Ein Stern wird den größten Teil seines Lebens in der Hauptsequenzphase leben. Bevor ein Stern in die Hauptsequenzphase eintritt, verbringt er einige Zeit als Protostern - als Baby-Stern.
Sterne bilden sich, wenn riesige Wolken aus kaltem molekularem Wasserstoff und Helium unter gegenseitiger Schwerkraft zusammenbrechen. Dieser Zusammenbruch könnte durch eine Galaxienkollision oder die Schockwelle einer nahe gelegenen Supernova ausgelöst worden sein. Wenn die Wolke zusammenbricht, zerfällt sie in Fragmente, von denen jedes schließlich zu einem Stern von einiger Größe wird.
Wenn sich die Wolke zusammenzieht, beginnt die Temperatur zu steigen. Dies ergibt sich aus der Umwandlung von Gravitationsenergie in kinetische Energie. Die Wolke erwärmt sich weiter und die Impulserhaltung aller verschiedenen Partikel bewirkt, dass sich der Protostern dreht.
Der Zusammenbruch der Wolke geschieht am schnellsten in ihrem Zentrum, wo das Material die höchste Dichte und die heißeste Temperatur aufweist. Leider sind diese Objekte in Staub gehüllt und mit Erdbeobachtungsstellen nicht zu sehen. Sie können jedoch in Infrarot-Teleskopen gesehen werden, die den Staubschleier durchdringen können, der sie verhüllt.
Während der Zusammenbruch weitergeht, bildet sich um den Protostern eine Gasscheibe, und bipolare Strahlen schießen von oben und unten aus dem Stern heraus. Diese erzeugen spektakuläre Stoßwellen in den Wolken.
Ein Objekt kann als Protostern betrachtet werden, solange das Material noch nach innen fällt. Nach ungefähr 100.000 Jahren hört der Protostern auf zu wachsen und die ihn umgebende Materialscheibe wird durch Strahlung zerstört. Es wird dann zu einem T-Tauri-Stern und ist für erdgestützte Teleskope sichtbar.
Wir haben viele Artikel über Stars im Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über Protosterne und hier ein anderer.
Wünschen Sie weitere Informationen zu Sternen? Hier sind Hubblesites Pressemitteilungen über Sterne und weitere Informationen der NASA stellen sich das Universum vor.
Wir haben mehrere Episoden von Astronomy Cast über Sterne aufgenommen. Hier sind zwei, die Sie vielleicht hilfreich finden: Episode 12: Woher kommen Baby-Stars und Episode 13: Wohin gehen Sterne, wenn sie sterben?
