-Massenspektrometer zur Analyse der atmosphärischen Zusammensetzung und der Methansensor für den Mars zur Messung von Spuren potenziellen atmosphärischen Methans bis zum ppm-Wert.
"An dem Punkt, an dem wir [MAVEN und MOM] beide im Orbit sind und Daten sammeln, planen wir, zusammenzuarbeiten und gemeinsam mit den Daten zu arbeiten", sagte Jakosky.
"Wir haben uns auf den Wert der Zusammenarbeit geeinigt und werden zu einem späteren Zeitpunkt echte Diskussionen führen", bemerkte er.
Die NASA bietet ISRO und MOM wichtige Kommunikations- und Navigationsunterstützung über das Trio der Agentur mit riesigen Tracking-Antennen im Deep Space Network (DSN).
Während seiner einjährigen Hauptmission wird MAVEN alle Breiten des Mars in Höhen von 93 Meilen bis über 3.800 Meilen beobachten.
MAVEN wird im ersten Jahr fünf Deep-Dip-Manöver ausführen, die auf eine Höhe von 78 Meilen absteigen. Dies markiert die untere Grenze der oberen Atmosphäre des Planeten.
MAVEN verfügt über ausreichende Treibstoffreserven an Bord, um die Beobachtungen länger als ein Jahrzehnt fortzusetzen.
Das Raumschiff wird als unverzichtbares Orbitalrelais fungieren, indem es oberflächenwissenschaftliche Daten über die „Electra“ von den laufenden Curiosity and Opportunity-Rovers der NASA sowie dem geplanten 2020-Rover überträgt.
Bleiben Sie hier auf dem Laufenden, um die Neuigkeiten von MAVEN und MOM sowie meine Startberichte vor Ort im Pressezentrum des Kennedy Space Center zu lesen.
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Erfahren Sie mehr über MAVEN, Marsrover, Orion und mehr in Kens bevorstehenden Präsentationen
15.-19. November: "MAVEN Mars-Start und Neugier erforschen Mars, Orion und die Zukunft der NASA", Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20 Uhr
