Eine „Brücke“ aus heißem Gas erstreckt sich zwischen den Galaxienhaufen Abell 401 undAbell 399
Es mag keine gute Praxis sein, Brücken zu verbrennen, aber dies ist eine überhitzte Brücke, die Astronomen gerne gefunden haben: ein riesiger heißer Gasstreifen, der zwei Galaxienhaufen verbindet, die 10 Millionen Lichtjahre voneinander entfernt und fast eine Milliarde Lichtjahre entfernt sind.
Mit dem Planck-Weltraumteleskop der ESA haben Astronomen Lichtreste aus dem Urknall identifiziert, die mit einem Heißgasfaden interagieren, der sich zwischen Abell 401 und Abell 399 erstreckt, zwei galaktischen Clustern, die jeweils Hunderte einzelner Galaxien enthalten.
Planck wurde im Mai 2009 gestartet und soll den kosmischen Mikrowellenhintergrund (CMB) untersuchen - das übrig gebliebene Licht des Urknalls. Wenn diese Strahlung mit großräumigen kosmischen Strukturen wie den heißen Gasbrücken von Galaxienhaufen interagiert, wird ihre Energie auf bestimmte Weise verändert. Dies wird als Sunyaev-Zel’dovich-Effekt (SZE) bezeichnet, und Planck ist speziell darauf eingestellt, ihn zu finden.
Dies ist jedoch Plancks erste Entdeckung von Intercluster-Gas, das mit der SZ-Technik gefunden wurde.
Die Temperatur des Gases wird auf etwa 80 Millionen Grad Celsius geschätzt, ähnlich der Temperatur des Gases in den Clustern. Es wird angenommen, dass das Gas eine Kombination aus kosmischen Netzfilamenten aus dem frühen Universum ist, die mit Gas aus den Clustern gemischt sind.
Das obige Bild zeigt die Cluster Abell 401 und Abell 399 bei optischen Wellenlängen mit bodengestützten Teleskopen, die mit der SZE von Planck überlagert sind. Die gesamte Brücke erstreckt sich über eine Entfernung von etwa der Größe von zwei Vollmonden am Himmel.
Lesen Sie hier mehr auf der Nachrichtenseite der ESA.
Bild oben: Sunyaev-Zel’dovich-Effekt: ESA Planck Collaboration; optisches Bild: STScI Digitalized Sky Survey. Einschubbild: Künstlerische Darstellung von Planck gegen die CMB. (ESA und das HFI-Konsortium, IRAS)
