An Bord des mutigen kleinen Phoenix Mars-Landers befand sich ein noch mutigeres und kleineres Gerät namens Telltale. Wissenschaftler konnten nun die Ergebnisse der Telltale zusammenfassen und ihre Ergebnisse auf der European Planetary Science Conference in Potsdam vorstellen. Sie teilten einige unerwartete neue Erkenntnisse über das Wetter auf dem Mars.
„Telltale hat uns eine Fülle von Informationen über die lokalen Marswindgeschwindigkeiten und -richtungen gegeben. Am Landeplatz in Phoenix konnten wir meteorologische Veränderungen beobachten, die durch Wechselwirkungen zwischen dem dynamischen Nordpol, an dem sich die Verdunstungsprozesse ständig ändern, und der Marsatmosphäre verursacht wurden “, sagte Dr. Haraldur Gunnlaugsson.
Wie Sie sich erinnern, landete Phoenix am 25. Mai 2008 in der Nordpolregion des Mars und operierte erfolgreich für etwa 5 Erdmonate oder 151 Mars-Sols. Das Telltale-Gerät bestand aus einem leichten Rohr, das auf einem meteorologischen Mast etwa zwei Meter über der lokalen Oberfläche aufgehängt war. Das Gerät musste empfindlich genug sein, um sehr leichte Brisen zu erkennen, aber auch den heftigen Vibrationen während des Missionsstarts standhalten zu können. Nach der Landung auf dem Mars bildete die Bordkamera von Phoenix kontinuierlich die Ablenkung der Röhre im Wind ab und machte während der Mission mehr als 7.500 Bilder.
Die Astronomen / Meteorologen stellten fest, dass die Windgeschwindigkeiten und -richtungen im Wechsel der Jahreszeiten variierten. Während des Mars-Hochsommers herrschten Ostwinde von ungefähr 15 bis 20 Stundenkilometern, aber als sich der Herbst näherte, nahmen die Winde zu und wechselten überwiegend aus dem Westen. Während diese Winde von Turbulenzen dominiert zu sein schienen, fielen die höchsten aufgezeichneten Windgeschwindigkeiten von bis zu fast 60 Stundenkilometern mit dem Vorbeifahren von Wettersystemen zusammen, als auch die Anzahl der Staubteufel um eine Größenordnung zunahm.
Der Mars ist normalerweise ein ziemlich windiger Ort. Wenn Sie mehr über die klimatischen Bedingungen des Planeten erfahren, können Sie den Wasserkreislauf des Mars besser verstehen und Gebiete auf dem roten Planeten identifizieren, die das Leben erhalten könnten. Lokale Windmessungen mit dem Telltale-Instrument, ergänzt durch tägliche Bilder der gesamten nördlichen Hemisphäre durch das Raumschiff Mars Reconnaissance Orbiter, haben es Astronomen ermöglicht, viel tiefere Informationen über Wettersysteme auf dem Mars zu erhalten.
"Wir haben einige unerwartete nächtliche Temperaturschwankungen gesehen und beginnen zu verstehen, wie Staub in der Marsatmosphäre suspendiert werden kann. Zum Beispiel konnten wir sehen, dass einige der Staubstürme auf dem Mars keine starken Winde erfordern “, sagte Dr. Gunnlaugsson.
Quelle: Europlanet
