Tiere waren schon immer wichtige Themen für die Skulptur. Skulpturen von Pferden haben für verschiedene Kulturen unterschiedliche Bedeutungen gehabt - zunächst als Beute, dann als Überfluss. In der Antike wurde das Pferd als Verkörperung von Macht angesehen und in jüngerer Zeit als Metapher für Freiheit, Reisen zu fernen Orten und die Verfolgung persönlicher Träume verwendet. Für viele hat das Pferd eine monumentale Statur angenommen, die tiefsitzende Gefühle hervorruft, egal ob es aus Fels gehauen ist oder aus kurzlebigen Streifen in den dunklen Bereichen des Weltraums besteht.
Vor fast sechzig Jahren löste der polnisch-amerikanische Bildhauer Korczak Ziolkowski die erste Explosion am Thunderhead Mountain aus, einem massiven Monolithen aus massivem Granit in den Black Hills von South Dakota. Obwohl er ursprünglich aus Boston stammte, würde die Intensität seiner Beziehung zum Berg den Rest seines Lebens aushalten.
Ziolkowski war ein produktiver Bildhauer, der Preise für Werke erhalten hatte, die auf der New Yorker Weltausstellung 1939 ausgestellt wurden, und Gutzon Borglum bei den massiven Steinschnitzereien von vier amerikanischen Präsidenten auf dem Berg unterstützt hatte. Rushmore - ein Denkmal, das die lokalen Führer der Black Hills-Indianer beunruhigt hatte. Sie wollten, dass der Weiße wusste, dass sie auch große Helden hatten. Also nahm Ziolkowski die Einladung des Lakota-Chefs Henry Standing Bear an, einen Berg in ein Denkmal für Tashunka Witco zu verwandeln, die auch als großer amerikanischer Sioux-Indianerführer Crazy Horse bekannt ist.
Tashunka Witco ist bekannt dafür, dass er dazu beigetragen hat, die stechende Niederlage von General George Custer in der Schlacht von Little Big Horn im Jahr 1876 zu überstehen. Er starb jung an einer Bajonettwunde, die er erhalten hatte, als er einunddreißig Jahre lang überfallen wurde, bis der Bildhauer seines Denkmals geboren wurde.
Der Umfang des Projekts ist absolut enorm. Es wird höher steigen als das Washington Monument, der ausgestreckte Arm des Kriegers wird die Länge eines Fußballfeldes haben und das Gesicht, das 1998 fertiggestellt wurde, ist größer als alle Präsidenten auf Mt. Rushmore zusammen. Wenn die Statue fertig ist, wird es die größte Skulptur der Welt sein - Tashunka Witco, auf einem prächtigen Hengst im vollen Galopp montiert, ein trotziger Finger zeigt in die Ferne.
Das Hotel liegt etwa vierzehn Meilen von den berühmten Gesichtern auf dem Berg. Rushmore, Ziolkowski, arbeitete allein und hatte von 1949 bis zu seinem Tod 1982 nur Bergziegen als Arbeitsbegleiter. Während dieser Zeit sprengte er über siebeneinhalb Millionen Tonnen Gestein und planierte es, um die Figur von Tashunka Witco freizulegen, die er sich im Berg gefangen vorstellte. Im Laufe der Jahre erkannte er, dass er noch nicht fertig sein würde, aber er beharrte, bis sein Hämmern eines Tages während seiner Arbeit verstummte.
Im Laufe der Zeit haben sich sieben von zehn Kindern und seine Frau Ruth dem Projekt angeschlossen, aber keiner seiner Familienmitglieder kann bis heute sagen, wann die Statue fertiggestellt sein wird - schon gar nicht während des Lebens seiner Frau und möglicherweise auch nicht während der Zeit seiner Kinder.
Während seiner jahrelangen Arbeit an dem Projekt erhielt Ziolkowski kein Gehalt, lehnte zweimal einen staatlichen Zuschuss in Höhe von 10 Millionen US-Dollar ab und ernährte sich von Geldern aus privaten Spenden und Eintritten in das weitläufige Besucherzentrum des Standorts. Dies gilt auch heute noch für die Stiftung, die er hinterlassen hat. Ziolkowski war fest entschlossen, dass seine Vision frei von Störungen bleibt und dass das Denkmal keinen einzigen indischen Führer darstellen würde, sondern allen amerikanischen Ureinwohnern als Denkmal dienen würde. Eine Inschrift in der Nähe des Eingangs des Denkmals gibt einen Hinweis darauf, warum dieser große Künstler und andere wie er gegen überwältigende Widrigkeiten kämpfen: Wenn die Legenden sterben, enden die Träume (und) es gibt keine Größe mehr.
Etwa 1.600 Lichtjahre hinter den Black Hills von South Dakota liegt ein weiteres großes Denkmal. Obwohl dieses Bild vollständig von der Hand der Natur geschaffen wurde, ist es eine große Herausforderung geblieben, es fotografisch festzuhalten. Unabhängig von Ihrer Reaktion auf den Anblick einer Reiterstatue ist es wichtig zu bemerken, dass in einer Umfrage das Thema des Bildes dieser Diskussion als das eindrucksvollste und erkennbarste Objekt am Himmel eingestuft wurde - eine vertraute pastorale Kreatur, die sich gegen das Unendliche stellt, das dahinter liegt.
Es ist interessant, dass dieser Nebel für so viele zu einem Favoriten geworden ist, da lange fotografische Belichtungen die einzige Möglichkeit sind, ihn klar zu sehen. Überraschenderweise wurde die unheimliche Ähnlichkeit mit einem Hengst erst 1888 von einer wegweisenden Wissenschaftlerin, Williamina Fleming, entdeckt, als sie die am Harvard College Observatory aufgenommene Fotoplatte B2312 analysierte. Die ursprüngliche Ansicht, von der viele kurz danach erhalten wurden und die jahrzehntelang hergestellt wurde, zeigte nur einen rauen, dunklen Umriss vor einem Vorhang aus weiter entferntem, hellerem Material.
Um zum Pferdekopf zu reisen, muss man nur einen Blick auf das Sternbild Orion werfen - eine bekannte Sterngruppe, die im Dezember gegen 20 Uhr gut zu sehen ist. Wo Sie den Himmel scannen können, hängt davon ab, wo Sie sich befinden. Beobachter aus dem Norden sollten nach Südosten schauen, während Beobachter südlich des Äquators nach Norden in Richtung des östlichen Teils des Himmels schauen müssen.
Der Pferdekopfnebel scheint am linken Stern der drei hellen zu hängen, die Orions Gürtel bilden. Aber versuchen Sie nicht, es mit bloßem Auge zu sehen - es sei denn, Sie befinden sich unter einem sehr dunklen, nicht lichtverschmutzten Himmel, der mit einem relativ großen Teleskop und einem H-Beta-Filter bewaffnet ist (von dem viele Sterngucker berichten, dass er sich erheblich verbessern wird) Ihre Chancen), werden Sie es nicht visuell sehen können. Dies liegt daran, dass der Pferdekopfnebel als Silhouette gegen den riesigen Komplex von Wasserstoffwolken gesehen wird, die sich dahinter befinden und ihn umgeben. Im Weltraum strahlt molekularer Wasserstoff ein schwaches, rötliches Leuchten aus, das auch ein Farbton ist, den unsere grünempfindlichen Augen durch ein Teleskop am schwersten erkennen können.
Der Pferdekopfnebel ist eine kalte, dunkle Säule aus Gas und Staub, die etwa fünf Lichtjahre hoch ist. Der kleine helle Bereich am oberen Rand ist ein junger Stern, der immer noch in dieses interstellare Kinderzimmer eingebettet ist und es langsam erodiert. Die Spitze des Nebels wird ebenfalls durch Strahlung des massiven, am weitesten links liegenden Gürtelsterns im Orion geformt, der sich außerhalb dieses Sichtfelds befindet. Die Blendung ist immer noch sehr deutlich, wenn sie diagonal von links unten eindringt.
Filippo Ciferri, der Astronom, der das erstaunliche, fast dreidimensionale Bild produziert hat, das diese Diskussion begleitet, lebt und verfolgt seine vielen Interessen von seiner Heimat in der Metropole Rom in Italien aus. Wie die meisten modernen Städte ist Rom nachts von der Brillanz künstlichen Lichts überflutet. Ein ungezwungener Blick auf den Nachthimmel aus der Nähe des Zentrums von Rom wird nicht Tausende von Sternen oder die Milchstraße über sich enthüllen. Stattdessen hätte der Beobachter das Glück, mehr als zehn oder zwanzig der hellsten zu zählen. Daher erscheint es einem Bürger dieser Stadt nicht unangemessen, seiner astronomischen Faszination nachzugehen, indem er ein Teleskop für den Transport und die Verwendung auf dem Land erwirbt, auf dem es dunkler war. Bemerkenswerterweise wurde dieser Ansatz nicht gewählt, um dieses Bild zu produzieren - der Astrofotograf beschloss, es trotz überwältigender Erfolgsaussichten aus seinem lichtverschmutzten Hinterhof zu schaffen.
Es ist keine leichte Aufgabe, ein Bild dieses Motivs mit Klarheit zu erstellen. Dieses Bild kann jedoch mit einigen der besten Bilder mithalten, die mit Teleskopen unter dunklen Himmelsbedingungen aufgenommen wurden und eine Blende von einem Meter haben! Es ist also eine ziemliche Leistung, dass Filippo es mit einem Instrument schaffen konnte, dessen Durchmesser nur 20 cm von seinem lichtverschmutzten Standort entfernt ist. Es erforderte Entschlossenheit, Ausdauer und die Kreativität eines wahren Künstlers!
Filippo verbrachte über 29 Stunden mit dieser Belichtung - das war an sich schon eine monumentale Aufgabe! Und obwohl es vielleicht nicht so lange dauert, bis Ziolkowski an seinem Berg gearbeitet hat, scheint es für diesen engagierten Astrofotografen immer noch eine Ewigkeit zu sein, ihn zu produzieren! Der Aufwand hat sich gelohnt!
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Geschrieben von R. Jay GaBany
