KENNEDY SPACE CENTER, FL - Der geplante Start der innovativen Hurrikan-Mikrosatellitenflotte des Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) der NASA am Montag (12. Dezember) wurde abgebrochen, als eine Pumpe im Hydrauliksystem den Pegasus-Luftstartverstärker aus dem L-1011 freigab Trägerflugzeuge scheiterten im Flug. AKTUALISIEREN: Start auf 15. Dezember verschoben, Geschichte überarbeitet
Die NASA und Orbital ATK haben heute Nachmittag bestätigt, dass der Start der kommerziellen Pegasus-XL-Rakete Orbital ATK mit der kleinen Satellitenkonstellation CYGNSS von einem Abwurfpunkt über dem Atlantik erneut auf Donnerstag, den 15. Dezember, um 8:26 Uhr EST verschoben wurde.
Spät in der letzten Nacht wurde der Start um einen weiteren Tag vom 14. auf den 15. Dezember verschoben, um ein Problem mit den Flugparametern des CYGNSS-Raumfahrzeugs zu lösen. Laut NASA-Beamten wurde neue Software auf das Raumschiff hochgeladen, mit der das Problem behoben wurde.
"Der Start des CYGNSS-Raumfahrzeugs durch die NASA ist für Donnerstag, den 15. Dezember geplant", kündigte die NASA an.
"Wir werden morgen, am 15. Dezember, unsere # Pegasus-Rakete mit #CYGNSS von der Cape Canaveral Air Force Station aus starten", kündigte Orbital ATK an.
"Die CYGNSS-Konstellation besteht aus acht Mikrosatelliten-Observatorien, die Oberflächenwinde im und in der Nähe des inneren Kerns eines Hurrikans messen, einschließlich Regionen unter der Augenwand und intensiver innerer Regenbänder, die zuvor nicht aus dem Weltraum gemessen werden konnten", so ein NASA-Factsheet.
Trotz tapferer Bemühungen der Flugbesatzung, das Freigabesystem der Hydraulikpumpe wieder in Betrieb zu nehmen, als die L-1011 in der Nähe der Pegasus-Abwurfzone in die Luft flog, waren sie vor dem Ende des Startfensters erfolglos und die Mission musste für den Tag vom NASA-Start geschrubbt werden Regisseur Tim Dunn.
Das Pegasus / CYGNSS-Fahrzeug ist am Boden des Trägerflugzeugs Orbital ATK L-1011 Stargazer angebracht.
Das hydraulische Freigabesystem hat vor dem Start des Stargazer seine Prüfungen vor dem Flug bestanden.
„Der Start der Pegasus-Rakete wurde aufgrund eines Problems mit der Veröffentlichung der Trägerrakete auf dem L-1011 Stargazer abgebrochen. Das hydraulische Freigabesystem betätigt den Mechanismus, der die Pegasus-Rakete aus dem Trägerflugzeug freigibt. Das Hydrauliksystem funktionierte während der Vorflugkontrollen des Flugzeugs ordnungsgemäß “, sagte die NASA.
Eine Ersatzkomponente des Hydraulikpumpensystems wurde aus Mojave, Kalifornien, eingeflogen und erfolgreich installiert und ausgecheckt. Die erforderlichen Anforderungen an die Besatzungsruhe wurden ebenfalls erfüllt.
Das einstündige Startfenster wird um 8:20 Uhr geöffnet, und der tatsächliche Einsatz der Rakete vom L-1011 Tristar ist auf 5 Minuten nach 8:26 Uhr geplant.
Die Pegasus / CYGNUS-Startberichterstattung und der Kommentar der NASA werden ab 7 Uhr morgens live im NASA-Fernsehen übertragen
Sie können den Start live im NASA-Fernsehen unter http://www.nasa.gov/nasatv verfolgen
Die Live-Countdown-Berichterstattung im NASA-Startblog beginnt am 15. Dezember um 6:30 Uhr.
Die Berichterstattung umfasst Live-Updates zu Countdown-Meilensteinen sowie Videoclips, in denen die Startvorbereitungen und der Flug hervorgehoben werden.
Ein Prelaunch-Programm der NASA EDGE beginnt um 6 Uhr morgens.
Das Kennedy Space Center der NASA bietet außerdem Live-Berichterstattung in sozialen Medien unter:
Orbital ATK bietet außerdem Start- und Missionsupdates an:
twitter.com/OrbitalATK
Die Wettervorhersage des 45. Wettergeschwaders der Luftwaffe in Cape Canaveral hat sich deutlich erhöht und prognostiziert eine Wahrscheinlichkeit von 90% für günstige Bedingungen am Donnerstag, den 15. Dezember.
Die Hauptwetterbedenken betreffen Flugkumuluswolken.
Die Pegasus-Rakete kann aufgrund eines negativen Einflusses und möglicher Schäden am Wärmeschutzsystem (TPS) der Rakete nicht durch Regen oder Wolken fliegen.
Im Falle einer Verzögerung ist die Reichweite auch für Freitag, den 16. Dezember, reserviert, wo der tägliche Ausblick bei einer 90% igen Chance auf günstige Wetterbedingungen bleibt.
Nachdem Stargazer am frühen Donnerstag gegen 6:30 Uhr EST vom Skid Strip gestartet ist, fliegt es nach Norden zu einer ausgewiesenen Drop-Point-Box etwa 126 Meilen östlich von Daytona Beach, Florida, über dem Atlantik. Die Besatzung kann bei Bedarf wie am Montagmorgen nach einem günstigen Startpunkt suchen.
Der Drop-Box-Punkt misst etwa 64 x 16 Kilometer. Die Flugbesatzung flog am Montag zweimal im Abstand von etwa einer halben Stunde durch die Dropbox, als sie versuchte, das Hydrauliksystem zu reparieren, indem sie es wiederholt ein- und ausschaltete und Befehle sendete.
"Der vorgeschriebene Startfreigabedruck wurde nicht eingehalten, was auf ein Problem mit der Hydraulikpumpe hinweist", sagte Tim Dunn, Startdirektor der NASA CYGNSS.
„Glücklicherweise hatten wir ein kleines Startfenster, mit dem wir arbeiten konnten, und so haben wir viele tapfere Fehlerbehebungen in der Luft durchgeführt. Wie Sie sich vorstellen können, wollten alle die Gelegenheit nutzen, heute einen weiteren Startversuch zu unternehmen. Deshalb haben wir das Rennen einmal umrundet, die Unterbrecher an Bord des Flugzeugs zurückgesetzt und alles getan, um dieses System im Flug wieder funktionsfähig zu machen nochmal."
Die Rakete wird für einen kurzen freien Fall von etwa 5 Sekunden fallen gelassen, um die Startnähe einzuleiten. Es startet horizontal in der Luft mit der Zündung des Motorbrennens der ersten Stufe und kippt dann in den Weltraum, um die Wanderung zu LEO zu beginnen.
Hier ist eine schematische Darstellung der wichtigsten Startereignisse:
Die 157 Millionen US-Dollar teure Flotte von acht identischen Raumfahrzeugen, aus denen das CYGNSS-System (Cyclone Global Navigation Satellite System) besteht, wird von der Orbital ATK Pegasus XL-Rakete in die erdnahe Umlaufbahn gebracht.
Die nominelle Missionslebensdauer für CYGNSS beträgt zwei Jahre, aber das Team sagt, dass sie möglicherweise bis zu fünf Jahre oder länger dauern könnten, wenn das Raumschiff weiter funktioniert.
Pegasus-Starts von der Florida Space Coast sind selten. Das letzte fand vor über 13 Jahren im April 2003 für die GALEX-Mission statt.
Typischerweise finden sie von der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien oder der Reagan Test Range auf dem Kwajalein Atoll statt.
CYGNSS zählt als 20. Pegasus-Mission für die NASA.
Die CYGNSS-Raumsonde wurde vom Southwest Research Institute in San Antonio, Texas, gebaut. Jeder wiegt ca. 29 kg. Die eingesetzten Sonnenkollektoren sind 1,65 Meter lang.
Die Sonnenkollektoren sind 5 Fuß lang und werden innerhalb von etwa 15 Minuten nach dem Start eingesetzt.
Das Forschungslabor für Weltraumphysik am College of Engineering der Universität von Michigan in Ann Arbor leitet in Zusammenarbeit mit dem Southwest Research Institute in San Antonio, Texas, die gesamte Missionsausführung.
Die Abteilung für Klima- und Weltraumwissenschaften und -technik an der Universität von Michigan leitet die wissenschaftliche Untersuchung, und die Abteilung für Geowissenschaften der Direktion für Wissenschaftsmission der NASA überwacht die Mission.
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