Bildnachweis: NASA / JPL
Der Geist der NASA hat Hinweise auf eine Wassergeschichte in einem Felsen am Gusev-Krater des Mars gefunden, aber es handelt sich um eine ganz andere Gesteinsart als die, in der die Gelegenheit der NASA Hinweise auf eine feuchte Vergangenheit auf der gegenüberliegenden Seite des Planeten gefunden hat.
Ein dunkler Vulkangestein namens "Humphrey", ungefähr 60 Zentimeter hoch, zeigt helles Material in inneren Spalten und Rissen, das aussieht, als würden Mineralien aus Wasser kristallisiert, berichtete Dr. Ray Arvidson von der Washington University in St. Louis Die NASA informiert heute im Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien. Er ist der stellvertretende Hauptforscher für die wissenschaftlichen Instrumente der Rover.
"Wenn wir diesen Felsen auf der Erde finden würden, würden wir sagen, dass es sich um einen Vulkangestein handelt, durch den sich etwas Flüssigkeit bewegt", sagte Arvidson. Wenn diese Interpretation richtig ist, könnte die Flüssigkeit - Wasser mit darin gelösten Mineralien - in dem ursprünglichen Magma enthalten sein, das das Gestein gebildet hat, oder später mit dem Gestein interagiert haben, sagte er.
Die Hinweise erscheinen in einer inneren Belichtung von "Humphrey", in der das Gesteinsabriebwerkzeug von Spirit die Gesteinsoberfläche bis zu einer Tiefe von 2 Millimetern (0,08 Zoll) abkratzte. Um mehr Vertrauen zu gewinnen, dass das helle Material, das in Rissen und Poren zu sehen ist, kein Staub ist, der über die Jahrtausende von der Oberfläche eingedrungen ist, beabsichtigen die Wissenschaftler, Spirit tiefer in ein anderes dunkles Gestein zu mahlen, das noch nicht ausgewählt wurde. Das helle Material ist kein Schmutz aus dem Schleifprozess, sagte Stephen Gorevan von Honeybee Robotics, New York, leitender Wissenschaftler für das Abriebwerkzeug.
Die Wassermenge, die von den möglichen Kristallen in „Humphrey“ vorgeschlagen wird, ist weitaus geringer als die Mineralien und Strukturen, die Opportunity in Gesteinen bei Meridiani entdeckt hat. Rover-Wissenschaftler gaben die Opportunity-Ergebnisse Anfang dieser Woche bekannt. "Mars ist ein vielfältiger Planet", sagte Arvidson heute.
Spirit ist auf einen Krater mit dem Spitznamen "Bonneville" mit einem Durchmesser von etwa 150 Metern gerichtet, in dem Wissenschaftler hoffen, Felsen unter der vulkanischen Oberflächenschicht der Region zu sehen. Diese Felsen erzählen möglicherweise eine andere Geschichte als eine frühere Ära der Vergangenheit des Gusev-Kraters.
Am Meridiani Planum hat Opportunity 114 Mikroskopbilder eines Felsens namens "Last Chance" aufgenommen, um Details der Schichtstruktur des Gesteins zu untersuchen. Die Sequenz erforderte mehr als 400 Befehle und mehr als 200 Positionen des Opportunity-Roboterarms, sagte Matt Wallace, Opportunity Mission Manager von JPL. "Unsere Aktivitäten werden immer komplexer", stellte er fest.
Spirit beendete seinen 60. Mars-Tag oder Sol am späten Donnerstag in Gusev. Opportunity beendete sein 40. Sol in Meridiani um 9:32 Uhr am Freitag, PST. "Zwischen den beiden Rovers hatten wir tolle 100 Tage auf dem Mars. Diese letzte Woche war besonders aufregend “, sagte Wallace.
Eine neue Farbansicht, die mehrere Bilder der Opportunity-Panoramakamera kombiniert, fügt Informationen über das wahrscheinliche Ziel des Rovers hinzu, nachdem die Arbeiten in und um den kleinen Krater, in dem er gelandet ist, abgeschlossen sind. Auf halber Höhe des inneren Abhangs dieses Kraters mit 22 Metern Durchmesser hat der Rover eine verbesserte Sicht auf einen Krater mit dem Spitznamen „Endurance“, der etwa zehnmal so groß und etwa 700 Meter lang ist der Osten. "Wir können Merkmale in der Felge sehen, vielleicht Streifen, vielleicht Schichten", sagte Dr. Jim Bell von der Cornell University, Ithaca, NY, leitender Wissenschaftler für beide Rover? Panoramakameras.
Dieselbe neue Ansicht über die flache Ebene von Meridiani zeigt auch Opportunitys abgeworfenen Hitzeschild, eine Spur von Spuren, die von den Airbag-Sprüngen hinterlassen wurden, und einen einsamen dunklen Felsen mit einem Durchmesser von etwa 40 Zentimetern. Bell sagte: "Wir hatten nicht nur unglaublich viel Glück, dieses Hole-in-One in den Krater zu bekommen, sondern auf dem Weg in den Krater haben wir mit den Airbags den einzigen Stein getroffen, der es gibt."
Beide Rover tragen Magnete, die von Dänemark für Experimente zur Analyse von Marsstaub geliefert wurden. Staub bedeckt einen Großteil der Marsoberfläche und hängt in der Atmosphäre und steigt gelegentlich in riesige Staubstürme auf. Einer der Magnete soll magnetische Staubpartikel von der Landung in der Mitte eines Zielbereichs ausschließen. Während der Zeit von Spirit auf dem Mars hat sich Staub auf anderen Teilen des Ziels angesammelt, während das Zentrum "wahrscheinlich der sauberste Bereich auf der Oberfläche des Rovers" geblieben ist, sagte Dr. Morten Madsen, Mitglied des Wissenschaftsteams des Center for Planetary Science. Kopenhagen, Dänemark.
"Die meisten, wenn nicht alle Staubpartikel in der Marsatmosphäre sind magnetisch", sagte Madsen. Ein weiterer Magnet ist in Reichweite des Roboterarms des Rovers. Die Untersuchung des Staubes auf dem Ziel durch Instrumente am Ende des Arms werde bald weitere Informationen über die Zusammensetzung des Staubes liefern, sagte er.
JPL, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, verwaltet das Mars Exploration Rover-Projekt für das NASA-Büro für Weltraumforschung in Washington, DC. Bilder und weitere Informationen zum Projekt sind bei JPL unter http: //marsrovers.jpl.nasa erhältlich .gov und von der Cornell University unter http://athena.cornell.edu.
Originalquelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
