Der Swift-Satellit der NASA hat eine Galaxie gefunden, die positiv von Supernovae befallen ist. Also, was ist hier los? Astronomen wissen, dass die Galaxie kürzlich mit einer Spiralgalaxie verschmolzen ist, die massive Sterne erzeugen kann, die als Supernovae explodieren. Alle vier Supernovae waren jedoch vom Typ 1a, die gebildet werden, wenn ein weißer Zwerg Material von einem binären Partnerstern verbraucht. Vielleicht ist es nur ein Zufall.
Wissenschaftler, die den Swift-Satelliten der NASA nutzten, stießen auf einen seltenen Anblick: zwei Supernovae nebeneinander in einer Galaxie. In großen Galaxien leben normalerweise drei Supernovae pro Jahrhundert. Das Galaxy NGC 1316 hatte in weniger als fünf Monaten zwei Supernovae und in 26 Jahren insgesamt vier Supernova, so die Aufzeichnungen. Dies macht NGC 1316 zu einem der erstaunlichsten bekannten Hersteller von Supernovas.
Hier ist ein Bild der beiden Supernovae nebeneinander in der Galaxie NGC 1316 abgebildet. Die erste Supernova, die im Bild noch „rechts“ zu sehen ist, wurde am 19. Juni 2006 entdeckt und als SN 2006dd bezeichnet. Die zweite Supernova auf der linken Seite des Bildes wurde am 5. November entdeckt und trägt den Namen SN 2006mr. (Andere Objekte im Bild sind ein zentraler heller Punkt, der der Galaxienkern ist, und ein helles Objekt ganz links, wie ein Ohrring, der ein Vordergrundstern ist.)
NGC 1316, eine massive elliptische Galaxie in etwa 80 Millionen Lichtjahren Entfernung, ist kürzlich mit einer Spiralgalaxie verschmolzen. Fusionen bringen tatsächlich Supernovae hervor, indem sie die Schaffung neuer, massereicher Sterne erzwingen, die schnell sterben und explodieren. Alle vier Supernovae in NGC 1316 scheinen jedoch vom Typ Ia zu sein, eine Sorte, die bisher nicht mit Galaxienfusionen und massiver Sternentstehung in Verbindung gebracht wurde. Wissenschaftler sind fasziniert und untersuchen, ob die hohe Supernova-Rate ein Zufall oder ein Ergebnis der Fusion ist. Swift wurde vor zwei Jahren, am 20. November 2004, gestartet, war bis Januar 2005 voll funktionsfähig und hat seitdem mehr als 200 Gammastrahlenausbrüche sowie mehr als tausend andere astronomische Objekte beobachtet.
Swift verfügt über drei Hauptinstrumente: das Burst-Alert-Teleskop, das Röntgenteleskop und das Ultraviolett- / Optische Teleskop. Der Gammastrahlendetektor von Swift, das Burst Alert Telescope, liefert den schnellen Ausgangsort und wurde hauptsächlich vom Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt und dem Los Alamos National Laboratory gebaut und bei GSFC gebaut. Das Röntgenteleskop und das UV / Optische Teleskop von Swift wurden von internationalen Teams unter der Leitung von Penn State entwickelt und gebaut und stützten sich stark auf die Erfahrungen jeder Institution mit früheren Weltraummissionen. Das Röntgenteleskop entstand aus der Zusammenarbeit von Penn State mit der Universität von Leicester in England und dem Brera Astronomical Observatory in Italien. Das ultraviolette / optische Teleskop entstand aus der Zusammenarbeit von Penn State mit dem Mullard Space Science Laboratory des University College-London. Mit diesen drei Teleskopen kann Swift die meisten Gammastrahlenexplosionen fast sofort nachverfolgen, da sich Swift so schnell drehen kann, dass es auf die Quelle des Gammastrahlensignals zeigt. Das Raumschiff wurde von General Dynamics gebaut.
Originalquelle: PSU-Pressemitteilung
