Saturns größter Mond Titan. Bildnachweis: NASA / JPL / SSI Zum Vergrößern anklicken
Die äquatorialen Breiten des Titanen unterscheiden sich im Charakter deutlich von seiner südpolaren Region, wie dieses Bild zeigt.
Das dunkle Gelände, vermutlich Tiefland, erstreckt sich hier nicht viel weiter nach Süden als etwa 30 Grad nach Süden. Die erfolgreiche Huygens-Sonde landete in einer solchen Region. Die Huygens-Sonde dreht sich hier ins Licht und sieht den Beginn eines neuen Tages.
Der helle Bereich auf der rechten Seite der Titanscheibe ist Xanadu. Es wird angenommen, dass dieses Gebiet aus Hochlandgelände besteht, das durch das dunkle Material, das die Tieflandregionen füllt, relativ unberührt bleibt.
In der Nähe des Südpols des Mondes und östlich des Terminators befindet sich das dunkle Merkmal, das von bildgebenden Wissenschaftlern (bisher) als bester Kandidat für einen früheren oder gegenwärtigen Kohlenwasserstoffsee auf Titan identifiziert wurde (siehe Wolken in der Ferne). Weiter östlich des seeähnlichen Merkmals ziehen sich helle Wolken um den Pol. Diese Wolken nehmen einen Breitengradbereich ein, der mit der zuvor beobachteten konvektiven Wolkenaktivität auf Titan übereinstimmt.
Titan ist mit einem Durchmesser von 5.150 Kilometern der größte Saturnmond.
Das Bild wurde mit der Schmalwinkelkamera des Cassini-Raumfahrzeugs am 7. Juli 2005 in einer Entfernung von ungefähr 1,3 Millionen Kilometern (800.000 Meilen) von Titan und in einem Winkel von 60 Grad zwischen Sun-Titan-Raumfahrzeug oder Phase aufgenommen. Das Bild wurde unter Verwendung eines Filters erhalten, der für Wellenlängen von Infrarotlicht, das bei 938 Nanometern zentriert ist, empfindlich ist. Der Bildmaßstab beträgt 7 Kilometer pro Pixel.
Die Mission Cassini-Huygens ist ein Kooperationsprojekt der NASA, der Europäischen Weltraumorganisation und der italienischen Weltraumorganisation. Das Jet Propulsion Laboratory, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, verwaltet die Mission für das Science Mission Directorate der NASA in Washington, DC. Der Cassini-Orbiter und seine beiden Bordkameras wurden bei JPL entworfen, entwickelt und montiert. Das Imaging Operations Center befindet sich am Space Science Institute in Boulder, Colorado.
Weitere Informationen zur Cassini-Huygens-Mission finden Sie unter http://saturn.jpl.nasa.gov. Die Homepage des Cassini Imaging-Teams finden Sie unter http://ciclops.org.
Ursprüngliche Quelle: NASA / JPL / SSI-Pressemitteilung
